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佛陀一日跟弟子們說一則農夫殺牛的譬喻，有個農夫在寧靜的村裡養了二百五十頭牛。他希望每頭牛都能長得肥美健壯，如此他就能成為村中最富裕的人。 

於是農夫為了理想而努力，他非常細心的照顧牛群，忘了飲食和睡眠，他刻苦勤勞的牧牛，希望能實現自己的理想。為了養牛，不惜花錢雇很多工人，在郊外闢一片很大的牧場，種滿牛愛吃的青草，作為牧放牛群的場所。他看著這塊廣大的青草地，非常滿意的想著：「我盡心盡力的照顧牛群，不像一般牧牛人，照顧幾隻方法也很隨便，只讓牛隻隨意路旁吃草，不像我飼養的牛既多又壯，選擇最好的場地牧養，這樣應該會獲得最好的成就吧！」 

廣大的牧場，除了長滿茂盛的青草，還有澄清的池水，清涼的樹蔭。牛群在此優美的環境裡生長，肚子餓了，有足夠的青草，口渴有甘美的飲水，累了有舒適清涼的樹蔭，牛群在這片牧場生活真是幸福啊！ 

然而沒想到，一天來了隻兇猛的老虎，從山裡闖進了這片優美的牧場，牠開始攻擊牛隻。牛身雖大欠靈活無機巧，最後終被兇猛的餓虎撲殺了。老虎飽餐一頓，舔抹鬍鬚悄悄的離開了。當時，牧牛農夫看著老虎吞食他的牛，但他不懂設法保護其他牛隻的安全，及猛虎的來處，只是一旁自言自語的望著牛群發牢騷：「我的牛，應該是完整的二百五十頭啊！如今被老虎吞了一頭，破壞了牛群的完整，不完整的東西，就像名貴的玉壺上有了裂痕，還有什麼保存價值？」 

牛主心裡非常憤慨，在青草地上來回踱步，看著這塊廣大優美的牧場，很懊悔的問自己：「我當初為什麼要花那麼多錢去買牛？為什麼要花那麼多錢去開闢這塊牧場？如今牛群不完整了，這一切豈不是都變得毫無意義了嗎？」 

他低頭沉思片刻，很生氣的說：「我決定放棄這些牛群！」於是牧牛人，將所有牛隻都驅趕到一處陡峭的懸壁邊，然後，將牛群一隻隻推落到萬丈深谷中。《百喻經殺群牛喻》 

本篇典故是佛陀藉農夫殺群牛的譬喻，做為向弟子們說明受持如來所授具足戒*1的重要，指出犯戒不生慚愧清淨懺悔，反而心生愚見，認為已破一戒，既然不能具足授戒，何必再受持其他的戒律？ 

這種想法就像愚笨的牛主，因為一牛被食，反而將所有的牛都殺害一樣，最後連一頭牛也沒有了。農夫起初很細心的照顧他的牛群，沒料到遇餓虎突襲，就像一個人平常很仔細的守護戒律，一旦遇到外來的考驗而破戒，這時不是心生懺悔想著要如何守住其他戒律，卻為了一戒而捨棄他戒，沒有用心持戒，最後弄到一無所有。 

每個人最好的護心就是「正念、正知」。佛法所談的正念是指一個人能夠當下清楚自我覺醒的目標，擁有正念就是瞭解自己的心，心裡有具體的方向才能消除昏暗無明煩惱的干擾，正念不同一般的記憶。正知是全然清楚明覺或了悟明白的覺知，沒有任何無明污染的念頭，而正知不同一般的知道。牧牛人因為沒有正念正知，當他失去了一頭牛，就將其他的牛隻全部捨棄，最後弄到一無所有，還背了一身罪業。 

是以，為人處事生活中必須要有正知正見，正確的知見不會和生活產生衝突，盲目亂闖，不但無法達成目標，離目標還會越來越遠，擁有正確的覺知力才能開發自我的智慧，增長一切的善行，才能避免無知與無明將自己引入歧途，造下了惡緣而不自覺。 

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*1.「具足戒」又稱近圓戒、近具戒、大戒，指比丘、比丘尼所應受持的戒律。比丘有250戒，比丘尼有348戒。「近圓」是指圓寂─涅槃。佛制的每一戒法，如能受持清淨，都可以生長定慧，解脫生死。比丘、比丘尼過著離欲的生活，比其他的戒法嚴格清淨，具足戒是戒法中最殊勝之法，受人天的供養，因此受具足戒者考驗多非常不容易。 

*2. 油畫是以色列現代印象派畫家 Leonid Afremov 所繪，Afremov1955年出生於白俄羅斯Vitebsk城市，這是著名的法國畫家馬克夏卡爾（Marc Chagall 1887 - 1985）的出生地。他畢業於夏卡爾在1921年所創設的Vitebsk藝術學校，1990年移居以色列，後來移居美國佛羅里達州。他使用調色刀代替畫筆來描繪風景、城市和人物，創造一種獨特的風格，用色大膽、明亮，傳達他的樂觀，他的雨天畫作尤其出色，總能一掃雨天的陰霾，帶給人們愉快的心情。