難得開車來上班，走到半路聽收音機廣播：「再過一個小時，第五大道從23街到57街將關閉，準備退伍軍人節遊行。」

這下可好，怎麼忘了有這個節日（和遊行），沒有提早出門呢？但也沒有辦法，走著瞧吧。

大概是學校、銀行、和政府機關放假，在尖峰時間居然沒塞車 … 直到34街。

收音機裏說五大道關閉的時間是九點到五點，實際可能又提早了半小時。我在34街上走走停停，到五大道還不到九點，但警察已經站在路口，禁止車子轉彎。只好開過兩個路口再折回來。

紐約市的紀念活動在23 街、百老匯、和第五大道交會處的麥迪遜廣場舉行，十一點半開始遊行，沿著第五大道走到57街的哥倫布圓環。遊行時間不到四小時，警察局卻把道路封閉八小時（遊行結束後提前開放），這一點台北市可能做不到。

我正好有相機，遊行又差不多是午餐時間，趁機照了一些像。

↑紀念活動在「熨斗大樓」前舉行（左）一開始的警察摩托車隊（右）

↑遠遠看下去，以為這些也是騎摩托車的，放到電腦上才知道騎的是馬。

↓從樓上只能看隊形，我決定下樓去，到街上照一些

↓這位老兵雖坐著輪椅，一樣威風

這些人舉的相片是紐約的陣亡將士（可能只是在伊拉克和阿富汗陣亡的吧）↓

↓遊行的車輛不是什麼裝甲車

↑照這一張是因為這些是我的「同行」，在軍隊裏管財務

↓美國的遊行一定有風笛，這個隊是一位老風笛手

更多樂隊↓

↓隊伍中居然出現了U-Haul（出租貨車公司）贊助的花車

在街上看十幾分鐘，該回辦公室去了。回到位子上，剛好看見兩架直昇機掠過空中。

美國的退伍軍人節原來是紀念第一次世界大戰結束的停戰紀念日。第一次世界大戰在1918年11月11日上午11點中正式結束，威爾遜總統在1919年宣布這一天為停戰紀念日。

他說，這個假日將「充滿對為國捐軀者的英雄氣概的莊嚴自豪感和對勝利的感激之情；既是因為它帶給我們自由，也是因為它帶給我們機會，顯示美國是站在國際大家庭的和平與正義一邊」。

威爾遜總統曾希望第一次世界大戰成為「結束戰爭的戰爭」，但這希望不久就因歐洲新戰事的爆發而破滅。美國於1941年加入第二次世界大戰，有1600多萬人參戰；407000人喪生，其中292000人死於戰場。為了紀念這1600萬美國軍人以及參加過其他各次戰爭的軍人，國會和艾森豪總統在韓戰結束後，於1954年重新定11月11日為退伍軍人紀念日。

艾森豪威爾在第一個退伍軍人紀念日公告中說：「讓我們在這一天深切緬懷所有為捍衛我們的自由傳統而在海上、空中和海外英勇奮戰的人所付出的犧牲，讓我們重新投身於促進永久和平的使命，不讓他們的努力付諸東流。」

紐約市每一年在這一天有紀念遊行，今年是第九十屆。事實上，退伍軍人協會已經開始籌備2010年的遊行了。他們設了一個網站 http://www.nycveteransdayparade.com/veterans_day.html，有興趣可以逛一逛。

遊行繼續進行到三點，但我不能一直看。在我沒注意時，窗外的鑼鼓聲已經停歇，過半小時汽車也恢復通車了。紐約又恢復了平常的樣子。