如果不知道法顯是誰，就很難明白為什麼斯里蘭卡有個山洞竟以一位外國和尚為名？又怎麼會在這座偏僻山洞裡，發現一個震驚世界的人類遠古遺跡？

首先，讓我們來了解法顯跟斯里蘭卡的關連。

西元前3世紀至西元後11世紀的一千多年間，是佛教在斯里蘭卡最興盛的時期。斯里蘭卡也是南傳佛教（上座部）的第一站和中轉站。因此，斯里蘭卡的八項世界遺產，有六項跟佛教文化有關。

今天遊客在斯里蘭卡見到的都是遺產，但是【佛國記】的作者卻曾躬逢盛會，並且生動描寫在《獅子國記遊》中。（斯里蘭卡古名獅子國）

這位堪稱華人國際自由行先驅，也是銀髮族背包客探險者，還是撰寫印度遊記的第一人，就是東晉高僧–法顯大師。

法顯以62歲高齡從長安出發去印度取經，那個時代兵荒馬亂，沒有資源也沒有資訊，更沒有飛機汽車GPS，與他同行者不是中途折返、死亡，就是好不容易到達印度不肯再走了，他卻孑然一身不畏艱險負經返國，路上九死一生，終於在76歲踏上故土。

哎，你說我們62歲之後還能這樣嗎？

法顯大師成為中國第一位往返天竺的僧人，他寫下沿途所見所聞的【佛國記】，包括中亞、印度、南洋約30國的地理、交通、宗教、文化、物產、風俗乃至社會、經濟等，不僅指引了後來玄奘大師的西行，還是後人研究當時西域和印度歷史、中外海陸貿易路線的重要記述。

法顯大師的堅毅精神，讓我明白了人生有為者亦若是。讀了【佛國記】也讓我覺得一生只要一件有價值的作品就夠了。你知道研究印度古代史，也要參考【佛國記】嗎？

（【佛國記】又名【法顯傳】、【歷游天竺記傳】、【釋法明游天竺記】）

斯里蘭卡是法顯大師束裝返國前的最後一站，他從加爾各答越過孟加拉灣搭船前往，在斯里蘭卡停留了兩年學習，帶回四部中土沒有的經律文本。

這樣一位奇人高僧，斯里蘭卡佛教史中也有記載。而且，傳說法顯前往聖足山（亞當峰/ Adams Peak）的朝拜途中，在西部省卡魯特勒（Kalutara）區的一個山洞留宿數日，這個山洞至今被當地人稱為「法顯洞」（Fa Shien Cave）。

「法顯洞」位於海拔1460米的山谷，交通十分不便，山洞距離最近的村子約5公里，不管從可倫坡（Colombo）或卡盧特勒（Kalutara）過去，都要轉三趟車，村口下車還要叫嘟嘟車載上山（如果找得到的話）。

考慮到無法掌握公共運輸的各種因素，加上耗費時間太多，崎嶇山路又不好自駕，我決定包車進山。後來證明，這個決策非常正確。

但是別誤會，我不是有錢人，我只是把出遊不住五星旅館、不吃高級大餐、不買名牌精品的錢，用來花在這樣的時候、這樣的地方。

看到這裡，你應該猜到為什麼少有遊客介紹「法顯洞」吧？這是一般遊客難訪的區間，當然也不是什麼花花綠綠吸引人打卡的景點。但是，你以為「法顯洞」就只是法顯留宿的地方嗎？Noooooo~

其實就算包車前往，「法顯洞」也無法坐車直達，只能停在山腰的一塊小平台上，然後走路20多分鐘上去。平台旁有一間寺院（後來才知也是佛學院），車停寺院前方時，走出僧人來問何事？我說想上法顯洞參觀，他抬手一指遠方岩壁說「那裡去」。

嗯哼，望著那千尋崖壁，我突然覺得自己有點矮.....

▲「法顯洞」位在一處岩壁上 ▼法顯洞外俯瞰大自然景觀

忘了講，斯里蘭卡的氣候分乾季和濕季，濕季又以西南沿海和中南部山區的降雨量最大。「法顯洞」所在地點，就是這個汛期區，因此我們車行半路上，開始下起大雨，而且沒有停歇的意思，司機幾次問我確定要去嗎？

到達山腰時，天色已然昏暗，唯恐在大雨中走岔路耽誤時間，我就請問寺院能不能幫忙帶路，我願意付費。不然怎麼辦？完全沒有遊客，司機也不願冒雨陪我上山，可萬一在路上出事，是要怎樣求救？

再說了，一般景點都會收點門票費，「法顯洞」是免費參觀的。

或許看我一片赤忱（誰會發這種神經？），或許出家人慈悲為懷，僧人沒有拒絕，轉身進屋詢問，結果寺院的長工撐起傘來領我上山。

山洞位於山腰上去122米高的懸崖上，先要走一段斜坡，然後拾梯而上，據說從前沒有500梯道，上山有時需要手腳並用，還會遭遇山體滑落的危險。山路現在改良了很多，然而沒有扶手欄杆，還是不能不小心。

由於雨勢大，沿路水流滾滾而下，我看長工光著腳，便也脫去鞋襪以免滑倒，一身濕淋踩著細步，腳底不時被碎礫刺痛，但想那法顯大師比我年長，經歷磨難何止百倍於此？不由得咬牙前進。

登到陡峭頂部，豁然出現眼前是一個好大的火山岩洞！

根據資料說山體高約200米，山洞高約46米、寬約45米、深約85米，洞裡可容納3000人祈禱，是斯里蘭卡最大的山洞。

洞口的一端建有小廟，以石牆圍起，內有香火奉祀，外有青銅臥佛，身長17米，雕刻精美，法相祥和。巧奪天工的搭配，令人讚嘆。

據說早在15世紀科提王國時代（The Kingdom of Kotte），這裡就被指定為地區的祭祀聖地，也幸好地處偏僻不便，小廟才沒有被催毀。如今廟內佛像和壁畫仍保存著科提時期的風格，相當可貴。

原來斯里蘭卡被葡萄牙人入侵、被荷蘭人佔領、被英國人接手之後，科提王國也“被消失”，幾百年來的西方帝國殖民統治，使得斯里蘭卡的佛教遭到了巨大破壞，幾近滅亡。直到獨立之後，政府把復興佛教看作恢復民族文化的一個重要內容，斯里蘭卡才恢復了固有信仰。

▲500階梯上來，先經過山洞一端的古廟，可以看見當初是用石塊堆成

▼小廟和佛像以圍牆隔開在山洞外側

▲這座臥佛依據舊有佛像於近世重鑄，法顯洞在15世紀曾是祭祀聖地▼

▲法顯洞旁的寺廟進口 ▼小院內擺設著祭祀法器

▲▼廟堂佛像和壁畫，仍然保留15世紀的模樣

端詳佛像時候，我不禁臆想法顯大師在這裡誦經禮佛之外，還做過什麼？他應該不知道，這個山洞早就有原始人居住生活吧？！

1968年，一位斯里蘭卡的考古學家西蘭（Siran Upendra Deraniyagala）聽說了「法顯洞」，他想查證法顯與法顯洞的關連，畢竟這是唯一以外國僧人命名的山洞，實在很稀奇。

因此，他著手進行挖掘，不料沒有找到法顯的遺物，卻發現了震驚全世界的史前人類社會遺跡！

你要知道，迄今所知最古老的原始人骨骼化石，是1992年在埃塞俄比亞發現的“阿爾迪”，她比1974年在衣索匹亞發現的原始人“露西”生活年代早了100多萬年，也就是距今440萬年之前。

所以換句話說，人類是從非洲出走。今天的人類基因研究也顯示，歐洲人的白皮膚藍眼睛是8千多年前基因突變而來，為了要適應所在的自然環境。

可是在1960那個年代，西方科學家們所認知的現代人類祖先，大約出現在1萬年到2萬年之前，哪知斯里蘭卡「法顯洞」裡12米深的地下，居然挖出3萬7千年前的穴居人遺骨，根本改寫人類歷史！

當時「法顯洞」的發現引起許多爭議和懷疑。因為西方帝國殖民非洲亞洲數個世紀，法顯洞的發現讓西方學者難以置信。

但是隨著時間不斷出土的研考，如今「法顯洞」已被認證為亞洲最古老的人類穴居地。並且為人類演進歷史提供了一頁重要紀錄。

▲▼法顯洞的最大洞穴保留著考古工地

▲▼就在法顯洞裡挖出三萬七前年前的遠古人類遺骸

▼洞裡有五個不同時期的地層，也有不同時期的人類骨骸和用具

西蘭在「法顯洞」發現人類骨骸之外，還發現他們的小型狩獵工具和用火生活工具，以及他們食用動物和野生果實的痕跡。

在人類物種進化的史冊描述上，這些被稱為「巴揚哥蘭人」（Pahiyangala Man）的洞穴居民，有一個短椎骨結構、寬闊的下顎骨和強壯有力的牙齒。

為什麼稱為「巴揚哥蘭人」？因為「法顯洞」在當地斯里蘭卡書寫名字是Pahiyangala cave。

「法顯洞」的主洞穴現場仍然留著考古工地，禁止外人進入，據說1980年和2013年進一步挖掘時，不僅發現有五個時期的地質層，又發現了大約6850年前和5400年前的人類遺骸。

從這些來自不同時間軸的遺骸看來，「法顯洞」不僅是古代人類的聚集地，也是一個大墳場大墓地。

▲▼這樣一個景觀特殊的洞穴裡，竟是遠古人類的聚居地和墳地

▲除了人類遺骸，還發現遠古人類使用的石器和食材化石

▼法顯洞裡挖出的「巴揚哥蘭人」遺骸（照片取自網路）

我本來想往山洞深處去看看，可是山洞後面通向山中的隧道封閉了，還立著牌子警告，似乎是地震崩裂造成。至於史前遺骸，也都從山洞移到適當地方保存研究，不過看到了這個亞洲最古老的史前人類穴居地現場，以及15世紀遺留的佛像壁畫，還是覺得不虛此行。

準備下山離去之前，我進寺院佛堂參觀出來，適巧遇到住持師父Rev. Pahiyangala Chandima Thero（下圖），他得知我從台灣隻身前往，很是訝異，我得知他有考古學學位，也很訝異，兩人用英語交談起來，才知海峽兩岸已有佛教團體前去朝聖。

師父最後取出一付手珠予我留念，我也致贈台灣的紀念品回謝。這是我等眾人跟法顯大師的因緣。

由於大雨滂沱，司機在旁頻頻催促，我只好合十辭別。到了山腳，只見低窪處的水都漲上來了，漫漫淹過路面，司機加足馬力逃離，激起水花四濺。中途與兩輛軍方卡車擦肩而過，卡車上裝載氣墊小艇，司機解釋說這一帶雨季淹水嚴重，政府都要“備戰”救災，再晚幾個時辰我們會被困在山上，等水退要等一兩天，麻煩就大了。

隔天新聞果然報導暴雨致患，難怪寺院師父也囑咐我快走。同時，我若有所悟，原始人穴居在「法顯洞」那樣高的地方，一來山林野獸野果多，二來可以避開天災敵害。所以不同時期都有人類聚居洞裡。

至於法顯大師怎麼去到那裡？就是一個1600年的謎。奇特的是，當地人還記得他、紀念他，真是不可思議。