離開海上長城老龍頭，經由接駁車很快就到達夢寐已久有天下第一關之稱的山海關。

   歷代長城總長為21196.18公里(2012年中國國家文物局數據)，山海關是萬里長城東部最大的關口，扼控東北、華北咽喉的軍事重鎮，自古就是兵家必爭之地，成為中原通往東北的咽喉要衝，也是護衛京津兩城最重要的一道屏嶂。1990年以前因為遼寧的虎山長城尚未被發現，山海關被認為是明代長城的東北起點，「東起山海關，西至嘉峪關」早已朗朗上口，根深蒂固。與「麗江古城」，「平遙古城」，「鳳凰古城」並稱「中國古代四大名城」。

  2009年4月中共公佈明代長城數據：東起鴨綠江畔遼寧省丹東市的虎山長城，西至北京西北方約60公里的居庸關（建於漢代 )，另修建祁連山東麓到甘肅的嘉峪關（我到絲路旅遊時曾登上此天下第一雄關 )，現存長城牆體總長度為6,259公里。

  由於山海關位居地理要衝，形勢險要，有「邊郡之咽喉 京師之保障」之稱，被譽為「兩京鎖鑰，天下第一關」；康熙帝有詩為證：「重關稱第一，扼險倚雄邊；地勢長城接，天空滄海連」。

  山海關呈現四方形，周長約4公里，牆高14公尺，厚7公尺，內部為土築，外面用磚包砌。與萬里長城相連，形成「鎮關金鎖接長城」之勢；以城關為中心，包括七座衛城，十大關隘，數十座城台、警衛台與烽火台，是一座完整、嚴密的軍事防禦工程。

  到山海關要再買一次門票40元，我年過60，只要半票。於是懷著劉姥姥逛大觀園的心情，在烈日下展開這天下第一關的城樓之旅。

  「天下第一關」的匾額長5.19公尺，高1.5公尺，為明代名書法家蕭顯所撰，筆力蒼勁渾厚，與城樓風格渾然一體。站在匾額前讓我想起50年前好萊塢巨星寇克道格拉斯主演的電影《萬夫莫敵》，此城關之雄偉真有一夫當關，萬夫莫敵的氣勢！可惜明末鎮守山海關的將領吳三桂與清攝政王多爾袞合作，在山海關擊潰闖王李自成，引清軍入關，導致明朝滅亡。

  明朝洪武十四年（1381年），中山王徐達奉命在此地築建山海關，至今已歷經六百多年，因其北倚燕山，南連渤海，有山為屏面臨遼闊的大海故名山海關；歷史上所謂關內、關外、闖關東、關東軍等「關」字均指山海關。

  山海關是舉世聞名的旅遊勝地，有中國長城文化之鄉、中國孟姜女文化之鄉、中國書法之鄉等稱號，面積達196平方公里。我從大連搭動車到秦皇島車站的前一站就是山海關站，附近還有山海關機場和秦皇島北戴河機場，交通十分方便。

 大家想必聽過這麼一句傳言：從外太空看地球，只能看到「中國的萬里長城、澳洲的大堡礁和埃及的金字塔」，雖言過其實，卻證明這些建築與天然景象的雄偉壯觀。

 山海關有南翼城和北翼城，以駐兵防守和儲備糧草為主。防衛的重點是在東牆上，由南至北依次建有靖邊樓、牧營樓、鎮東樓、臨閭樓和威遠堂等城堡和大大小小的警衛台和烽火台。城內明代城牆保存完好，主要街巷多保留原貌，使得古城更加典雅古樸。

  此時我這老影迷又想起2016年張藝謀導演的《長城》，他邀請好萊塢巨星馬克達蒙及劉德華、彭于晏主演，五軍身著五色彩衣列陣以長城為最後防線抵擋凶獸饕餮入侵京城；影片除了反映中華民族抵禦外來侵略者的決心，並將長城文化推廣到西方，視覺效果非常出眾，可惜劇情簡單粗糙，影評不理想。

中美合作電影《長城》

   若不遊覽長城博物館( 參觀約半小時，中國三大長城博物館之一 )，大略走趟山海關一小時足矣。因為還要去較遠的孟姜女廟景區，而且已經十二點半，口乾舌燥，連日奔波感覺累了，所以就在園區的餐廳用中餐略為休息之後，在園區外的林蔭大道山海關路又走了十多分鐘，到路口右轉到公交車站。這裡只有302號公交車到孟姜女廟公園，一小時才一班，我們到車站的時間不巧，還要等40分鐘，車站旁排班的出租車是繼續下個行程唯一的選擇了。