【杜蘭朵公主】是義大利歌劇作曲家普契尼的最後一齣遺作。這是一個以中國為故事背景的歌劇。據說是有一個友人送他一個音樂盒，他打開一聽是「茉莉花」的旋律，為此他深深著迷，然後他開始幻想這是一個什麼樣的國度?翻閱群書中，看到了十八世紀的波斯童話中《一千零一夜》的卡拉富王子與中國公主的故事，於是普契尼以此作為歌劇的劇本，譜寫出不朽名劇【杜蘭朵公主】。

故事情節 :有一位中國的公主(應該是長城外的遊牧民族)長得非常的美麗，每天都有許多人上門提親，但是公主開出的條件是:凡是來提親的人都要回答公主的三道謎題，答對了公主就與他成親，答錯了必須被砍頭。由於公主長得實在太漂亮了，雖然求婚者都失敗被砍頭，但每天還是有很多求婚者上門。

故事中的男主角卡拉富，因為他的國家與鄰國征戰被滅亡，所以他帶著自己的父親與侍女(柳兒)一起逃亡，途經杜蘭朵的城邦，一眼看見了杜蘭朵公主，驚為天人，馬上忘了國仇家恨，決定參加求婚者的行列。此時侍女柳兒留著眼淚對王子唱出了深情款款的「主人，請聽我說」，這段旋律有一些中國的音階在裡面，所以聽起來有中國風，非常幽婉動人。 

但是王子堅持自己一定會獲勝，所以他請公主出題。這一段公主與王子的對決，兩人的一問一答，是需要歌唱技巧非常高超的人才可能勝任，因為全場只剩下他們兩人的聲音，而且音高一直掛在高音域的地方，若不是功力深厚的人是無法辦到的。

(下方這段影片是用動畫呈現的，故事簡化，倒也不失真)
 

當王子三道謎題都答對時，公主顯出躊躇不安的神情，王子隨即跟公主說，沒關係，你出的三道題我都答對了，現在換我出一道謎題給妳，那就是明天天亮前，妳若能查出我叫什麼名字，我一樣把我的人頭給妳。就在此時出現了歌劇中最有名的單曲【公主徹夜未眠】，這是王子唱的歌，他說:公主，我知道妳整夜一定睡不著，因為妳一定在調查我的名字，但是等到明天天一亮，我就勝利了。



此時有公主的侍衛跟公主說，他們發覺有一位年輕的侍女一直跟在這位陌生人的身邊，只需把這名女子抓起來嚴刑拷打，必能問出陌生人的名字。於是他們把柳兒抓起來，向她逼供。柳兒當然不會說，她唱出了一段優美的旋律之後，隨即拔出身旁侍衛的佩刀，舉刀自盡。

在當時，歌劇的結局通常是悲劇性的，因為這樣比較賺人熱淚。杜蘭朵公主本來也只寫到柳兒之死，隨後不久作曲家普契尼也生病死了，留下的部分是他的學生完成的。

最後的結局是當王子看到柳兒自盡，悲痛之下痛罵了公主，並且親口跟公主說，我的名字叫卡拉富，明早妳就可以取走我的人頭。但是當天亮時，皇帝問她說 :  妳知道王子的名字嗎？公主回答說：是的，父皇，我知道這位陌生人的名字，他的名字叫  愛。於是故事就以喜劇收場。

整齣歌劇中，當然大家都會注意到詮釋杜蘭朵公主戲劇女高音的歌聲，那自然是非常動聽，相當引人入勝。可是我比較喜歡詮釋柳兒抒情女高音的清亮婉轉，她唱出對王子的愛慕，最後為了不說出王子的名字而自盡，這些情深義重的旋律，反而是讓人聽了更為不捨。

這些歌劇作品都是屬於大製作，所以都有完整的交響樂團伴奏，因此能撐得起如此場面與聲音的，都是大師級的人物，換句話說，就都是不年輕啦。當大家嚮往看到杜蘭朵公主的美貌時，突然出現一位與想像截然不同的畫面。。。。。。

哈哈，後續就留給各位自己想像了