逝者如斯是真的，時光流失連續不斷，人生過程有章有節。去年底，歷經三載的大稻埕萊茵堂咖啡，因租約到期，加上各同仁初心已淡，走著走著就散了。今年初，天不惜我，又逢萱堂辭世，雖天年已享無憾而去，為人子的豈能無傷。於是，匆匆間收拾了行囊，忽忽然返回了北萊茵。

北萊茵河一別五年，河水依舊北流，細看河邊的城與人，卻已大大不同。城裏店面櫛比鱗次，招租待售的招貼不見了。十字路口的水果攤搖身變成文青風旅舍，沿路擺了室外沙發，供人閒坐喝咖啡看街景。火車站邊一排老舊的半圓頂倉厙幻化成新型購物中心，除了幾家餐廳，更多的是新創産業商店，賣有機食物、環保器具、綠色用品，琳瑯滿目，不一而足。

路上行人變多了，擦踵雖不至於，摩肩錯臂很難避免。看其服飾，五光十色，聽其言語，南腔北調，很顯然，不只來自三鄰五鄕，更多來自四海八荒。人人腳步慢慢神色悠閒，逛累了，路邊有各式新奇小店請君入內，更多的人擠在路旁咖啡座飲涼消暑，一派和平繁華景象，簡直就是一幅清明上河圖。

此情此景在許多地方或許不足為奇，在北萊茵卻是30年未見。上網資料一查，2018年德國GDP成長率為1.5%，不是很高。但是別忘了，德國擁有很周全的再分配體系，足以應付零成長的困境，成長1%算小好，成長3%便可退稅，成長1.5%算是中好持平。

再查一查失業率，不得了！只有3.1%！這不是30年僅見，這是創歷史新低。比諸世紀交替期間，動輒8、9%甚至超過10%，簡直是奇蹟再現。3.1%，扣除摩擦性失業，幾乎是完全就業了，很不可思議。想想看，2、3百萬勞工，從每月領取救濟金變成每月繳税納金。原來這一去一來，就是市景繁華的根源。

繁榮下必有陰影，執政黨寛鬆的難民政策加深了社會對立。6月初，大力支持難民政策的黑森州卡塞爾市市長呂北克，在自宅遭人槍殺身亡。多年未見的政治謀殺再次出現，是繁榮的代價？還是單獨事件？ 請看下回分解！