那天家中的冷氣壞了，老媽忙著拉著我到賣場去選購，就在我還在比價中，媽媽突然說這次一定要買變頻，因為聽說變頻的省電很多，而電費又不便宜。我看看了媽媽，忍不住笑了出來，雖然大家都這麼說，但是以總成本而言，變頻真的比較低嗎?

    讓我們先從原理來說，簡單一點來說，所謂沒有變頻的冷氣，基本上是採用開和關的簡易控制模式，當溫度到達設定點後，馬達就停止運作，如果溫度高於設定點時，馬達就會啟動，這種只有開或關兩種選擇模式就是一般非變頻冷氣，因為在現實中這種模式會有overshooting的現象，因此溫度控制並不好，可能會有3~5度的跳動，而所謂變頻冷氣，簡單一點說就是可以控制馬達的馬力輸出，當溫度接近設定值時，會主動調低馬達輸出，因此所謂的overshooting的現象會比較低，因此可以溫控良好，並且達到節能的效果，但是因為要控制馬達的馬力輸出，因此需要額外的硬體來做為控制元件，因此價格一般比較高。故事說到這裡，那應該很清楚，變頻冷氣應該是比較省錢沒錯才對了!且慢，我們在討論時忘了消費者的習慣了，一般家庭在使用冷氣機時，基本上不會24小時不間斷開著，像我媽媽，通常只有在晚上吃飯時開個一個小時，睡前開兩個小時，然後再設定醒來前一個小時開機，如果是這種使用模式，那變頻的效果就根本微不足道了，因為從原理可知，當你的設定溫度和實際溫度相差很大時，馬達都是全力運轉，根本和變頻無關，只有要接近設定溫度時變頻才能顯現出效果，而一般而言，從開冷氣到室溫到達設定溫度，一般都至少要半小時以上，所以如果你不是長時間吹冷氣，變頻所省的錢根本微不足道，但是你的購置成本卻高了許多(而且變頻的控制單元還容易壞)，這筆帳算下來不見得的是合算的。因此要不要買變頻冷氣和你的生活習慣是有關連的，不要完全相信那些廣告術語。最後告訴你一點，如果你並沒有長時間吹冷氣的習慣，那麼挑一台高EER的冷氣是比變頻更重要的。