臺灣日治之前的道路建設貧乏，中央山地阻隔島嶼東西，平行排列的河川形成南北通行的阻礙，先民選擇由海洋近岸航行，反而較陸路快速便利。清代的臺灣後山除自然地形限制外，對外來人不太友善的各族原住民構成另外一項障礙，所以對外交通以海路為主，船隻上岸的地方多選擇溪口，如美崙溪、花蓮溪、豐濱溪、秀姑巒溪溪口，蟳廣澳則是以天然灣澳供停泊。

往後山的海路，康熙年間藍鼎元東征集記載，海路由北而南，「船隻惟候夏月風靜，用小船沿海墘而行，一日至山朝社（三貂社），三日至蛤仔難（宜蘭），三日至哆囉螳，三日至直腳宣。」南路從安平出發，「沿海邊而行，至沙馬磯頭（鵝鑾鼻），水道十二更，又向東轉行山背，當用南風，迥蟒卒、老佛、大紫、高肅、馬間、卑南覓山外，水道十更，復至薄辦社，水道三更，…沿海北向，直至崇爻之石門港口。」噶瑪蘭族的南移、西拉雅族的東遷、嘉慶17年（1812）的李亨、莊找、道光5年（1825）的吳全、蔡伯玉，都是走海路，光緒9年（1883）來花蓮宣教的馬偕亦是如此。

陸路方面，周鍾瑄主修，康熙56年（1717年）完成的諸羅縣志云：「由斗六門山口東入，渡河拔泉，又東入為林圯埔（竹山），亦曰二重埔，土廣而饒，環以溪山，為水沙連及內山諸番出之口，險阻可據，有路可通山後哆囉滿。」

黃叔璥康熙61年（1722）6月起所記之臺海使槎錄番俗六考：「或云：瑯嶠山後行一日至貓丹，又二日過丹哩溪（牡丹溪）口至老佛（觀音鼻），又一日至大烏萬社（大鳥），又三日過加仔難社（金崙）、朝貓籬社（太麻里），至卑南覓社。…由卑南覓一日至八里們（八里芒），又一日至加老突，…至打水安一日，又二日至芝母蘭，共五社，又行五日至直加宣社。」

康熙時的渡臺禁令和漢番分界政策，使進入後山成為危險且違法的行為，即使有人冒險前往，亦屬少數，諸羅縣志的後山道路語焉不詳，番俗六考聽說的路線大致沿海岸而行，只是路徑，稱不上道路。

同治13年（1874）發生牡丹社事件，閩浙總督沈葆楨受命防衛臺灣，奏請開築後山道路，所謂後山道路有三，曰南路，曰中路，曰北路，花蓮縣志載：「南北中三路開道兵工，同治十三年九月始進，光緒元年五月，略呈聯絡之事，光緒二年十二月，三路之工，先後報竣。計南路由候補同知袁聞柝率綏靖軍三營分兩路開，一自赤山起，至卑南止，長凡一百七十五華里，袁自督成之，一自射寮起，亦至卑南止，長凡二百一十四華里，張其光督成之。北路福建陸路提督羅大春率綏遠軍十三營，自蘇澳起，至奇萊止，全長二百華里，羅自督成之。中路由總兵吳光亮率飛虎軍三營，自林杞埔起，跨中央山脈，至璞石閣止，全長二百六十五華里，吳自督成之。」南路有兩條，袁聞柝所開起自鳳山，經赤山、崑崙坳（古樓）、諸也葛到卑南，張其光所開起自恆春射寮，經南崑崙（姑仔崙山，達仁鄉與春日鄉的界山）、古阿崙（姑仔崙舊社）、虷仔崙（金崙）至卑南。

沈葆楨定下的後山道路規模為「平路寬一丈，山蹊寬六尺，俾便輿馬通行」，遇到中央山脈險峻的地形，很難貫徹這個要求，遇有難通行之處，因地制宜，屈從地形。是以鳥線一道，平民來往不甚方便；又沿途須設營盤屯兵衛戍，因抽調移防或缺餉，屯兵不足，甚或癘疫流行，屯兵病死，監護無人，路遂廢。

胡傳光緒20年（1894）編著的臺東州採訪冊所記，舊通臺東之道有六：

「一由恆春縣出東門東北行十三里至射麻里（永靖），又二十里至萬里得（長樂），又二十里至八磘灣（九棚），又北二十五里至牡丹灣，又二十七里至阿郎壹溪（安朔溪），又十里至巴塱衛（大武），又五十里至大麻里，又四十里至埤南：此由恆春沿海北達埤南之舊道也。」光緒3年（1877）修築瑯嶠卑南道，此與黃叔璥番俗六考所載之道路略同，起自恆春東門，沿200縣道東行，經滿州出八瑤灣，沿海岸北上牡丹灣、觀音鼻，越塔瓦溪到南田，沿臺26線及臺9線到臺東市。旭海到南田段無公路可通，現被稱為阿朗壹古道。

「一由恆春（縣）北五十里之楓港東北行十里至射不力（新路），又北十里至圓山下（伊屯部落前方小山丘），又五里至雙溪口（雙流），又十里至武吉山，又十里至大雲頂，又十五里至英華嶺，又十里至魯木鹿山，又東十里至阿郎壹溪，又北十里至巴塱衛：此通判鮑復康所開之道也。」此條楓港卑南道，以社路為基礎，由楓港向東北沿楓港溪開鑿，雙溪口後的路線與南迴不同，北轉繞進耆路知可山沿稜線到壽𡶛，出魯木鹿溪（達仁溪）沿海岸道路到大武。昭和10年（1935）闢壽𡶛越嶺道（南迴公路）。

「一由鳳山（縣）東三十里之下淡水東行十二里至赤山，又十里至雙溪口（來社溪、大後溪匯流點東北邊），又五里至內社（舊來義），又十五里至崑崙坳（古樓社），又十里至大石岩（七佳溪上游支流旁，中央山脈主稜西麓），又四十里至諸也葛（那保那保溪、大里力溪匯流點上方，大里力山東邊長稜上），又東二十里至虷子崙：此同知袁聞柝所開之道也。」後山南路之一，又稱赤山卑南道，現稱崑崙坳古道，同治13年（1874）7月動工，11月完工，因牡丹社事件日軍撤離，外患壓力緩解，又因發生獅頭社事件，光緒元年（1875）6月沈葆楨將赤山卑南道的兵力移往枋山，道路遂廢。日治時利用部分崑崙坳古道路線作為理蕃道路，西部自潮州經來義至古樓，東部自金崙經近黃至諸也葛，橫越中央山脈的路段棄置不用。

「一由鳳山（縣）之下淡水東行三十里至射寮（枋寮鄉射寮），又八里至紅泥嘴（枋寮新開、禮寮間），又十六里至立里社（春日鄉老力里部落），又九里至南昆崙（姑仔崙山），又東二十里至古阿崙（姑仔崙社），又二十三里至春望岩（大烏萬山中），又東十里至大烏萬溪（大鳥溪），又北十里至虷子崙：此總兵張其光所開之道也。」後山南路之一，又稱射寮卑南道，臺灣鎮總兵張其光率粵軍自光緒元年（1875）6月起修築，由射寮沿力里溪上嶺，翻越中央山脈主脊的姑仔崙山南腰，至大烏萬溪溪口，向北到卑南；力里到姑仔崙山段，與浸水營古道重疊。開闢此線的原因是要取代赤山卑南道，赤山卑南道過於崎嶇難行，射寮卑南道則較為平緩。但自啟工後，一直未設屯兵，形同廢棄。

「一由雲林縣東行十七里至大坪頂（鹿谷新寮），又七里至茅埔（信義鄉愛國村），又八里至紅魁頭（風櫃斗），又五里至頭社子坪（新鄉），又五里至南仔腳蔓（久美），又八里至合水（和社、同富），又十一里至東埔社心（東埔一鄰），又三里至霜山橫排（東埔斷崖至雲龍瀑布之間），又七里至東埔坑頭（樂樂溫泉），又五里至陳坑，又十里至鐵門洞，又十八里至八同關，又十三里至八母坑（杜鵑營地下方溪底），又十三里至架札（大水窟），又五里至雙峰仞，又五里至粗樹腳，又四里至大崙溪（米亞桑溪）底，又十二里至雅託（納納托克），又十三里至雷風洞，又三十一里至打淋社（塔洛木社），又四十里至水尾（璞石閣）：此總兵吳光亮所開之道也。」後山中路，初闢於光緒元年（1875），正月開工，12月通璞石閣。中路既成，吳光亮親題「萬年亨衢」於大坪頂鳳凰山麓石壁，「山通大海」鐫於金銀山前陳有蘭溪畔石壁，萬年亨衢摩崖刻字，至今尚存。

後山中路的路線，有吳光亮呈稟，沈葆楨於光緒元年（1875）5月23日奏「北路、中路開山情形摺」及「北路、中路情形片」述及：「茲迭據吳光亮禀稱：自年底探路歸報後，本年正月初九日起即率勇由林圯埔（竹山）、社藔（竹山鎮社寮里）兩路分開，至大坪頂合為一路；進而大水窟（鹿谷鄉鳳凰台地大水池、蓮花池、麒麟潭），進而頂城（鳳凰村），計共開路七千八百三十五丈有奇。二月初七日，復由頂城開工，直抵鳳凰山麓（鳳凰眼）；躋半山、越平溪（田底、嶺腳）、經大坵田（田底）、跨扒不坑（白不仔溪）等處而入茅埔，計又開路三千七百七十五丈有奇，兩處統計一萬一千六百一十丈。凡建塘坊八所，沿途橋道、溝壑、木圍、宿站俱漸興修；分派兵勇，自集集街起至社藔、大水窟、大坵田、茅埔、南仔腳蔓、東埔各要隘已逐節配紮。又送到查撫、水里、審鹿等三十九社名冊，計歸化番丁、番口凡七千二百九十二人。辰下方循途漸入，斬棘披荊以出秀姑巒之背；倘能因勢開通，將與北路諸軍聯爲一氣，此又中路一帶開山之情形也。」「中路一軍，據吳光亮報稱：自三月初九日起至四月初八日止，由茅埔越紅魁頭、社仔坪、過南仔腳蔓至合水止，統共開路四千六百八十丈，合計二十六里有奇，遞建塘坊四座、茶亭二所、大小木圍二座、公所二座、小營壘一座，以便往來。自四月初九日起至五月初八日止，大雨兼旬，工程稍滯。自合水起，歷東埔社心、走霜山橫排至東埔坑頭止，共開三千七百九十丈，合計二十一里有奇，建塘坊三座、石橋兩道、木柵、土圍、公所、兵房均已隨地建置。以後當再接續前進，復雇工從牛轀轆（水里鄉永興村）旁開一道，側接茅埔，分達埔里、集集、社藔、南投各處，使商旅時通。」之後的開路情形，沈葆楨及吳光亮都未留下文字紀錄。

光緒5年（1879）伊寵周等繪的臺灣輿圖並說稱中路「璞石閣起，四十里打淋社，三十一里雷風洞，十三里雅託，十二里大崙溪底，四里粗樹腳，五里雙峰仞，五里架札，十三里八母坑，十三里八同關，十八里鐵門洞，十里陳坑，五里東埔坑頭，七里霜山橫排，三里東埔社心，十一里合水，八里楠仔腳蔓，五里頭社仔坪，五里紅魁頭，八里茅埔，十四里平溪，四里鳳凰山麓，三里頂城，四里大水窟，七里大坪頂，十七里林圯埔。」補足東埔坑頭以東的地名與里程，有些地名像是西遊記裡的妖怪住所。

光緒20年（1894）薛紹元、王國瑞纂修的臺灣通志稿，列出的中路地名有部分不同：「中路從雲林縣之林圯埔東南至社寮十二里，龜仔頭十里，牛轀轆二十五里，茅埔二十里，紅魁頭九里，楠仔腳蔓十里，合水十里，東埔社心十一里，霜山橫排五里，坑頭陳坑五里，鐵門洞五里，獅頭山十里，八同關十里，雞公山（八通關山前峰）十里，八母坑十里，水崛（大水窟）十里，雙峰仞十里，坑底五里，大崙坑五里，雅託十里，神仙嶺十里，雷峯洞十里，玉屏山溪十里，奇淋山（馬戛次托溪與塔洛木溪分水嶺嶺頂）十里，打林番寮十里，黃崎十里，排山十里，璞石閣二十里。」

「一由宜蘭縣南五十八里之蘇澳沿海南行二十里至東澳，又三十里至大南澳，又三十五里至大濁水（和平），又二十五里至大清水，又二十五里至得其黎，又十里至新城，又四十里至加禮宛，又十五里至花蓮港，又二十里至吳全城，又沿山南行十五里至象鼻嘴，又十五里至鹿甲皮，又十二里至大巴塱，又十八里至拔子莊，又十五里至水尾：此提督羅大春所開之道也。」後山北路，同治13年（1874）9月初闢，成於光緒2年（1876）10月，光緒3年（1877）羅大春他調，吳光亮兼領其眾，彰化鹿港發生亂事，北路戍守盡調還，路遂廢。光緒8年（1882）4月，營官何秀林率兵百人修之，為缺屯兵，尋復閉塞。

「以上六道，皆同治十三年秋、冬以後督辦臺灣海防大臣沈公葆楨建議用重兵、縻鉅餉所開，穿番中以行；處處築堡設防，剿撫兼施，不遺餘力。然兵甫撤，而道即為番所阻塞。今皆不復能通行，前功盡棄矣。」

「今前、後山相通只三條崙一縷之道，乃光緒八年以後提督周大發、張兆連相繼開通者也。自鳳山（縣）南三十里之東港東南行三十里至三條崙，上嶺十五里至歸化門（歸崇），又東南七里至六儀社（力里社），又南十三里至大樹前，又南下嶺十五里至大樹林（浸水營），又南下嶺十八里至出水坡，又東七里下嶺至溪底（茶茶牙頓溪和姑仔崙溪匯流點的上游平台），沿溪（大武溪）東行七里至海，曰巴塱衛（大武）；折而北沿海行十五里至大得吉，又北十五里至虷子崙，又北二十里至大麻里，又北二十里至知本社，又北二十里至埤南。」此即三條崙卑南道，原是卑南族、排灣族來往南臺灣東西兩岸的社路，光緒8年（1882）由提督周大發率屯兵三營修築，後由鎮海後營副將張兆連接續，至光緒10年（1884）完成，沿途設石頭營（玉泉）、歸化門營、六儀社營、大樹前營、大樹林營、出水坡營、溪底營、巴塱衛營，起點是被稱為三條崙本營的石頭營，故清代稱此道為「三條崙道」，日治時將其修建為理蕃道路，起點改為枋寮鄉的水底寮，因明治34年（1901）設立道路經過的最高警備據點浸水營駐在所，稱之為浸水營越嶺道，沿線設崁頭（新開）、歸化門、力里、大樹林、浸水營、古里巴保諾、出水坡、姑仔崙等8個警官駐在所。

除胡傳所述道路之外，尚有：

集集水尾道，光緒13年（1887）正月動工，西段由總兵章高元率700人，自集集街東南拔社埔，沿丹大溪右岸上溯，經塔馬羅灣、巴古拉斯、卡社、拉夫蘭、卡寧篤灣、丹大，至關門（關門山北側），統帶鎮海後軍副將張兆連率兵勇自水尾之北拔仔庄（富源），至關門，同年3月竣工，沿途設營盤，置戍卒，護衛行旅。因布農族的侵擾及天災，光緒13年8月即廢棄。日治時因為理蕃需求，重修西段丹大社以西至塔馬羅灣社的道路，作為理蕃道路。因通過關門山，現稱之為關門山古道。

三重埔大陂道，岑毓英在光緒8年（1882）3月29日「渡臺籌辦開山撫番及整頓屯務片」述及後山開路後經7年僅剩南路可通，擬再重新開路，「後山僅有恆春一路可通，防軍繞道行走，跋涉維艱，每遇換防及採運糧米軍火，皆須輪船渡送，而後山各營紮處又無大港，輪船難泊，一有缺乏坐困堪虞。…必須將中、北兩路先行開通，俾後山各營糧餉、軍火及往來聞報皆便於運送，則開山撫番方能應手。擬即以吳光亮兼統之飛虎三小營撥歸鄭復勝統帶，並將南路屯丁挑派五百名為嚮導，責成由臺南嘉義交界之三重埔（玉井）、老弄社（荖濃）、小八涸、關嶺（關山嶺）開陸路始，即至後山之大陂（池上），以通璞石閣、卑南等處。」這條本來是關山兩側荖濃溪、新武呂溪流域的布農族往來的路線，是日後關山越嶺道、南部橫貫公路的濫觴。

內文阿塱衛道，阿塱衛古道是排灣族往來東西的社路，也是斯卡羅族從知本溪南遷恆春半島的途徑之一，光緒元年（1875）為攻打內歸文社、獅頭社等，由提督唐定奎率兵勇開闢部分路段。西起枋山北邊的內獅村，翻越中央山脈主脊海拔700公尺的茶留凡山北鞍，東至安朔溪下游安朔村，經過南勢湖、內獅頭社、霧里乙社、內文社、中麻里巴社、內麻里巴社、阿塱衛社、新阿塱衛社（安朔）、達仁。日治時開闢為理蕃道路，設置內獅頭駐在所、內文駐在所、外麻里巴駐在所、阿塱衛駐在所。

海路的記載沒有陸路道路建設的囉嗦，卻比陸路更安全更省力，運輸量大費時少，百餘年的路線變化不多。清季後山的開路雖「用重兵、縻鉅餉」，但成效不彰，老百姓使用的還是前人用經驗走出來的道路，最耐久的路線是瑯嶠卑南道和浸水營古道。

資料來源：

林文龍（民64）。清代開闢臺灣中路之吳光亮事略。臺灣文獻季刊第26卷第3期，頁153-161。

胡傳（民83）。臺東州采訪冊。南投市：臺灣省文獻委員會。

黃叔璥（民83）。臺海使槎錄。南投市：臺灣省文獻委員會。

楊南郡、王素娥（民76）。玉山國家公園八通關古道西段調查研究報告。內政部營建署玉山國家公園管理處。

楊南郡、王素娥（民77）。玉山國家公園八通關古道東段調查研究報告。內政部營建署玉山國家公園管理處。

楊南郡（民92）。浸水營古道人文史蹟調查報告。林務局農業委員會林務局。

楊南郡（民94）。崑崙坳古道人文史蹟調查報告（附帶調查：阿塱衛古道）。林務局農業委員會林務局。

駱香林主修（民63）。花蓮縣志卷十五交通。花蓮市：花蓮縣文獻委員會。