文：劉清彥　2003/12/07

「共遊小兔彼得故事花園－百年兒童文學經典巡迴展」
彰化縣文化局一樓會議廳演講內文

我們今天來談一隻兔子，這隻兔子一直出現在你的生活週遭，像是漱口杯、寢具，甚至在百貨公司的專櫃上，你也可以看到非常昂貴的精品。

這隻兔子生活了一百年，依然活蹦亂跳，而且還有這麼多人在關心他，可見他絕對不是一隻平凡的兔子。

今天我們為何會將《小兔彼得》奉為兒童文學的經典其實是有原因的，因為《小兔彼得》在兒童文學史上的位置，有點類似論語、中庸在中國文學史上的地位。我們之所以會把《小兔彼得》這部百年前的創作看的這麼重要，而一部作品之所以會被奉為經典，其實是需要一些條件的。

你會發現它一定是具有劃時代的意義，而且一定經得起時間的考驗！它的價值絕對不會被時間所折損，它可以呈現出統一的形象，而圖文的表現方式都是具有開創性的！

《小兔彼得的故事》經過了一百年它的意義價值依然存在，甚至它在當時的影響力也絕對不亞於現在影響力！所以今天我們要來好好地了解這隻兔子到底有什麼特別的地方，以及這隻兔子和孩子有什麼關係。

談起這隻兔子我們就要先了解這隻兔子的創造人－波特女士。波特女士1866年出生在英國的維多利亞時代，那是一個非常講究禮節、重視細節且精緻的年代，你可以在外面展場上，看到許多展品都非常的精緻，甚至是精雕細琢，這都和那個時代有關。

時空往前推一百年，在當時世界上還沒有出現與孩子生活非常貼近的兒童圖畫書故事，百年前的小朋友看的是王子、公主、城堡或聖經故事，這對孩子來說是很有距離的！「距離」的意思是說它是一個遙遠虛幻的故事，那是一個幻想的世界，和孩子的生活事撘不上線的！

但是因為創作者以及創作方式的關係，所以《小兔彼得》很不一樣！它和孩子是非常貼近的，甚至你會在故事中發現：咦！我的孩子就像這個樣子！而這對閱讀這本書的孩子又有什麼意義呢？小孩子需要從故事裡去發現自己，小孩子的閱讀方式和大人很不一樣，小孩子的閱讀方式是比較非理性、非邏輯思考的，他比較容易進入故事的情境裡而將自己融入在故事中，去經歷其中的喜怒哀樂。

而當小孩子在故事裡發現自己的部分時，他就會覺得故事與自己非常貼近，他會覺得故事主角所經歷的也是他自己所經歷的，主角的心情、想法、感受、體驗，都是和孩子的處境很像的！這對孩子有什麼意義呢？孩子在故事中就可以有一些想法，有一些感動，然後他在其中就能有一些學習。

所以在百年前波特女士首次做這樣的創作時，她被六、七家出版社打了回票！他們說沒有小孩子要看這種東西！但那是大人的想法。而事實也證明波特自費出版的250本一下子就賣光了，而且隔年耶誕節 Frederick Warne 出版公司印了一萬本也馬上就銷售一空，所以我們可以知道孩子對這隻兔子的著迷程度是超乎大人想像的！因為他們可以在這隻兔子身上看到自己的樣子，而今天我們就要來看看波特女士他所創造的故事裡面呈現出什麼樣的孩子形象，我們要怎樣透過這個小孩形象去幫助小朋友閱讀這本書，甚至透過這本書去更加了解我們的孩子。

你會發現在故事裡幾乎沒有「人」出現，全部都是以動物為主角，這和波特女士的成長背景有很大的關係。波特女士出生在富裕的家庭，因為無法上學所以請了家教在家中學習。波特女士成長的過程裡，在家中養了很多小動物，而且她很喜歡繪畫，所以她特別將對動物的觀察描繪下來，甚至透過動物的骨骼來研究動物的形體。

因為對動物做了如此細膩的觀察，所以波特女士說：「動物的身上我看到小孩子的樣子！」我們也可以從小兔彼得的身上發現淘氣、頑皮甚至有點叛逆的心態。其實兔子本身就是這個樣子，尤其波特女士與他家教的小孩非常要好，所以他也將兔子和小孩子這兩個看起來不太相似的角色拉在一起。

你會發現波特女士的故事創作來源都來自她的生活週遭，她從日常生活中觀察小孩、觀察動物，甚至從她童年的生活感受中去擷取經歷，然後將這樣的元素融入在故事裡。所以雖然以動物為主角，但卻讓人讀起來非常真實。

美國著名兒童文學作家莫理斯‧山達克就曾經這樣說過：「波特女士生花妙筆下的小兔子，活脫脫就是一個惹人憐愛的小男孩！」波特女士與他的家教安妮非常要好，特別是與安妮的孩子（尤其是老大諾亞）感情非常深厚，波特女士也常為他們講故事。有次當諾亞生病時，波特寫信去安慰諾亞，但是她不知道該寫些什麼安慰他，所以她就說起了拿手的故事，這就是《小兔彼得》故事的由來！

在展品裡我們可以看到她當時寫信時將插圖畫在信裡面，這讓諾亞非常高興！當諾亞一看完故事信後便對媽媽說：「媽媽，這是不是就在寫我啊！」因為小兔彼得家中有四隻小兔子，而彼得和諾亞一樣都是家中老大，而且彼得呈現出來的特質就像是諾亞，所以諾亞簡直覺得彼得就是他的化身！

由於諾亞得的是小兒麻痺症，所以從此無法再走路了，但他長大後卻成為一名牧師，特別關心社會中下階層家庭的小孩，他曾坦承的說：「我之所以會投注這麼多的心力在關心小孩，是因為童年的時候，有位叫波特的女士，常跟他說故事，讓我了解小孩的重要！」

所以我們可以了解波特女士的故事都是從生活而來，像故事主角是他養的動物，場景是他的花園，而小朋友可以在故事中找到自己，這對小朋友來講是很真實的。

四、五歲的小朋友是有些頑皮和叛逆的，波特女士在故事裡不只是呈現出這些特質，另外他也要讓小朋友看見一個真實的生活型態和生命的真實樣貌。例如小兔彼得會遇到危險，如同小朋友在現實生活裡也同樣會遇到困難和不順利的處境，波特女士在幫助小朋友思考如何從這樣的處境中跳脫出來？如何解決那樣的困境？

而且波特女士也表現出小朋友在那樣的情境裡，其實是非常需要安全感的，所以從故事中可以呈現出孩子非常多樣的面貌。我挑了中文版中小孩子形象比較突顯的四本書，我們將故事一個個抽離出來，觀察波特女士到底呈現小朋友什麼樣的特質和樣子！

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