我在之前的文章寫過十九世紀盛行的義大利歌劇:蝴蝶夫人、杜蘭朵、茶花女、阿伊達，這些在音樂史歸為”大歌劇” Grand Opera 。然而還有另一種較為輕鬆的”喜歌劇”，內容多取材自日常生活場景或普通人的小故事，音樂較通俗易懂，逐漸發展成了今日的音樂劇。

自古以來，人們都喜歡唱歌，因為唱歌可以直接的傳達情感，從最簡單的搖籃曲到各式各樣的情歌，歌曲的歌詞適當地表現感情，而歌曲的旋律乘載歌詞，又襯托出歌詞的意境，豐富了整個歌曲。如果再加上戲劇成份，運用歌曲還有唱腔，將故事內容呈現給觀眾，將觀眾帶入影音的立體表演中，與觀眾真實分享演出者的情感，增強戲劇的張力；另一方面也藉由劇情引領聽眾進入歌曲創作的意境。

【歌劇】與【音樂劇】同樣是用唱歌來傳達故事，但是隨著時代的演進，社會氣氛的變遷，唱歌的習慣也會改變。其中最重要的當屬電子產品的發明。

現代的音樂劇演員皆配戴麥克風，這在傳統的歌劇演員是不能接受的；傳統的聲樂家覺得歌唱功力就在此，唱的高、唱得遠，全憑真本事。但是他們可能也沒想過，現代的演出場地是大、小巨蛋? 露天演出? 這些憑著本事再高，就算唱到死也沒人聽得見，所以配戴麥克風就變成是必須的。

因為有了麥克風，所以唱歌的方式也會有所改變。首先不用唱的那麼厚重，因為這樣傳出來的聲音可能不好聽，所以現代音樂劇會把聲音唱的輕一點。唱的輕還有好處，演員也可以跟著跳舞，而且還可以"背台"演出，譬如羅密歐爬茱麗葉家的陽台時，是背向觀眾唱歌的(在以前這可是犯大忌)。所以現代音樂劇的演員除了要能唱、能跳，當然還得要有姿色囉!

 說起音樂劇，一定聯想到紐約的百老匯。百老匯其實是一條很長的街道（Broad-way），位於美國紐約曼哈頓中城，以42街時代廣場為中心的百老匯街，因劇場蓬勃發展，成為世界知名的音樂劇重鎮；上演的節目包括音樂劇、舞台劇，以及前衛的新劇場製作。

這裡是許多國際知名演員的發跡之地，也是進軍大銀幕的捷徑。對紐約人而言，百老匯最輝煌的時代是在電影和電視成為主流娛樂之前；當年一場百老匯劇的花費，比一張電影票價還低。到紐約遊覽，百老匯秀是不可錯過的行程，因為它是流行藝術的重要櫥窗；但是經過多年的經營，無論舞台、燈光、服裝道具，都展現更豐富多元的表演方式，所以票價也開始水漲船高。

有一部百老匯音樂劇《變身怪醫 》（Jekyll & Hyde），是改編自小說”化身博士”，但是音樂劇的內容更加美化了他的故事。
故事的內容大致上是說有一位科學家，因為自己的父親得了怪病死了，他很想研發新藥來拯救更多類似的病人，但是大學董事會不核准經費，因此他只好拿自身做實驗。結果藥品打在身上之後，性格大變，本來是一位溫文儒雅的紳士，變成蠻橫無理的殺人魔。但是在他意識清楚的時候，他有留下三封書信，其中一封他請求他的管家，當他下次發病時，請把他殺了，最後他的管家真的親手殺了他，並且死在他未婚妻的懷裡。
這齣音樂劇的劇場規模不大，而整齣戲劇的賣點就是在男主角的雙重人格，時而是好人，時而是壞人。這對演員來說，應該是很大的挑戰。 

This is the moment 可以算是這齣音樂劇的主題曲

 

後來電影工業的發達，把許多有名的音樂劇改拍成電影，通常都能叫好又叫座，尤其一些著名的主題曲更是深入人心。經由電影的傳播，音樂劇更能傳唱得更久遠，這是相得益彰的作法，也使得音樂劇得以廣大的流行，有些著名的音樂劇更是傳唱20年，依然屹立不搖。