「東方美人」是什麼？我要說，它是茶葉的品種，也是一部小說的書名。

茶樹長青，茶枝茂密，茶花花期長，能耐寒冬；茶樹的特質很像客家的堅毅精神。作者將茶、文化與客家女性作連結，以昔日新竹縣北埔鄉的茶王江阿新為對象，作章回小說式的書寫。

小說故事發生在日據時期。姜阿鑫留日回國，聽從父命順從媒妁之言，娶門當戶對又年長的香妹為妻，捨棄相戀多年的情人蓮妹。蓮妹認命、謙卑；可是她有能力與果敢，先後救了姜阿鑫兩次性命；元配香妹忍隱包容，相信與支持先生，後來還提議阿鑫納蓮妹為二房；兩個女人和諧互助，成就了姜阿鑫茶王的一生。「馨香兩門」、「蓮心苦成」是兩個女人與阿鑫三人之間的關係；香妹體弱逝世，最後蓮妹伴隨姜阿鑫終老。

這本書的編輯有獨特之處，在後頁附錄山歌的歌詞、歌譜。故事內容有數段情節是客家山歌的獨唱及男女對唱，此時就可以翻到後頁的附錄對照，唱起山歌來。山歌是傳統歌謠，流傳久遠，若有曲譜，是後人記寫的，市面上不易取得；而在這本書的附錄裡有「平板」、「山歌仔」、「老山歌」等十二首，十分方便。這是一本可以唱山歌的小說；很值得一窺其文和邊唱山歌。

中間者是《東方美人》作者黃義