個人自20多年前開始涉足科普書譯介以來，由於譯文問題，與編輯及翻譯同行有過不少意見相左的時刻；然而，讀者可能想像不到，許多造成異議及爭執的原因，常不是譯文本身的問題，而是一些以人名為主的專有名詞翻譯。舉個例子，我翻譯的第一本科普書《天才的學徒》裡幾位主角的譯名，像宣能（Shannon）、艾克索羅（Axelrod）及史奈德（Snyder）等，在沒有知會我的情形下，給編輯分別改成了薛能、愛梭羅德及史耐德，讓我相當不快。

一定有不少人認為，我小題大作了；他們會說：「玫瑰不論叫什麼名字，都還是玫瑰。」我也碰過對譯名毫不在乎的人，譬如美國亞特蘭大市有個Emory 大學，我在翻譯時用了一位先前同事個人履歷上的譯名「艾默蕾」，但給編輯改成了「艾茉莉」。我問同事對此有何意見，他說不介意，於是我也沒堅持改回來。

其實，中文裡同音字那麼多，我並不在乎「史奈德」給改成「史耐德」，「弗洛依德」變成了「弗洛伊德」，只要全書統一就好。尤其是碰上已有約定俗成的譯名，如達文西、伽利略、達爾文等，我絕不會重新譯成達芬奇、蓋利里歐及達爾溫。那樣的標新立異，只會增加讀者困擾，毫無意義。

然而，我也不接受太過鄉愿的態度，說什麼譯名都無所謂。雖說譯名無關乎譯筆好壞，但一本書要是從頭到尾出現的人名翻譯，都用字怪異且發音不貼切的話，絕對讓人看得難過。更不要說自己費心取的譯名，給人順手改了，那種不舒服的感覺，只有當事人知道；尤其是新改的譯名反而不貼切時，更令人氣惱。

編輯之所以會改動譯名，通常倒不是不尊重譯者，而是尋求內部的統一。據我所知，國內有規模的出版社，都內建有自己的一套專有名詞譯名表，碰上譯者用了不一樣的譯名，就會自動更改。我的第一本科普譯書裡的譯名，就是因為這個理由而被改動了許多。問題是，出版社的譯名發音常不準確；例如我曾在同一本書裡，發現Muller及Mahler這兩個名字，都譯成了「馬勒」，是難以讓人接受的。（經我指出後，該出版社從善如流，將Muller改譯成「繆勒」。）

目前國內科普書的人名翻譯，都以音譯姓氏為主，名字通常不譯。這種做法有其道理，因為西洋人名裡，姓氏的變化多，名字的變化少，以姓氏作為人物身分代表，比較不會造成混淆。再來連名帶姓譯成中文，很容易就長達5、6個字或更多；佔版面不說，干擾閱讀是更大問題。

再來，西方人名雖然都以26個英文字母拼寫，但其源頭來自世界各地，發音可以差個十萬八千里。因此，曉得一些德、法及西班牙文字母的基本發音，是必要的。不過，有些入籍已久的美國人，並不堅持其姓氏以母語發音；因此，不確定原文唸法時，採英文發音是權宜之道。

還有，我們必須承認：以中文方塊字來音譯西洋拼音文字，不可能完全準確，因此存在變化空間（像「巴哈」與「巴赫」之爭）。同時，我發現老一輩譯者所用譯名，與我們常用的也有些差異。譬如思果先生認為White（懷特）應譯成「華逸」或「瓦逸」，我想現在沒有多少人會那樣譯。民初許多外文名詞的音譯，如今看來更是刺眼（許多都帶有方言的口音）。

說了這麼多，我真正關心的問題是：音譯西洋人名是否有規矩可循？我認為是有的。我也相信，如果多數人能遵守一些基本的音譯原則，多考慮一些類似的情況，將能減少許多不當的譯名，而剩下一些多數人接受的通用譯名，以及一些約定俗成的譯名。

以下是我想到的一些簡單音譯原則及常見的誤譯：

1）D與T、B與P要分：例如Banting是「班廷」不是「班定」；Pavlov應是「帕甫洛夫」，不是「巴甫洛夫」；Pert是「珀特」，不是「柏（伯）特」（後者應保留給Bert）；Parkinson是「帕金森」，不是「巴金森」或「柏金森」。不過字尾的ton已習慣譯成「頓」，不用「吞」，譬如「牛頓」（Newton）與「道爾頓」（Dalton）。

2）字尾in/an與ing/ang要分：以n為字尾的發音，相當於注音符號的ㄣ；以ng為字尾的名字，則發ㄥ或ㄤ音。所以Turing是「涂靈」，Turin才是「涂林」；Starling是「史達靈」，Stalin才是「史達林」；Sherrington是「薛靈頓」而非「謝林頓」。事實上，這個規矩在英譯中文姓氏的時候，遵守的相當好，像「林」一定是Lin、「凌」則譯成Ling；Chen一定是「陳」，Cheng則可能是「程」、「城」或「承」，甚至「鄭」。

3）字頭Fl或Fr與Fo或For要分：F後頭接l或r等子音，不宜譯成「佛」或「法」，應譯成「弗」、「福」或「富」，好比Franklin是「富蘭克林」或「福蘭克林」，不該是「法蘭克林」（Pfaff或Pfaffman才用「法」）；Freud、Fleming應該是「弗洛伊德」及「弗萊明」，而非「佛洛伊德」及「佛萊明」。Foster、Folkman及Forssmann才應該譯成「佛斯特」、「佛克曼」及「佛斯曼」。

4）原文沒有的音不要亂加：如Cannon應譯成「坎能」，而非「坎農」[1]，Holmes是「侯姆斯」而非「霍姆斯」，因為兩者中間都沒有ㄨ的音。（不過最出名的Sherlock Holmes早給譯成「福爾摩斯」，已經不必改了。）Menaker不應譯為「曼能克」，只能譯成「曼內克」或「門內克」；Gardner是「嘉（佳）德納」，而非「葛登能」，因為兩者都沒有「能」的音（後者也沒有「登」音）。

5）許多有問題的譯音，是譯者沒有就其他情況多加考慮；譬如先前提過的Muller，如果譯成「馬勒」，就與真正的Mahler相沖了。Muller最好還是譯成「穆勒」，把「繆勒」保留給Mueller或Müller。還有Trembley有人譯成「錢伯利」，不如「權伯利」為佳，「錢」應該保留給Cheney（錢尼）及Chambers（錢伯斯）。還有Szent-Gyorgyi是Saint George的匈牙利文拼法，就該譯成「聖喬治」，而不必用拗口的「山特捷爾吉」或「山特喬奇」。

譯名雖屬小道，自有可觀者焉。總之，多注意外國人名的發音，多考慮各種不同外文拼法的譯音，再參考上述簡單規則，選用合適的漢字，不當的譯名將可減少許多。

原載2006年5月號《科學月刊》「翻譯閱讀館」專欄