三月初，我在老友家裡看到海柏利昂（Hyperion）的中譯本，是他兩個兒子和他們的朋友合譯的。作者是Dan Simmons，我之前從未聽說過。但是書的封面具有某種吸引人的質感，而印刷也不差，我向老友借回家去讀。

        許多大部頭的書並不在乎要立即吸引讀者的興趣，通常我總勉強讀個20頁再作決定；科幻書嗎－－讀30頁吧。第一個關於杜黑教士和十字形的故事就已經遠超過我的想像，故事就從七位朝聖者開始，然後逐漸編織成一個龐大雄偉的經典鉅作。事實是，這第一冊海柏利昂主要就由這些朝聖者的故事所組成，它們是：

            教士的故事－哭喊上帝的人

            戰士的故事－烽火戀人

            詩人的故事－海柏利昂詩篇

            學者的故事－苦澀的忘川之水

            偵探的故事－漫長的告別

            領事的故事－永懷西麗

        這些故事並不獨立存在，到後來均與主文發生密切的關係。敘述這些故事的同時，這些朝聖者的行程亦漸次推展。當我讀到他們慢慢接近危險和恐懼的邊緣，共同唱起「綠野仙縱」的We’re off to see the wizard時，我幾乎感染到那種與他們共赴死亡的心情。

        讀科幻小說，就要知道作者必須仰賴他所創造出來的奇特人物和場景來寫故事；這些人物和場景（包括一些未來的交通工具和武器）有時會令讀者困惑和不安，因而不願再讀下去。但，如果因此而放棄了Dan Simmons的海柏利昂，那可就太可惜了。我個人的感覺是，這不僅是一部科幻經典，更是一部文學大作。作者的想像力突破了空間和時間的限制，讀來真令人欲罷不能。

        第二冊遲至五月底才發行，和幾位在網路上發表過意見的同好一樣，那種等待的煎熬對我也是難以忍受的。這部偉大的作品似乎也同時在折磨譯者的耐力，一、二集就用掉四位精英，這真讓我擔心大塊文化是否難以為繼？

        讀到第二冊前段，「索爾抱起他新生而即將臨終的孩子，才幾秒鐘大，正呼吸著她的第一口和最後一口氣」就感覺到作者要創作一篇科幻史詩的企圖是愈來愈強烈了；模控人席維倫在夢境中能清楚地看到事物、而其AI再生人格甚至能進入數據圈窺伺某些最高機密－－作者敏銳的想像力固然應和著現有科技無限潛力的節奏，而其盤根錯節的文學背景又總能適時為科幻灌注生命力和歷史感，而令讀者產生一種「未嘗不可能」的認同感。當我們讀到下面這段：「風暴已經過去了。海柏利昂的天空是如水晶般清澈而濃厚的深天青色，交織著綠色－－岩石的陰影和谷底那些時塚的剪影交混在一起－－因風暴而形成新的沙流和沙丘，白色和紅色的沙積成多采多姿的曲線，也積在石頭四周」那像是多麼真實的遙遠星球的景致啊。

        為了協助有興趣一讀的朋友，我試著整理出本書特有的名詞介紹：

霸聯           作者假設幾百年後人類的共同組織，略似聯合國。

萬星網        包含一百五十多個星球世界領地。

特瑟士河      唯一流經萬星網的大河，因傳送門而成為可能。

智核            許久以來以數據圈將萬星網的每一個世界連在一起，但無人知其藏身何處。

通訊記錄器  絕大多數有影響力的人身上都有通訊記錄器的植入晶片，以方便自智核取得資訊。

聖堂武士       霸聯的盟友，建造了樹城和樹船；但又與荊魔神教會有某種神秘的關係。

荊魔神         一個身高三米，有四隻手臂的金屬殺手，能在極短時間內快速移動。

荊魔神教會  又稱最終和解教會，相信荊魔神是天神的化身。

驅逐者         霸聯的長久敵人，包含各種各樣不同形狀的人種。科技領先於人類。

時塚            會產生時間潮浪和反熵力場。當時塚開啟時，會產生時間加速或倒退的現象。

        閱讀速度較快的讀者（如我），可能會需要再讀第二遍。海柏利昂這套書不屬於簡單易讀的書，許多詩需要細細思索，許多細節需要再加瞭解；作者的思路和佈局既深遠又細密，有如醇酒需要仔細品嘗。

        根據我在網路上所查得知，完整的海柏利昂共有四部曲：1. Hyperion 2. The Fall of Hyperion 3. Endymion 4. The Rise of Endymion。 其中1、2集的連續性較強，3、4集亦然；某些1、2集的人物會繼續出現在3、4集中。我很擔心3、4集會被放棄，因為翻譯工作並不容易。但是，就如同射雕三部曲，讀過前面兩部後，有誰會願意放棄倚天屠龍記！在此希望大塊文化再接再厲，以滿足讀者的殷切的期望。