從台東縣延平鄉桃源村的布農部落到鹿野高台，只要不到20分鐘的車程。經過著名的武陵綠色隧道，道路兩旁盡是鳳梨田園，順坡而上來到了鹿野高台。

台東的熱氣球嘉年華是2011年才開始舉辦，所以今年是第二屆的台灣熱氣球嘉年華。

搭乘熱氣球的正式活動名稱為「熱氣球繫留體驗活動」。因為熱氣球是繫著繩索留在原地上空，並沒有放空高飛。

2012年熱氣球嘉年華的活動日期是2012年6月29日至2012年9月2日。分為早上和傍晚兩個場次。分別於上午6：00~8：00及下午4：30~7：00進行熱氣球的活動。早上場次在上午5：30開始報名售票；傍晚場次則於下午3：00開始。搭乘費用每人新台幣500元(每人限購2張票)，體驗時間大約是5至7分鐘。

此行出發之前，已經有幾位朋友先來替我探路過了！他們也都如願欣賞到七彩繽紛的各式熱氣球升空的美景。不過，他們並沒有隨著熱氣球升空。

依照他們回報的訊息，如果想要搭上熱氣球，除了要天候佳，早上場次必須要在凌晨2點左右就來排隊，因為一個場次只有200個名額。

現場非常熱鬧，不僅有熱氣球活動，還有滑草及許多趣味娛樂設施，更有樂團現場表演。

鹿野高台的地形得天獨厚，視野遼闊，上回我獨自駕車環島時，就聽聞鹿野高台是飛行傘玩家的聚集地。

一行人抵達的時候才下午3點左右，便往前走，來到台灣著名的飛行傘練習場。

這裡就是飛行傘和滑翔翼的起飛出發的地點，而下方那一塊平坦的大草坪便是降落的場所。

沒有帶攝影腳架，我隨手胡亂拍了三張照片拼接成一幀鹿野高台全景圖。

前面那條河是鹿寮溪；左手邊的是卑南溪，匯流處附近的那條橋，是通往台東的鐵路，過了橋，不遠處就是”阿妹”的故鄉~卑南；右手邊往延平鄉。

我們坐了下來，品嚐東部特有的釋迦冰淇淋，享受著東台灣慢活的悠閒愜意。

幾個人閒聊了一會兒，回頭又買台東名產地瓜酥做伴手禮，眼看時間差不多了，便往活動會場移動。

「說好的熱氣球呢？！」

這天的天氣非常涼爽舒適，沒有陽光，倒也沒有下雨。只是大會主持人一直報告”起飛”的時間往後延，讓我們一路苦等。不料，到了5點20分左右，天空開始降雨。雖然很不願意，但還是得面對現實，我們也只好悻悻然地離開。「I’ll be back！」三個人都有志一同的說明年一定要再來！

等到車子開到鹿野往關山的台9線(這段道路是全台灣最直最長的一段公路)時，已經是滂沱大雨了！我們慶幸還好離開得早，要不然全都成了”落湯雞”！

沒有看到冉冉升空的熱氣球飄向天際，只聞空腹咕嚕咕嚕聲響。幾分鐘後，林大哥帶我們來到「悟饕池上飯包文化故事館」。

在這間內部裝潢有著濃厚古早味的餐廳，還有兩節以舊式車廂改裝的用餐空間，料好實在價格公道的飯包吃起來特別的香甜。 

「便當…好呷ㄟ便當…緊來買喔…」飽餐一頓後，幾個人玩心大起，拿起道具賣飯包。一旁用餐的客人看到我們幾個逗趣的模樣，都忍不住偷笑。也讓我們把沒有看到熱氣球的失望感徹底忘掉！

對了！「飯包」才是正確的中文名稱，「便當」是日本的外來用語。

用餐後，在餐廳後面有一間物美價廉的超級市場，前往採買後，林大哥再帶我們前往他位於花蓮富里的民宿。

P.S.想看熱氣球的朋友請看安妮的「鹿野地區小心熱氣球出沒」。她運氣非常好，居然一次看到9顆熱氣球升空。可以去買大樂透了！