吃完早餐後，一行人便驅車前往旭川，重點行程是男山造酒資料館，許多嗜喝的團員早就磨「嘴」霍霍，一早就高興得不得了，我對酒不熟悉，興趣也不大，不過，對於釀酒的相關知識，倒是蠻有興趣的。

　　最初接觸到「日本酒」，不是喝它，而是看漫畫「夏子的酒」。這是一本討論傳統與工業產品問題的勵志故事，講一個青春年華少女為了繼承酒莊，從原料米、水開始努力，進而研究釀造技術，不斷地深化自己，同時激勵更多的同伴，並肩對抗工業化的機器產酒，最後開拓出一片天。

　　我還蠻喜歡這個故事的，所以，對日本酒就自然而然地產生特殊情感，也知道酒要好，需要好的原料。在這裡，米好、水好，旭川年年生產全日本國內著名的稻米品種，而水則有「長壽水」之稱，店家讓我們免費裝水，我自然也品嚐這水，真的特別甜，這可不是心理作用喔！我喝水是很有本事的，熟水參生水（俗稱的陰陽水）一喝便知，全公司那個飲水機的水質較好問我便對了！可是，喜歡它的水、對它的「產生史」有感動，不代表就喜歡喝酒，當我試喝他們有名的米釀酒，對酒精鈍鈍的我還是只感受到「酒味」，雖然覺得甜酒──「復古酒」還不錯，但沒有梅酒好喝，唔，從這裡就可以知道我的品酒水準──甜的就好喝。

　　如果對一般的酒不滿意，店內還有最高級的日本酒──大吟釀可以試喝，但要給錢。「吟釀」是什麼呢？與普通酒最大的差別在於「精米程度」。一般米釀酒只把米磨掉外層就拿去釀造，而越高級的酒，則磨去的地方越多，留存的「心白」部分越少。據說，精米程度至少要60％以下的才能稱為「吟釀」，到50％以下則為「大吟釀」，這「吟釀」當中，完全不添加釀造酒精的又可冠上「純米」之稱，「純米大吟釀」可說是最高級的日本酒！當然，價格也最貴囉！

　　既然不喝酒，最後，我便把時間花在照酒場的庭院，這庭院有個大雪人，很可愛，不虧是酒場的門面，還有小橋流水，本來以為夠漂亮了，但接下來到小樽，才發現那裡的古色古香更是迷人！

　　小樽曾以港灣都市及商都而盛極一時，是當時北海道的經濟中心，因為早期和國外通商，保存了很多歐洲風味的路燈、建築，它的運河現在已經失去效用，但當地居民為了紀念，仍然留下這段不到百公尺長的運河，現在證明他們的「懷舊」是正確的，因為這條運河到現在，為小樽吸引了上百萬人次的遊客。

　　身為遊客的我們當然也不能「倖免」，先繞過札幌到小樽運河照個相。這時發現，在超多遊客的來來回回之下，小樽地面的雪多融化，路人、車輛交相攻，讓原本白晰的雪成了灰黑宛如爛泥的刨冰，路面並不怎麼漂亮，而且，十分滑溜，然而，在我「步履維艱」的時候，竟有兩個日本女生，穿著8吋高的高跟鞋，啪啪啪地從我身邊跑過，為了趕紅綠燈……哇……她們的平衡感還真好，「走冰」技巧真是高超！

　　Jessie在這時說了個笑話。她說，有一次和遊覽車司機聊天，問人家會不會分辨不同國的亞洲女性？司機大哥說很簡單，根本不必會各國語言，只要用看的就好。怎麼看呢？不管晴天、雨天、下雪天都穿高跟鞋的，就是日本女生；沒化妝比有化妝好看數倍的，就是韓國女生；而雨天撐傘、晴天也撐傘的，就是台灣女生。當然，為了避免引起國際糾紛，Jessie也立刻補充說，那是以前的故事，現在韓國女生化妝技術已經高明很多了。

　　雖然地面不好看，但小樽運河附近倒是挺漂亮的。白藹藹的雪覆蓋在矮平房的木造建築上，濃咖啡與黑色與雪白成為強烈對比，映照在看似清澈的運河面上，宛如回到數十年前的繁華，裡面還有許多木造倉庫現在被改建成工藝館。這些工藝館早期主要做的是煤油燈，後來因為煤油燈沒落了，所以改成藝術風格的飾品，以玻璃工藝品為主，好多小動物、音樂盒、燈泡、酒精燈等等，豔麗的色彩、透明晶亮的外型，非常美麗，讓我好想全都抱回家！

　　不過，這當然是不可能的囉！所以，就把重點放在將「吃的回憶」帶回家啦！小樽有一家手工巧克力店，裡面的巧克力很好吃，入口即化，還會讓客人免費試吃呢！可惜之前曾在當地的希爾頓飯店用午餐，超好吃的焦糖布丁還佔滿味蕾，所以，就沒花很多力氣在巧克力上。但，著名的七色冰淇淋怎能不品嚐呢？買了一個來吃，口味有薰衣草、咖啡、巧克力、香草、哈密瓜，而最後還有一個真的是吃不出來，唉──據Jessie說，最初的薰衣草口味冰淇淋很可怕，味道簡直像在吃香水，後來一而再、再而三的改良，才變成現在這樣的美味，可見，日本人為了發揚地方特色，花很多心思在當地特產上，近年來台灣好像也有類似的作法，如古坑咖啡等等，希望能繼續下去，這也是一種驕傲啊！

　　參觀完小樽後，再到札幌。途中經過舊道廳，也就是舊札幌車站。建於1888年，磚瓦結構的外觀具有美國式新巴羅克建築式樣的特徵，進入大門，可見池塘、樹木、花壇與古典風格的廳舍，不過，我們是在積雪甚多的時候進入的，只看到靄靄的白雪、沾染白雪的樹木和幽靜的湖面。站前廣場堆滿了雪人，但可惜我們去的時候很晚，又沒有腳架，照出來的夜景模式不是很好看。

　　由於，今晚是除夕，我們在有名的「狸小路」吃飯，也就是「北國風味商店街」，跟團當然不會讓我們去吃「自助餐」了，所以我們進入一家「居酒屋」，主要的餐點是現烤海鮮。當大家都坐定之後，導遊Jessie小姐竟然說：在車上睡最多覺的人要出來表演，還叫到我的名字，害我嚇了一跳，直說自己是閉眼但沒有睡覺，證據是她講的「旅遊簡介」我幾乎都快背下來了，沒想到她只是開個玩笑，目的是在為二月生日的遊客慶生，她送了我小小的玻璃裝飾魚缸當生日禮物，真是個用心的導遊啊！她製造的意外驚喜，不但讓我記憶猶新，也讓我了卻沒在小樽買半點玻璃飾品的遺憾，而這小玻璃缸，現在還待在家裡的電視機上當裝飾呢！

　　到札幌最大的目的就是要看雪祭。札幌雪祭設在大通公園，而我們晚上住的飯店在大倉飯店，就在大通公園旁邊，十分近，所以吃完飯便可以用腳走路去逛，邊走邊先欣賞馬路兩旁掛在行道樹上的燈花，旅行社稱為「火樹銀花展」，很好看喔！他們的吊燈有經過設計，感覺特別美，可惜我先去雪祭，想回來時再照但日本人竟十分省電，晚上10點就全部熄燈，所以沒照到火樹銀花T︿T。

　　雖然沒照到火樹銀花，但雪祭會場卻佔走我數位相機的大半記憶體，因為展出十分豐富！

　　札幌雪祭會場有數千件冰雕、雪雕作品。雪雕是用雪精雕細琢而成的，主顏色是白色，有的作者會局部替雪雕染色，使之更有色彩感，多數的雪雕都喜歡以可愛的卡通人物做造型，也有Q版的裴勇俊，看來日本人很迷這個韓國帥哥。許多知名的公司也趁機打廣告，例如迪士尼就做了他們的代表性角色，台灣也有放我們的著名景點，有龍有虎還有中正紀念堂與台北101大樓等等，在日本看到用雪做的台灣特產，感覺很有趣。超大型的雪雕也會投射燈光，像我們就看到大阪城，每分鐘換個顏色，好華麗啊！

　　冰雕在台灣比較常見，就是拿大型冰塊雕琢而成，主顏色是透明帶藍，通常冰雕都會加擺彩色燈光，使之更為炫麗，我們有看到舊道廳的冰雕，散發著藍色的光芒，在夜晚十分豔麗。

　　我參觀的雪祭已經是第56屆，追本溯源這活動始於1950年。當時札幌巿內有幾個高中生因為好玩，在大通公園內豎立六個冰雕，市民沒有責怪他們，反而還覺得有趣，透過媒體宣傳將這個消息傳到日本全境，形成一股風潮。1955年後，日本的「軍隊」──自衛隊──也一起加入製作的行列，有了這群軍人幫忙，更大、更華麗的雪雕自然沒問題，於是雪祭的規模越來越大，逐漸成為固定的活動，而引領風潮的札幌當然不能遜於後起之秀，在市民齊心努力與自衛隊協助之下，札幌儼然成為雪祭的老大。

　　晚上11點左右，雪祭已經熄火，我們漫步回到住宿的飯店──大倉。聽說這飯店是日本很高級的觀光飯店，相當於台灣的圓山大飯店，飯店內的服務人員會講英語，與之前的溫泉飯店不同，很現代、很國際，當然，也就別期待像溫泉飯店那樣，有和果子可吃、有溫泉可泡。此外，高級的飯店擺設的女兒節娃娃好美，房間內有液晶螢幕電視，連第二天的morning call，就是這電視機吟唱華麗的交響樂，真……是讓人印象深刻啊！