趁著年假，玫寧一家又去動物收留所……這個他們一有空就愛去的地方。

動物收留所的動物，有的是自己走丟的，大半是被主人送來。主人放棄它們，多半是不得已，而玫寧他們呢？因為全家過敏，無法自己養狗、貓、兔、鳥，只有「望梅止渴」地常來收留所，隔著鐵欄杆，對一小間、一小間裡面被收留的動物，加以安慰的語言和暫時的撫摸，這樣也得到很大的快樂。

今天，他們一進大門，就直奔狗房，鐵欄杆後只有幾間有狗，他們看了過去，都是不認得的新狗，二個月前來時看到的那一些，想必都已經被人領養去了。只有最後那間毛色已花白名叫「貴婦」的獅子狗還在，它去年九歲，現在過了年要算十歲，照人年齡算，該已是「金齡」。一般養寵物的人心理，想必是喜歡養年輕的，所以「貴婦」來收留所已逾一年，仍無人問津，幸好有人一直出錢供養它，所以沒有被處「安樂死」的憂慮。

收留所的動物在經過一段時間後，如無人領養或無人供養，照例被處「安樂死」。

他們看見一對夫妻模樣的年輕男女，對一隻淡黃色的狗似乎特別有興趣，那狗的門上還沒有掛資料單，該是新來的。它毛色光亮、眼睛明亮，那女的一直叫它「寶貝」，玫寧直覺這對夫妻真有眼光，看上收留所裡現在最漂亮、健康的狗。

一會兒，玫寧認得的管理員蘇珊來了，她開了鐵門，將「寶貝」與那對夫妻一齊帶到草坪一角，蘇珊向遠處扔球，「寶貝」就飛快跑去跳起來，它幾乎在半空就將那小紅球接住了。

陽光下它全身閃著光，要是玫寧家能養狗，把它帶回去多好！

那女士蹲下來，不停地撫摸「寶貝」；那個男的呢？乾脆坐在地上，讓「寶貝」把一隻腳搭在他的肩膀上，用舌頭舔他的臉，玫寧他們來了收留所那麼多次，還是第一次看見狗與人如此一見如故。

然後又來了一對年輕夫妻，他們看中了一個才六個月大的全身黑色、只有尾巴尖是白色的小狗。

另一個管理員也把他們帶到草坪那邊，儘管那管理員一直丟球，那小黑狗卻無動於衷，只繞著那對年輕夫妻轉。

果真不到幾分鐘，那管理員拿出一張大卡片，那就是要正式收養表格，玫寧她們看見小黑狗無比興奮搖著尾巴，小快步跟著那對夫妻去辦公室辦手續了。今晚它將有一個溫暖的新家，不會再在鐵欄杆後面。

草坪那頭，蘇珊仍陪著對「寶貝」中意的那對夫妻耐心地跟「寶貝」玩。

來看動物的客人漸漸多起來，這時狗房對面的隔離室突然傳來一陣猛烈的狗叫，普通關到隔離室的狗，不是有傳染病，就是精神有問題。那隻狗一叫，這邊狗房有幾隻也跟著叫起來。玫寧她們左邊小房間一隻栗色的狗，突然嚶嚶地嗚咽著。

有一位男士隔著鐵欄杆低聲地安慰它，男士說他最喜歡這名叫「芭奇」的獵狗，但是因為工作忙，又常常出差，所以不能收養它。「芭奇」是自己走丟的，已經在收留所一個多月，那男士一有空就來看它。

「芭奇」一直嗚咽不停，好像從隔離室那邊狗猛叫聲中得到什麼信息。氣氛頓時黯淡下來，玫寧他們讓出位子給新來的人看狗，便轉去辦公室。

從玻璃窗向裡面看去，只見那隻剛被領養去的小黑狗仍在搖尾巴，緊跟在它的新主人後面，主人們填完表格, 就帶著它離開。

再回狗房，出乎意料的,「寶貝」又被送回它的房間，那對那樣喜歡它的年輕夫婦卻不知去向。

這時蘇珊來把「寶貝」的資料貼在它門上，玫寧他們一看，上面寫著：「『寶貝』，拉拔多種獵狗，九個月大，會跳籬笆，六呎高都輕易而過…。」

「那對夫妻沒有領養『寶貝』？」他們問蘇珊。

「他們就是『寶貝』的原主啊！」

蘇珊告訴他們, 那對年輕夫妻住的社區，籬笆規定不能高過六呎，「寶貝」小時候還不覺得，現在九個月大了，輕輕一跳，就跳到隔壁人家，被鄰居提起訴訟。他們今天一早把它送來，一直陪它到現在，看見訪客多了，才萬分不捨悄悄離開。希望有人會將「寶貝」領養。

玫寧他們看「寶貝」，它也在注視玫寧他們，蘇珊在它小房間內放了一根大骨頭。她說每隻狗第一天來，都會得到一根大骨頭作安慰。

此時玫寧他們全心已在「寶貝」身上，捨不得離它而去。

一對男女警察此時走來，玫寧馬上跑去向他們推薦：

「請看這隻狗，它是跳高健將，會對妳們工作很有幫助的！」

「我們知道它會跳高。」那女警察說：「他的主人被鄰居告，是我們去通知的。」

兩個警察都摸著「寶貝」，原來他們知道今天「寶貝」終於被送來收留所，特別來慰問它。

「寶貝」目送兩個警察離去，它開始在它的小房間地上一寸一寸細細嗅著，又抬起頭來打量著房間的牆壁和鐵欄杆。那根骨頭，它卻不去理會。

一會兒來了一家人，兩個大人，三個小孩。「寶貝」立即停止它的測量工作，熱烈地向他們搖尾巴。

三個孩子馬上愛上了它，但是，他們住公寓，無法領養「寶貝」。

玫寧心中不禁暗暗祈禱著，「寶貝」趕快找到一個好的新主人啊！

不久，來了一對帶著一個高中女學生模樣的中年夫婦，他們說家中的老狗才去世，想來收留所領養一隻。他們的女兒也對「寶貝」一見鍾情，但是，他們家院子的牆不夠高。

「媽，也許我們可以把牆加高。」玫寧聽見那女孩跟她母親商量，鐵欄杆裡的「寶貝」也不斷努力地向他們搖尾巴。

「妳們就領養『寶貝』吧。家裡不能養，可以養在外公、外婆的農場上，這樣我們也可以常去看外公、外婆呀。」那女孩繼續求著她父母。

最後，那母親終於說：「那要去問外公、外婆才行。」

「我馬上去打電話。」女孩飛快地走了。

太陽已偏西，空氣漸漸冷起來。女孩跑回來了，她上氣不接下氣地向她父母說：

「外婆說可以。她說可以，我們可以領養『寶貝』了！」她蹲下來，伸手到鐵欄杆後去摸著「寶貝」，像下午「寶貝」的女主人摸它一樣。

那一家人高興地去拿領養表格，臨走時他們向玫寧他們說：「新年快樂。」

「新年快樂。」玫寧他們高興地回答那一家人。

玫寧摸摸鐵欄杆後面向他們搖尾巴的「寶貝」。

鐵欄杆上方斜射進來快下山的金紅色太陽光，在它的身上閃耀。

「『寶貝』，恭喜妳有了一個快樂的新家！新年快樂！」