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群聚在山下的小庄，從煙霧瀰漫的蒸籠，到店鋪櫃裡封存的南方寶珠，再再都是因為山丘上申家大院帶來的富裕好處。

空氣炎熱又帶著濕氣，疑似酷暑將至。

老叟穿著藍衣及黑褲，站在廣場邊緣，身邊還有幾名僕役。

而後一僕役喘著氣，向這跑著過來：「傅爺，來啦。」

傅管事往僕役來的方向看。

車拐過街口停下，前座窗口透出向外看的男孩，年紀約十歲上下，傅管事笑著打開車門。

同時另一邊車門打開，邁出的是中年仕紳。

傅管事迎上來，理清食住的問題，男子聞言點頭：「那紹儀先回宅子，走吧。」

這時間，料亭正是忙碌，商協成員都圍坐一張桌子上，臉色凝重；包廂位置特別選過，遠離喧鬧，羅所首眼神晃過同桌的榮先生、藍先生、丁當家和木陽先生，然後停駐在自己右側的空位，嘴唇抿成一線，終究是向好友藍示意，於是正品茶的藍放下小杯，打破沉默開口。

「各位都知道，前陣子帝國那裡發了消息過來，替帝國保管的產業都得繳回，不過，算是體念，帝國願意作為買賣，木陽先生──」

木楊聽到自己被點名，便接了話：「帝國有需，這是自然，我等手中產業、財物，原本就是帝皇所授，上皇願意以金物買回已是垂恩，但產業在諸位手中，價值早已超越授予當日，不知各位如何繳算？」

丁當家神色平平，只開口：「帝皇之命，敢不從。」旁邊的榮先生回應：「但時價還需思量。」

榮先生開口，羅所首便取杯抿茶。

榮先生又說：「今日議事，榮還有一疑問。」木楊先生抬起眉。

「申家癸巳同是商協幹部，何在？」榮先生話鋒轉向羅所首：「羅兄怎麼說？」羅欣賞著杯上書畫，聞言笑了笑，才說：「榮兄此話怎說，申家向來與帝國往來融洽，督府前幾日不還指定由五房前去迎接特使。」邊說，他邊傾身斟滿木楊先生的酒杯。

這倒是了，誰不知道督府對於申家五房的好感。至少在場的人都是知曉的。

藍先生接了話碴：「不過，申家召回三房一事，諸位也該是聽聞到的了。」

藍和羅兩人現出嚴肅的表情，榮先生只是詫異說：「但那三房……」他看向丁，似乎難以啟齒：「這得好好確認，申家過去逐出三房可不是兒戲。」

羅又替木楊先生斟滿一杯。

木楊先生僵著臉，抬起杯子一杯下口，而後聲音響亮：「這申家可謂大不敬。」

藍看向羅，羅便開口：「好了，木楊先生何須動氣。」

榮先生與丁當家抬起頭，沒有答話；反之木楊先生點頭：「羅，有想法可提。」

羅所首又說：「產業的繳回簡單，三房出了申家大院後，也是風生水起，督府提幾次區域性代管，都給拒絕了，今次，木楊先生，就勞煩您打聽督府的意思。」

(待續)

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