阿宏從小就喜愛跳舞，不知道為了什麼，他對芭蕾舞情有獨衷。可是他出生在「有頭有臉」的家中，父親是成功的醫生兼企業家，經營的公司早就已經身價不凡。身為獨子的阿宏，出生前就已經被指派為家族企業的繼承人，註定要替父親扛下辛苦的經營重擔。當阿宏小的時候吵著要全心去學跳舞的時候，就會被家人罵不乖、不孝順、不聽話。爸爸也曾經生氣地捶心肝，罵阿宏不長進，專門要來把老爸氣死。媽媽則會要阿宏知福、惜福:「別人想要接手這麼大的企業都沒有機會，多人人羨慕你都來不及了，你還不懂得珍惜！」阿宏也因此常常責怪自已不乖、不孝，只會胡思亂想，沒有成熟的思維。

    阿宏還是趁著課餘時間練習芭蕾，爸媽也同意只要他成績維持水準以上就幫他請最好的老師教他芭蕾。可是阿宏完全沒有數學頭腦，數學一踏糊塗怎麼救都救不回來。爸爸都罵阿宏不用功，媽媽威脅要停掉他的芭蕾課，阿宏則是感到無辜又無奈。他已經用盡力氣拚命學好數學，但他就是完全沒有理解數學的能力，怎麼樣都無法搞懂數學。親戚都譏笑他數學不好以後要怎麼管理爸爸的錢財，阿宏再怎麼解釋他已盡力，他們也聽不進去。

    中學唸到一半時，阿宏受不了，死命吵著要去唸芭蕾舞學校，爸爸氣得跟他斷絕關係，媽媽哭哭啼啼送他出國唸舞蹈學校，爸爸只肯給學費和生活費，還說他已經不認這個兒子，叫阿宏不要回來看他了。過了三年，阿宏聽到父親中風趕回來的時候，爸爸已經右半邊沒有力氣，講話也講不清楚。阿宏非常自責，認為是自已害了爸爸，在爸爸病床前答應要孝順要乖乖聽話。他停掉了芭蕾舞學校的課程，專心了解公司的狀況，學習管理經營。五年後，父親過世，阿宏已經可以領導整個企業。現在，阿宏已經是一位成功的中年企業家，偶而看到藏在衣櫃底部那雙破爛的芭蕾舞鞋，他的心還是會有一陣悸動。阿宏週邊的老臣親信則形容說，已經十幾二十年沒看到老板笑過了。

    很多人都會遇到類似的狀況，父母要求要唸這樣的科系，選那樣的職業，挑這樣的太太，嫁給那樣的老公。當父母的意願跟我們自己心內的意願不同的時候，到底是該聽話做個孝順的子女，還是該聽從自已的內心走自已的路？我們應該要為了家族犧牲自己，做個孝順的小孩?還是應該要為了個人的發展，做個自私的人?

    如果內心的想法只是年少輕狂，那麼聽父母資深經驗的建議，當然是好事。然而如果自已的想法是內心深刻的呼喚，是內在生命非走不可的路，不去走上這條路，整個人的生命就像是河流的堵塞住流不下去，生命便會沒有了意義，那麼，聽從自已的內心順自已的意恐怕還是比較好的選擇。畢竟父母也不願意看到我們的生命變成一灘死水，一輩子混混噩噩做不喜歡的事情，一生過得不開心不快樂。

    傳統的看法似乎總認為自私是不好的事情，個人應該要為了團體犧牲自己，為了家族的發展，個人應該放下自私的想法，才是懂事、成全大局。然而，我們若退後一步看，群體的生命，是由個人累積而成的。沒有個人，哪來群體，個人沒有發展，家族又怎麼發展?個人越加發展，家族便也跟著更加繁榮茁壯。

    當群體的生命面臨威脅在生死邊緣的時候，個人犧牲自己換得群體生命的延續，是可以理解的事情。然而隨著時代的發展，社會越來越富足，大家都可以一起並榮發展，群體生命很少在生死威脅的邊緣。過去的社會物質缺乏，必須強調團結來鞏固家族生命。現代富足的社會當中，反而放任每一個個人往多元化的發展，更可以帶領家族多角度方向前進，發展的生機與力量會更為強烈。個人的發展與家族的發展一樣重要。自私不一定錯，完全聽父母的話，不一定就好。重要的是個人與家族的生命能不能活得快樂，能不能長久延續?

    快樂的事情才能延綿長久，如果一件事情讓人不快樂，一定無法吸引人一直做下去。如果一個家族的企業或是家族的傳統讓這家人不快樂，這個家族很難延續下去，與其讓後代繼續痛苦下去，不如早早改掉傳統，回歸內心的幸福快樂。

    怎麼做才能讓自已與家人幸福快樂，就該怎麼去做，這才是最根本的傳統，最基本的孝心。孝不一定要順，順不一定要孝，為了順父母的意，壓抑了自已生命的發展，讓自已一生不快樂，這是愚孝。快樂與成長是生命發展的基礎與核心，每個父母，都希望孩子能夠一輩子幸福快樂。只要子女幸福孝順，父母就會滿意；子女只要能夠一輩子幸福快樂，就是孝順。