在一個晴朗，對大部分台灣人會覺得有些冷冽的秋日早晨，我們九點多就來到伏見稻荷大社半山腰的千本鳥居，一長排朱紅色的鳥居隧道，在暖暖秋陽中閃閃發亮，似是無止無盡的蜿蜒過去，又醒目又壯觀，日文的千本，類似中文的千千萬萬，表示其多，並不僅千，本則是單位，伏見稻荷大社內的鳥居數量，根據官網，其實達一萬個，是伏見稻荷大社最令人印象深刻的景點；2005年由知名電影人史第芬史匹伯(Steven Spielberg)製作，華人影星章子怡、鞏俐、楊紫瓊主演，曾獲得四項奧斯卡金像獎的電影「藝伎回憶錄(Memoirs of a Geisha)」，部份鏡頭就在千本鳥居取景；伏見稻荷大社也是日本所有神社中，連續數年高居外國遊客最多頭銜的神社。

伏見稻荷大社創建於日本歷史上「奈良時代(710-794，唐中宗景龍四年-唐德宗貞元十年)」的西元711年，是分佈日本各地，數量最多，總共三萬多座稻荷神社的總本社，距今已超過1300年的歷史；「稻荷神社」祭祀稻荷神，是日本神話中是掌管穀物、食物的女神，而日本自古以來生活方式以農、漁業為主，飲食也是以穀類、米食為主，因此稻荷神自然就成為農漁民日常生活中最親近的神祇；到了江戶時代，商業開始興盛，養蠶製絲的紡織業、製酒業等與農業息息相關的產業蓬勃發展，許多轉行經商的農人因而致富，稻荷神逐漸轉成祈求生意興隆、商業鼎盛商人的信仰，至今也受到許多企業、工廠和商店的敬拜，不僅限農漁民。

伏見在京都市中心南方，現在兩地已連在一起，屬京都市的一部份，但幕末時還是不同的兩地，伏見及附近的鳥羽，幕末時，是支持明治天皇的討幕派，及支持德川幕府的挺幕派，雙方在鳥羽、伏見一帶暴發激烈內戰，即戊辰戰爭第一戰的地方；在中國，西安是「千年古都」，京都也是日本的「千年古都」，從西元794年平安時代建都平安京，到1869年明治二年遷都東京為止，中間除了西元1180年外，一千餘年時間，平安京一直是日本天皇的御所所在之地，也是日本政治及文化的中心，御所即皇宮的稱謂；當時的平安京東西寬4.5公里，南北長5.2公里，就是現在京都的市中心區。

日本到處可見寺院(Temple)跟神社(Shrine) ，其實兩者是有些不同的，雖然在日本人的日常生活中，兩者也常混來混去，並沒嚴格劃分；簡單來說，寺院屬中國傳進來的佛教，跟我們了解的佛寺大至相同；神社則屬日本本土的「神道教」，信仰諸多神靈，如山川林木等自然萬物，和一些有大功大德的人；所以萬物有靈，諸神無數，事實上跟「道教」有些類似，也是多神教；從表像上的劃分，有佛像及僧尼的地方是寺院，而門口有鳥居的則是神社。

神社原先有分「神宮」、「大社」、「神社」、「明神」等不同的「社格」，代表地位及等級，唯一沒有社格的是祭祀天皇祖先「天照大神」的伊勢神宮；神宮祭祀天皇，等級最高，如京都平安神宮、東京明治神宮；僅次於神宮的是「xx宮」，例如祭祀德川家康的東照宮；「大社」則是地方上最大的神社，像奈良春日大社、島根出雲大社等，「大社」中由官方支付費用興建者，則稱「官幣大社」；「神社」是最普遍的名稱，另外有些和居民生活密不可分的地方神社，則被暱稱為「明神」，以表示居民的愛戴，例如東京的神田明神；不過二戰後取消了社格制度，現在基本上所有的神社都是獨立運作的，但絕大部分神社仍沿用以前的名稱。

前段提到伏見稻荷大社是在奈良時代的711年所建，相傳伊侶具秦公奉命在稻荷山，建立祭祀秦氏世代守護神，也就是稻荷神而來；根據岩坡書店出版，日人林屋辰三郞所著的暢銷書-「京都」簡體版中文翻譯，第二章古都之前談到：「伏見一帶古地名為大秦，西元四世紀末到五世紀初之間(東晉及南北朝)，自稱秦始皇後代的弓月君（融通王）率衆自百濟(朝鮮)來到此地，他們長於水利，精於農耕，雄略天皇時賜其首領秦酒公太秦之姓，地名亦源自此。」

根據此說法，伏見稻荷大社還跟秦朝有些關聯。

▲▼千本鳥居是伏見稻荷大社最有名的景點，根據官網的資料，總數達一萬多個。

▲▼千本鳥居是伏見稻荷大社最有名的景點，根據大社官網的資料，總數達一萬多個，這是不同角度、不同地點的鳥居。(摘自Wikipedia)

▲▼鳥居是信衆個人或公司行號奉獻，有大有小，一面會寫上奉獻者之名字及日期，根據大社官網所公佈資料，最小者一個日幣21萬，最大者一個日幣160萬。

▲「藝伎回憶錄」電影中，章子怡飾演的小百合小時（日童星大後壽壽花飾演），在千本鳥居中奔跑的場景。(摘自Wikipedia)

▲▼伏見稻荷大社的第一道鳥居（上），及沿著緩緩往上坡道的參道（下）。

▲▼第二道鳥居及門樓，門樓為1589年豐臣秀吉為答謝其母親病癒所奉獻，是日本此類門樓中最大者。

▲從斜坡上往入口遠眺，左前方遠處就是幕末戊辰戰爭的第一戰-伏見鳥取之戰，挺幕討幕雙方大戰的戰場。

▲正殿正面。

▲▼祭拜殿，但應僅限正式場合使用，平時並不開放。

▲▼祭拜殿，但應僅限正式場合使用，平時並不開放。

▲稻荷神社的鳥居是朱紅塗漆，跟一般神社的大紅色不同，如所附照片鎌倉八幡宮的鳥居。

▲▼▼日本神社的正殿或鳥居兩旁，通常會有一對所謂「狛(音伯)犬」的雕像，「狛犬」是像獅，也像犬的幻想動物，但稻荷神社則是由狐狸取代狛犬，狐狸被視為稻荷神的使者，口內分別含著糧倉的鑰匙、或象徵財富的寶珠、或象徵豐收的稻穗，或是象徵智慧的卷物，神社內到處可見狐狸雕像；下圖是稻荷神社的狐狸繪馬(摘自Wikipedia)，繪馬是在日本神社、寺院裡祈願時用的一種象徵性的奉獻物，一般用木板製成，呈五角形。

▲▼神社內處處可見濃濃秋意。