早在半年前，眾親友好即千叮萬囑：「千萬不可錯過一年一度的墨爾本盃賽馬」，問為什麼﹖ 碰碰運氣啊！ 而且州政府為特別給小市民放假一天，電視上也一再廣告各種大眾運輸交通工具到〝富來明頓馬場〞的路線，希望市民踴躍參與，並且除了賽馬還有服裝秀可看。

    同學在班上也都興致勃勃談論著去年的比賽盛況，某某人贏了多少錢，還有賽馬場的服裝秀是如何地「爭奇鬥艷」「衣美人更美」炫耀讓我這個初來乍到的新移民好不羨慕。 想想以前住在紐西蘭時，每年也都有舉辦類似的賽馬活動，可惜內心總以為那是“白人的另一種社交”；君不見電視上照出與會者莫不盛裝華服，名人仕女高舉香檳談笑，極少有黃人露臉，像本家言行拘謹的性格，處在那種場合下，肯定是手足無措、不痛不快，所以一任年年賽馬卻無動於衷，只做壁上如是觀。 但是澳洲可不同了，電視、收音機、各地方大小報，不停地打廣告，好像如果失去這次的賽車盛會可能要終身遺憾了，而且最後的決賽連學校也放假一天，真是實在沒有不去的理由，於是在私下和老頭商量那天一定不能缺席，老頭子一向在家裏和老娘唱反調，偏偏這次卻主動出擊。

「老太！ 明天我們的學校放假，要不要去賽馬場瞧瞧﹖」

「好啊！ 咱們先坐火車再轉電車！」真不是蓋的，我連搭車路線都想好了。 晚上下雨，第二天的氣象報告說是下午會轉晴，我一直守在電視機旁觀看第十台的賽馬節目，兩位主持人談到本次墨爾本杯如何如何，兩人各自向觀眾推薦有希望的名牌．．．

「老頭啊！ 快過來！ 人家也報名牌呢！ 還這麼公開！」令我回憶起台灣賭大家樂的求名牌的光怪陸離情景。

「啥希奇﹖ 人家這是宣傳手腕嘛！ 唯恐人家不去！ 澳洲人賭馬精的很！ 那像你這麼半夜不睡覺臨時抱佛腳﹖你愛信就自箇兒看！ 我可不陪你熬夜！」

幸好他們報出的名牌還打上螢幕，好讓我做好小抄，至少對我這個門外漢來說是一項勝選捷徑。

第二天早上雨下得更大了，兒子說這場比賽一定會出狀況，因為泥濘草地溼滑，怕馬兒不能維持水準。 我也應和說：「可不是嗎！ 有一匹冠軍很有希望的三號 Universal Prince，可惜經過獸醫檢查後，牠的大腿肌肉酸痛不淮出賽。」

「哎喲！ 老媽什麼時候變成賽馬專家了﹖」兒子趕著去上班，一邊穿鞋一邊贊美著。 「那裡！ 那裡！ 不過是昨晚惡補的！．．．」還未說完，老頭子走過來，惡狠狠地瞪了我一眼，把我拽到他身後，遞給兒子一把雨傘，叫他快去搭車：「下雨天人多，去晚了沒有座位。」

    等兒子一出了大門，老頭把臉一整說：「兒子最討厭賭博了，你在他面前少提！」。 「哼！ 這是國家大事，三歲小兒都懂得，我又沒說咱們去賭！」，兩人一邊鬥嘴一邊往窗外瞧，可真是的！ 這老天！ 太平洋的水都給下光了吧！ 這一出門，鞋子就淋濕了，還刮風﹖ 衣裙也會淋到，怎麼辦呢﹖我跟幾位婦女會的朋友約好了，這會子怎麼辦﹖ 打電話問問看！ 章姨說不去，怕淋濕了要感冒。

林老師也不去了，．．「那我們也別去了！ 你一向氣管不好，小心發炎！ 」老頭抓了一本書俓往書房而去。「好吧！ 反正你說不去就不去！ 唉！ 可惜！ 一年才一次呢！ 嘿！ 不光是總理霍華德還有工黨的領袖！」 沒人哼聲，我又提高了嗓門

「有美國前總統老布希，還有咱們的前總理基廷也都到場！ 對不對！」老頭子接口了。 嗯！ 這就好辦了！ 我立即接口：「 那咱們也去吧 ﹖」

「太太！ 我是為妳的健康著想，反正咱們又看不懂，何必去湊熱鬧﹖在家看電視也是一樣，而且更清楚！ 」老公婉轉地解釋著。

「可是﹖ 我又不光是想去湊熱鬧！ 我是想試試運氣啊！」這才是心底話！

「唉！ 真麻煩！ 到 TAB店去買就可以了，你要買幾號的﹖」老頭子心軟了。

「我聽說紐西蘭的馬比較有希望！ 我也不知道是幾號！ 喏！ 你拿一百元平均分配好了！ 我看老頭子皺起眉頭了，只好拜託他看別人買啥，臨時請教一下嗎！」，外面雨下得昏天暗地，我替老頭子載上雨帽再遞給他一把長柄大雨傘，總不能為了我而生病。 

這時候已近中午賽完了四場，鏡頭轉向服裝秀，氣溫十七度左右，風雨交加，一些穿著清涼薄紗夏季衣裙的女郎小臉凍得蒼白，連主持人也披上外套罩住了窈窕的身軀。 男士們的衣服總是加上禮帽及外套的整體設計，跳脫不出傳統的燕尾禮服，在這種寒風飄雨的天氣裡，還正合適呢！ 我看看電鐘，過了半小時啦，去到 Sydney 路口的 TAB（馬票店） 只要十分鐘，怎麼這麼慢﹖ 又過了十分鐘，老頭子才回來，我一面開門，一面問他買了幾號﹖ 他生氣地說可不可以等他進來再說﹖

「嘻嘻嘻！ 當然！當然！ 你勞苦功高，我已經泡好了一壺香片等著你呢！」於是服侍他換上乾淨的外套坐在餐桌旁，我捧了一杯香片遞給他，他喝了一口茶，清了一下喉嚨：「你叫我去問買票的人，人那麼多，大家都各顧各的那有空閒理睬我！ 我只得去櫃台問賣票的囉！ 他說紐西蘭的馬就只有二號 Sky Heigts 最好！」，「那你買了多少﹖」我忙不迭地的問道， 「我買了五塊錢！ 哪！ 這是找回來的錢！」老頭子一向公私分明，他只買了五元，還剩下九十五元通通交還給我。」

「什麼﹖ 你只買了五塊錢，怎麼不多買點﹖ 不是叫你把紐西蘭的馬每匹均攤一些，噢！既然只有二號好，那就通通買二號吧！ 拜託你再跑一趟！ 好不好﹖」他眉頭皺成了一條線，很不以為然地：「講好不賭的！ 少少買一點就好了，何必貪心呢﹖」，我一听就氣不打一處來：「喂！老頭子！你給我听著！ 咱們還得等兩年才能拿福利，眼看著銀行裏的存款一天天少下去，找工作又難於登天，眼前就是個發財機會，又不是叫你去搶、去騙！ 哎喲！ 我們可是將本去求利的，公平合法，誰說是賭博啦！ 何況一年也才這麼一次，買一百我還嫌少呢！ 去買！ 買他個兩佰塊，要贏也贏他個痛快！」說完，我趕緊找錢包又掏出了一百元，逼著他再去跑一趟，把一百九十五通通買光！」

「要是不中呢！」他加了一句。

「不中在我，又不叫你出錢！ 嗯！ 再不然紐西蘭的四匹馬，每匹押五十元好了！」我給了他一個承諾又好哄賴哄，他才心不甘情不願地重新把雨衣披掛上陣再度出發了。 這回不到半小時就回來了，真快！ 一問之下，他乾脆通通押一寶“第七局二號”，才這麼快的速去速回來。

電視上轉播第六場比賽快結束了，俊男美女秀也快進入尾聲，我招呼他坐在身旁摟著他的肩，兩人既開心又興奮注視著螢光幕上的比賽狀況，女司儀說今年的這場墨爾本杯共投注4260萬元，我轉過臉去香了一下老頭子的面頰，他也喜滋滋地像個上台領獎的冠軍。 我看著他花白的頭髮，想著該替他染一染髮了，還是黑髮比較有朝氣，我凝視著他的一面側臉，額頭皺紋不少。這兩年不順心的事也太多了，中了獎，先去看場電影、好好吃它一頓，然後到大堡礁去度假。 我正想到得心神盪漾時，老頭子突然站了起來，生氣地咕嚕咕嚕地，口中咬字不清抱怨什麼，往洗手間走去。

「唉呀！ 怎麼這樣﹖ 怎麼會是這樣﹖」比賽結束了， 贏的是紐西蘭馬13 號 Ethereal 暴冷門1：20倍。 騎師跳下馬來牽著馬，一大群民眾蜂擁擠上前來，驚嚇了馬匹，牠躍起了前足進退不得，當牠放下蹄子時卻恰好踏到騎師的腳背，痛得騎師一張笑臉瞬間變成了苦瓜臉。 這一著重蹄落下少說也有好幾十公斤，真是痛徹肺腑，「唉喲！我的兩百塊錢！天哪！我們輸啦！」，我覺得這一馬蹄子，好像踩到了我的胸口上一般痛。

原來在前半場時，那匹二號就已經遙遙落後，所以老公才急速走人，尿遁去也！「喂！ 老頭子！ 誰叫你通通買二號的﹖ 你給我過來解釋清楚！」我使出了河東獅吼傳到屋外，忘掉自己先前的承諾，畢竟兩百塊是我們家一個星期的菜錢呢！                                    （2002年1月17日大洋報）