偶爾在臉書上放幾張鹿兒在我們家前後院吃草的照片，草食動物的一雙無辜大眼，總會引起台灣的一些親朋好友留言：「好可愛喔！」或是「好羨慕你們喔！院子就是動物園的可愛動物區。」然而有時候故事發展會是很荒謬的……。 

由於美國的許多州都有鹿滿為患的問題，所以每年十一月到隔年的一月是許多州的打獵季，明定一個季可以打多少隻鹿、黑熊或其他野生動物，季節結束或達到了數額就不准再獵了。比台灣還小的馬里蘭州，一季的獵鹿數額竟然高達八萬五千頭，就可以知道問題有多嚴重。打獵季前後，常常會聽美國朋友談論如何申請打獵的證照，以及打獵的趣聞，如果真的能夠打到一隻鹿，冰凍起來或做成肉乾，大概好幾個月可以不用買肉，甚至有角的公鹿頭還可以做成標本，掛在客廳裡炫燿。

每年到了深秋，應該是很浪漫的季節，白天愈來愈短，樹上的葉子漸漸快掉光了，也是鹿的交配季節，根據動物學家的研究，鹿是一種很笨的動物，在這段時間，發情公鹿的一雙大眼好似燃燒著烈火，變得色慾薰心而發狂，不可理喻地橫衝直撞，更常把公路上的車子誤認為情敵。

幾年前的一個秋天，下班時天已經黑了，經過一個左邊是樹林，右邊是草地的路段，突然高速前進的車子右後方，不知道被什麼東西狠狠地撞了一下，差一點沒翻車。從後視鏡看去，只能見到一團大黑影閃過。下車查看之後，才發現右後車箱被撞凹了進去，而馬路的另一邊，趴著一隻大公鹿，應該傷得不輕，但是仍然喘噓噓氣呼呼地瞪著我的車，我只能拍拍屁股，趕快走人。 

在美國中西部的大平原或大山裡，最常見的騾鹿(Mule deer)，大的公騾鹿動則一、兩百公斤，如果開著小型的日本車在高速公路被鹿撞上，往往車毀人亡，至少也去掉半條命。而鹿偏偏又喜歡夜裡在比較空曠的草地進食，以避免被美洲山獅或豹偷襲，所以常逗留在穿越森林的公路兩旁，甚至站在路中間。

路邊的母鹿和小鹿 

現在馬里蘭州的法律，被鹿撞只能自認倒霉，不允許把路上撞死的鹿帶回家。不過早些年，有些中西部的州容許把撞死的鹿帶回家(註1)，或許還可以抵銷一些損失。

當年有一位就讀獸醫系博士班的台灣同學老麥，平日就愛吹牛如何解剖牛羊，或是用針灸的方式替便秘的牛扎針。有一次扎了幾針之後，似乎仍不見效，於是拉起牛尾巴，想伸頭看看，結果被噴了一臉牛屎。

可是那一場烏龍殺妻事件，才是他最得意的經典故事！

那年秋天，老麥的太太娘家有事，帶著還沒上學的孩子回台灣，而他一個人留在獸醫院實習。那時候的留學生，通常都開著通用或是福特的大老爺車，平常耗油像喝水一樣，好在那個年代的汽油很便宜，而且好處就是耐磨、耐撞又安全。

反正老婆不在家，老麥每天早出晚歸努力地留在獸醫院裡工作，回家時，往往天都早已經黑了。一天，他照例忙到很晚，在黑呼呼的夜裡開著大而無當的老爺車回家，一路在公路上奔馳，突然之間一個黑影從路邊衝出來，直接撞上老爺車的右前方，還好車子大，所以沒有翻車。

他下車一看，右方的車燈已經撞得粉碎，而且保險桿也凹進車體裏，而車前方直挺挺地趴著一頭大公鹿。老麥氣得是七竅生煙，儘管人沒有受傷，但是要把老爺車修好可還是要花一大把的銀子，對窮留學生而言，那比大腿上割下一塊肉還疼啊！

老麥上前看了看那隻大公鹿，發現一枝斷的鹿角扎進自己的頭和胸口，竟然當場斃命。於是就一個人拼了九牛二虎之力，把一百多公斤的鹿拖進後車廂，心想帶回家好歹也可以吃上幾個月。好在車頭雖然被撞壊了，但是還勉強可以開，於是慢慢地開回家，停進車庫，因為已經很晚了，而且也累得夠嗆，就沒有處理鹿的屍體，先洗澡睡覺了。

第二天是週末，原本想賴個床多睡一會，沒想到一大早有人敲門敲得很急，打開門一看是兩位警察站在門口。警察用客氣卻很嚴肅的口吻問著：「早安，麥先生，我們能否也跟您的夫人打一聲招呼嗎？」

還穿著睡衣的老麥，心裡覺得莫名其妙，睡眼惺忪地回答：「老婆不在家，回台灣去了。」

「不要動，手舉起來！」一位警察突然掏出手槍對著他，嚴厲的大吼道：「有人報案，說好幾天沒有見過您的太太和小孩，你可能把他們殺了！」

「蛤！」這下子，老麥墜入五里露中，摸不著頭腦地叫道：「怎麼可能！老婆真的回台灣去了。」

他被上了手拷，並被拉出門，一直拉到車庫前。

門口已經站了一些圍觀的鄰居。

警察指著車庫門下流出一條長長的，還一直延伸到馬路上的血跡，問道：「你好好說清楚，這是怎麼一回事！」

老麥完全傻了。

好幾秒之後，才突然驚醒：「啊！對了，昨晚撞到一隻鹿，還在後車箱裡，一定是鹿血。」

等到打開車庫門，再打開後車箱，確定是一隻鹿之後。圍觀的鄰居中，這才有人開口說：「就是說嘛！他們夫妻平日感情那麼好，怎麼可能殺妻呢？」

「那妳報什麼警啊？莫名其妙嘛！」老麥氣得大吼。

「喔…啊…又不是我報的警！」於是人群一哄而散。

把撞死的鹿帶回家又不犯法，於是警察只好道歉離開。

因為大部分的美國人是非常「雞婆」的，尤其中西部的人，更有傳統西部拓荒者「路見不平，拔槍相助」的俠義精神。只不過文化差異和語言的隔閡，難免容易造成誤解，剛好時空的巧合，沒搞清楚狀況就報警，加上美國警察的誇張行為(註2)，使得小鹿亂撞之烏龍殺妻事件，才會成為茶餘飯後的笑談。

(本文刊登在2018年6月26日的台灣中華日報電子版和6月27日紙版的副刊) 

註1：如果資料無誤，現在全美只剩亞利桑那州，容許把路上撞死的鹿，直接帶回家，無須報案；其它很多州也允許帶回家，但是要在24小時內上網或電話報警；有些州則必須要等警察來到現場記錄後，才能帶回家；當然，也有不少的州，如馬里蘭州，則完全不許帶走。

註2：資深作家唐潤鈿阿姨讀了副刊後，來信說：「很多年以前，我住密州女兒家時，也有過一次烏龍事件。那晚我想打電話到台北，應先撥011-886，而後是台北的電話號碼。我老眼昏花，誤撥了911，發覺錯了，立即掛斷重撥後，我正在講電話，就有人按門鈴。聽到女兒跟女婿講話『那麼晚了，會是誰啊？』她去開門，門外站了多位荷槍的警察，說有人報案，要進來檢查。女兒訝異，還沒說話，我掛上電話說：『可能剛才我撥錯號了。』沒用，那些警察硬要進來，樓上樓下全都要查看，至於前後院，他們也許早已察看過了。」可見美國的警察就是這麼的誇張！

註3：刊登之後，故事中的麥太太在Line上寫道：「故事中女主角仍活著，可作證，是真有此事，雖然時空地點有點出入，那是我來美國的第二年，……，可是那都不重要。重點是在獸醫系外科的一把手之下，我家確實吃了二個多月鹿肉，在那窮留學生時代，蔥薑爆鹿肉，美味啊！」