歐巴馬政府清楚知道，處理好了南海問題，就處理好了亞太關係。問題是南海這個錯綜複雜又難解的方程式，幾十年來就懸在那兒，犯不著在此刻躁進；畢竟，南海問題雖然重要卻不迫切。美國近期深刻體會在沒有更佳方案之前，與中國合作、等待時機便是權宜。於是，一場低調倡合的美中雙人芭蕾，即將在南中國海悄悄上演。 

簡單用「12345」，看40年來南海在吵甚麼，也看清美國在打甚麼主意。 

1個對手：

南海對美國而言，從來就只有一個對手，就是中國。其他如越南、菲律賓、台灣在內的數個聲索國，充其量都是配角。 

2個聚焦：

一是「天然資源」，在可以大肆豪奪之前，只能談共同開發。再來，就是南海「海上交通線」的戰略位置，包含美國對自由航行權的堅持。 

3項爭議：

南海「地緣戰略界線模糊」、「歷史主權定位不明」、「缺乏國際法源規範」三項爭論，我說再過一百年都不會有結論。因為歷史只會愈來愈遠，真相只會愈來愈不清楚，扯過去的事，誰都沒有比較厲害，只會讓我們的下一代繼續掉進盲目的漩渦。 

4項利益(National Interests)：

美國在南海所堅持的國家利益，首推「避免與中國升高衝突，最好可以合作」的指導。其次，南海問題要「透過多邊協商解決」，這些涉入南海爭議的國家都不能單獨跟中國談，誰談誰就被吃掉，美國必須確保在鐘響之前不會有任何國家提早出局。第三、「由美國主導南海秩序之地位必須持續」。要做到這步，必先「鞏固南海周邊盟邦關係」，將這個以美國為首的戰略安全網絡建置起來，來抗衡中共在地區的影響力。 

5個步驟：

第一、「增加海軍部署」。不論從質或量下手，美國都會增加海軍在南海之部署。從這波預算的刪減，到空海作戰概念的催生，海軍都是整體布局當中唯一正成長的軍種。其次是「綿密盟邦關係」。第三是「確保外交斡旋靈活」。「強化南海經貿合作關係美國之角色」為四。最後，「對中國沒有更佳對策之前，交往與合作便是最好的藥方」。 

日前，美國「1+」新戰略正式上路。所謂「1+」就是比1多一點，但是不到過去的2，意指美國能夠同時Hold住戰場數的能力已經比以往降低。南海問題比起中東與朝鮮半島，顯然火侯還差些，上不了戰爭排行榜的前兩名。短時間美國沒有足夠預算與能力之前，南海不能成為問題。是以，倡合戰略成了此刻唯一能接受的選項。