搭上鐵道旅行的懷舊列車，這一天我們來到平溪、菁桐這兩個曾經興盛一時的採煤重鎮。平溪支線鐵路是台灣目前三大支線鐵路之一，也是北台灣熱門的觀光景點之一。提起平溪，一般人總會聯想起每年元宵定期舉辦的放天燈活動; 此外，平溪還結合了煤礦及鐵路等懷舊主題，在旅遊旺季吸引大批觀光客搭著古色古香的台鐵列車到此一遊。

       我們先從台北搭火車到瑞芳，再從瑞芳換車走平溪線約45分鐘才到終點--菁桐。

        儘管車站附近張貼著大大的招牌嚴禁在軌道上行走，依然遏止不了觀光客在迷人的鐵軌上拍照留念。老街沿途有許多鐵道文物館及售賣懷舊紀念品的小商鋪，小吃攤。事先做了功課的琪建議我們的午餐就買一盒雞捲和丸子邊走邊吃打發。

        「雞捲」可說是菁桐的特產。早期每逢節慶拜拜，家家戶戶都會準備許多食材，再請廚師煮來請客。廚師後來將多餘的食材，全部綜合捲在一起，炸成食物，就是「加捲」的意思。因「加」和「雞」音近似，於是就被當地人叫成了「雞捲」。「雞捲」為一長條狀，裏頭有芋頭、蘿蔔、洋蔥和豬絞肉，炸熟後切成一節一節，味道非常鮮美！

      這兩件以「四分車傳奇」為主軸的藝術品，展現出菁桐與礦產文化之間的相互關係。以不繡鋼網與煤礦為材質製作的大型礦工造型雕塑，網住了菁桐過去的風華。歲月的臉龐，淌下了黑色珍珠，開啓另一段繁榮。但是後人一定要記得，記得曾有的年代，那些年沈默的英雄。

      駐足在這兩件雕塑品前，耳邊突然傳來許久不曾聽到的悅音--一種屬於台灣盛夏特有的、伴著我們渡過每一個夏天的蟬鳴。溽暑午後傳來響徹雲霄的蟬鳴聲，讓我們三人豎起了耳朵，四處尋覓那一部隊的蟬兒到底躲在那棵樹上？

     走在菁桐老街上，處處可見懸掛在店鋪四周的小竹筒。

     原來這當中有一段美麗的故事。故事場景就在菁桐這個鐵道小鎮，一位鐵道員和某店家的小姐隔著鐵道圍籬譜出愛的戀曲，這段故事在老街廣為流傳。某次情人節當地舉辦活動，就以許願筒作為贈品，反應熱烈，從此傳開來。如今每一位到此一遊的觀光客，都要入境隨俗地買支許願筒，寫下心中想望或者對愛情的期許，掛在鐵道圍籬上「願愛情像鐵道長長久久」，為這個古老的小鎮增添許多韻味！

        沿著鐵道線，我們決定從菁桐徒步至以放天燈著名的下一個村莊--平溪。

     從「鐵路便當」想起小時候的午餐盒。一路上我們娓娓述說並交換自己童年故事的點點滴滴。琪說小時候向來幫她們做便當的都是外婆，出自外省家庭的她很少吃到本省人便當裏的香腸。於是，她經常偷偷地跟班上一位本省同學交換便當吃，這麼一來，她可以吃到香腸，她的本省同學也可以嚐嚐外婆做的一手好菜。

       這輩子第一次看人放天燈！把要許的願寫在天燈上，看它可以飛多遠。