2012年，習近平還是國家副主席身分，進行了睽違多年的華府行。短短不到2年光景，2013年全面接掌中共，向美國丟出「新型態大國關係」(New type of great powers relationship)，引發中外不少討論。

「新型態」這三個字，直接從中文翻譯過去便是”new type”， ”new type”是個什麼”type”？美中心中肯定有不同滋味。過去雙方外交關係中，有合作、競爭、也有衝突、戰爭，這次的”type”既是個新的，究竟落在那端？

站在不同角度，「新型態大國關係」形成的效應，有兩面可能：

一是北京過度期待美國將給予中國更多彈性空間，包含錯誤解讀美國會包容所有中國核心利益。此一發展持續下去，中國將轉向更為強硬，造成嚴重後果。 (中國在東、南海主權事件與美國互動，對照「新型態大國關係」間的矛盾，便是一例)

問題是，這種情況似乎正好是目前的情勢。

另一面，亞太區域國家，各自解讀美國對「新型態大國關係」接受程度，競相採取必要因應，危及美國在區域的領導地位，形成對「再平衡」的嚴峻挑戰。

如何使「新型態大國關係」不被誤解，美國應該及早做更為清晰的論述，回應此種關係的立場，並且強調和平合作的方式進行。

去年11月，美國家安全顧問萊斯(Susan Rice)在喬治城大學演說中表示：「是該就『新型態大國關係』細節進行討論的時候了！」萊斯代表的官方論調，便可視為一個開端。

歐巴馬在推動「再平衡」的同時，不能夠忽略「新型態大國關係」的經營。必要時，以解決東海爭端，推動中、日間的新型態關係做為藉力，全力遏制中國朝向修正主義路線崛起。

中國把「新型態」翻譯成”new type”，難免有著語譯上的誤差，這也是美中兩方對此一直沒有交集的原因之一。好比，”檸檬汁”直接英譯是”lemon juice”，我們認知的一種飲料，而美國人則認為是種材料。美式文化裡喝的檸檬汁不是”lemon juice”，而是”lemonade”，是檸檬汁加上蔓越莓、或蘭姆汁，與糖、冰、水調和而成的飲品。

中西因語言、文化上的差異，產生的隔閡、障礙，由此可見。當美國”lemonade”與中國”lemon juice”可以在外交關係上調成一起時，兩國關係自然水到渠成，不再需要華麗無實的口號。