有位赴北歐訪問的學者，受邀到教授家中作客，一進門，便看到教授那五歲的女孩，金髮碧眼，粉嫩的臉龐，白裡透紅，簡直像芭比娃娃一樣。學者送給女孩禮物，忍不住讚美她真是一個漂亮的女孩。小女生接下禮物，很有禮貌的微笑答謝，然後離開。

　　孩子一走，教授的表情立刻嚴肅了起來，他對學者說：「請為你剛才的行為道歉。」學者丈二金剛，不知道做錯了什麼事，「我不是才誇讚了你的女兒？」教授回答：「不，那不是誇讚，那是傷害。」學者如墜五里霧中，更加弄不明白了。

　　「你因為我女兒漂亮而誇讚她，但漂亮並不是她的功勞，是取決於我和她媽媽的遺傳基因。你的讚美會讓她誤認這是她的本事，以為天生漂亮是件值得驕傲的事，甚至長大以後瞧不起相貌不佳的人。」

　　教授又說：「你為何不誇獎我的女兒很有禮貌，笑容可掬？因為那才是她個人所展現的，是她努力的結果。」

　　學者終於了解他不當的讚美所帶來的傷害。他來到小女孩面前，十分正式的向她道歉，並真心讚美她的禮貌和微笑。

　　我想到許多家長談到子女的學習問題時，總以「我的孩子很聰明，只是………」作開場，接著便是滿腔無奈，抱怨他們為何不肯努力，不能自我負責。也許這些父母也犯了上述學者同樣的錯誤──過度強調天賦，忽略對孩子自我學習與成長的檢驗。牛頓曾對天才下了一個定義：「天才是百分之九十九的汗水加上百分之一的靈感」，可見天才要成功，態度仍是關鍵。對孩子的外貌或智商淡然處之，著眼於生活是否誠懇認真，唯有細心體察、恰當讚美，孩子才能得到真正的鼓舞。

　　兒子的同學Andrew，剛進研究所，已經31歲了，大學整整讀了七年，不是成績不好，也非故意延畢，只見他一年打工一年讀書，我問兒子是否家境不好，他才不斷輟學，結果大出所料──Andrew父母經營蜂場，事業有成。Andrew不矜誇家世，不尋求金援，反而選擇自力更生。每次問他：「你的父母不是很有錢？」他總是這樣回答：「So what?」（那又怎樣）。

　　溫哥華移民華人多半生活優渥，子女住夢幻別墅、開賓士上學。孩子聚會，偶而比比氣派，兒子總是一本正經的告訴他們：「我們現在花的都是父母的錢，有什麼好比的，自己創造的財富才有意義。」

　　我想到教宗的故事。教宗去世，領了天堂之鑰，來到天堂報到處。門房問他是誰，他說：「我是教宗某某」，門房翻閱名冊，找不到這個名字；教宗想到他前一個職銜，於是再說：「我是某某樞機主教」，仍然查無此人；教宗急了，「那…….某某主教，總有吧？」門房還是搖頭。

　　最後，教宗想起他年輕的時候，曾在鄉下孤兒院照顧貧困兒童，那些孩子都叫他某某神父。

　　「找到了！」門房興奮的叫著：「是有一位某某神父，記錄上說他非常仁慈，孩子都喜歡他。歡迎你來到天國。」

　　好一本生命之簿，不論出身、不管頭銜，只紀錄每人走過的足印，歌頌努力耕耘的事蹟。

　　天才兒童徐安廬二歲即能專注，五歲能解代數，六歲智商測驗超出量表範圍，十二歲進入華盛頓大學，十四歲攻讀雙博士。但吸引我的，不是他的天賦異稟，而是他服務人群的夢想。

　　安廬的興趣在基礎醫學，希望日後能研究出阿茲海默症、帕金森症、癌症、糖尿病、愛滋病的解藥。他更是一位人道關懷者，為了讓每一個小孩都有機會接受教育，十一歲時成立「世界兒童組織基金會」，編英語教材、架英語網站，還上電台主持『英語共和國』節目，免費提供貧困兒童學習。

　　美貌、聰明、金湯匙都是上天的恩賜，真正值得誇讚的，是投入百分之九十九的汗水，以及百分百提攜弱勢的胸懷。