2006年的冬天，突然想去歐洲玩。

　　去歐洲的哪裡呢？北歐雖美，可惜太冷，冬天去的話應該可以要我半條命；東歐、西歐聽來是不錯，但似乎夏天去好點？在台灣被曬得熱熱呼呼時，到那裡可以享受免費冷氣，但如果冬天去就等於搬冰塊凍自己，何苦來哉？於是，最後決定要去南歐。

　　南歐包括法國南部、西班牙、葡萄牙、義大利、希臘、摩納哥、南斯拉夫等地區。選哪好呢？

　　前一陣子希臘的藍天白房子相當引人注意，但仔細瞧瞧觀光說明，行程內最美的卡布裏島藍洞，夏天進去的機率比較大，對於向來不是很相信自己運氣的我來講，旅遊中越少賭注越好，所以覺得要去希臘，還是找個風和日麗的豔陽夏日好。

　　至於義大利嘛！如果要在冬天去，就應該要參與一年一度的威尼斯嘉年華會，體驗精緻的面具、華麗的服飾和熱鬧的排場，但今年我的假日與這場魔幻嘉年華的日期兜不起來，只好謝謝下次再考慮，最後，就挑上了西班牙。

　　會挑上西班牙是一個偶然。因為在那之前，我對這個國度十分陌生，唯一有的印象就是十六世紀大航海時代，這個國家是「盜賊的開頭」，之後被英國取代，然後就沒落到現在。唔，或許沒有沒落啦，只是台灣的教科書中對這個國家沒啥好評，也沒有特別的著墨，所以，它就成了腦袋碎裂的小小記憶，實在愧對西班牙龐大的國家土地。

　　沒錯，西班牙很大，是歐洲第四大國，全國面積50.6萬平方公里，比台灣大14倍咧！

　　但是土地大並不是吸引我的地方，不然，我早就去俄羅斯了。真正引起我注意的是：西班牙竟是僅次於法國的世界第二大觀光國！

　　法國值得一遊我早知道了，但是「西班牙」？那個快被腦袋遺忘的國家？唔，這讓我頗為訝異，尤其網路上鍵入「西班牙觀光」後，出現的消息十之六七會有「危險訊息」，警告觀光客那裡治安不好、扒手、竊賊多，而且恐怖組織「艾塔（ETA）」特別愛在西班牙搞亂，甚至發過訊息警告外國觀光客「子彈不長眼睛」，恫嚇大家不要到西班牙觀光旅遊。旅遊危險係數這麼高的地方，竟然有這麼多人愛去？是因為大家都很喜歡冒險犯難嗎？我不這麼認為，於是，對西班牙的詭異幻想就這麼地被挑起。

　　於是，開始查西班牙的相關資料。一查之下，開始對這個國家改觀。

　　首先，是西班牙的「世界文化遺產」數量是世界第一名！這個需要被聯合國教科文組織認可的文化或是自然遺產，並不是想炫耀就能炫耀的，要透過一連串的程序與認可，但西班牙境內就有有38處，真的是十分驚人（第二名是義大利，再來就是中國大陸）！這「世界文化遺產」究竟是什麼樣的東西呢？我並不清楚，但猜測能被聯合國認可的，一定是很偉大的東西，值得一瞧。

　　其次是西班牙境內文化交流頻繁，可以看到歐洲其他國家沒有的東方、伊斯蘭文化，這對我而言，是個很大的誘因，想想看，到一個國家可以看到三種文化，買一送三，是不是賺到了？（謎之聲：有人這樣算的嗎？）此外，一封突來的電郵更加深我對這個國家的興趣，那就是國家地理雜誌指出：有生之年一定要遊覽的城市之一是巴塞隆納，這個「被上帝親吻過的城市」據說超美的，而巴塞隆納就是位於西班牙。

　　還有，漫畫、電影理常見的吉普賽人、佛朗明哥舞、鬥牛，竟是西班牙的「特產」！我情不自禁地想到《濃情巧克力》裡的強尼戴普，穿著象徵桀驁不馴靈魂的波西米亞風服飾，彈著魯特琴的迷人風采；腦中浮現蕩婦「卡門」，穿著雙層荷葉裙擺的華麗舞衣，擺著波浪水袖的手臂，以婀娜妖豔的身段勾引著軍官；耳邊恍如聽見圓形鬥牛場邊，觀眾陣陣的喧嘩，尤其那兇性大發的牛朝著英挺鬥牛士衝去時……哇咧，原來這國家的文化之豐富，早就在我生活中出現，只是從未曾與之標記連結而已！

　　擁有這麼多去西班牙的理由，當然要去囉！可是我不會說西語，只好乖乖地上網找旅行團跟。這才注意到，西班牙真的不是熱門景點，很多旅行社都不辦，少少有辦的旅行社要價不斐，而且多半喜歡參雜其他國家，如西葡之旅等等，想到在短短十天左右的行程，要逛完比台灣大14倍的地方，還要繞去其他國家，腿差點軟了的我，還是堅決以單一國家為主。

　　於是，精挑細選下，先是找了華友旅行社，雖然這旅行社小，但網路上的行程介紹看來很「誠懇」，與業務談時感覺也不錯，沒料到這旅行社竟因為團員人數湊不齊，只好請我轉團！之後轉找雄獅旅行社，說是尊貴的Royal Lion團，是雄獅新企畫的高檔旅遊團，看看行程，它合乎我「單一國家旅遊」的目標，同時也是「旅遊時間最久」（12天）的一個團體，在沒有其他可選擇的情況下，我只好將就地相信這個大旅行社囉！

　　選擇之初，被廣告宣傳中的「團費，包含所需簽證、兩地機場稅、兵險，以及領隊、司機、導遊、飯店行李小費」所吸引，深深地覺得自己賺到了，可是誰都料不到，這個選擇，竟注定我的年節，即將過得多災多難……

⊙有關「世界遺產」相關資料可參考：http://202.175.81.18/pdf/Heritage/MWHC2.pdf