自製湯圓 姚遙崤

在華人社會裡，湯圓屬於美食的一類，不但是宵夜的最佳的選項之一，而且也是飯後甜點的驕子。 還有在每年的冬至和正月十五元宵節，湯圓絕對是不可缺的重頭戲。 小時候生活在台灣，物資匱乏，要吃湯圓是很難得的事。 到了節日，雙親就會買上五斤糯米，付費請米行磨成粉，全家大小就坐在一起樂融融地搓湯圓了，我那時就學會了如何兩手同時搓成最多四隻沒餡的小圓仔，至於有豆沙、芝麻、花生或肉餡的大湯圓就是更高一層的技術了。 上大學後經濟能力提高，加上台灣整體的生活水準也提升了不少，記得有時就請女朋友去台北一家名叫「九如」的甜點店，品嘗店家出名的酒糟圓仔了。 出國後入境問俗，老美是沒有湯圓這項甜食的，於是這份饞念只好埋在心底裡啦。 如今食品加工業大為進步，許多好吃的東西如燒餅、包子、水餃、饅頭、油條等都能夠在華人超市冷凍櫃裡找得到，當然也不乏不同的豆沙、芝麻、花生冷凍湯圓了。 這些包裝相當精美的湯圓也很好吃，只不過價格不菲，一包六顆要價四、五美元，那為什麼不自己做，每顆成本還不到十美分，可以省下不少錢呢？ 糯米粉超市都買得到，一包一美元左右，紅豆和芝麻餡一包500克重的兩美元上下（想做花生餡的用老美的花生醬就行了），先把糯米粉加水揉成一大塊，搓成一長條，然後擰下一塊一吋大小的顆粒放在左手心，用右手食指擠壓在顆粒中間，右手拇指反時鐘轉動，做成一個中空的小酒杯狀的糯米杯（如圖），放入餡，再封口搓圓，有餡的湯圓就做成了， 當然沒餡的圓仔就更容易做了。在水半滾的時候放湯圓或圓仔入水，水裡先加一匙糖以增加水的沸點，等水滾了湯圓或圓仔飄浮在水面上時就熟了可以撈出，另外也可煮一小鍋酒釀，加一兩個水浦蛋，當年在「九如」品嘗的酒釀湯圓就又重現人間了！

2022年1月於華盛頓DC