一早前往附近客美多咖啡(コメダ/Komeda)用完早餐，再回旅館整理後，再往南出發。有人真的很愛這間店的早餐。

第一站選定的是味衛佳柿餅教育農園。

交通建議：

國道1號： 竹北交流道下 往新埔 於新埔中正路天主堂轉竹13鄉道，續往前行3分鐘左右。

國道3號： 關西交流道下 往新埔 於新埔中正路天主堂轉竹13鄉道，續往前行3分鐘左右。

因為正值九降風柿餅採收製作的時節，便順道前來參觀。之前也曾來過，詳情請參見這兩篇文章。

「風城光速寫-新埔柿餅熱」

「新竹新埔一日遊-有RAIN同行」

另一半顯得非常雀躍，因為她是頭一回來。

此處亦是攝影玩家必訪景點，從每年九月開放至隔年一月，採免費入場，並設有免費停車場。不過，車道狹小，大型休旅出入要留意。

其實，柿子的品種主要分為甜柿(甘柿)與澀柿兩大類，甜柿成熟採收後，已經脫澀，可以直接食用；澀柿則需要經過加工處理脫澀後，才能食用。

甜柿原本只有日本才有栽種，1980年代被引進到台灣栽種。澀柿則是台灣原有的品種。因為澀柿果實內含有大量的單寧，澀柿是果實未完全成熟就進行採收，所以嚐起來非常的澀，在採收後必須經過人工脫澀。如果成熟後再採收，澀柿其實也是甜的。由於成熟的澀柿非常嬌嫩，而且也怕被鳥兒吃盡，所以在其尚未成熟就先行採收，加工製造成柿餅。

而早期澀柿的脫澀方式是浸泡在石灰水當中，所以果皮上常可以看到一層白色碳酸鈣粉末。

這一帶主要用來製做柿餅的有石柿、牛心柿和筆柿三種，利用天然的新竹九降風和太陽持續風乾，以採收、清洗、去皮、烘烤、風乾、日曬、壓捏等多道流程製作。

圖片來源~行政院農業委員會

解封前平日上午前來，少了觀光人潮，拍攝起來也輕鬆自在。

他們營業(開放)時間為08:00至18:30。

從停車場走往觀光農場途中有許多攤販，販售農特產品及食品，在農場內除了販售柿餅，也有相關的農特產食品。

整個場地不算大，假日人潮眾多，園區內多階梯坡道，帶小朋友或小狗都要多注意安全。

接著前往位於苗栗通霄白沙屯拱天宮。

沿著西濱快速公路(台61線)於白沙屯交流道下，數分鐘後便來到白沙屯拱天宮後方的大停車場。

如果是北上，國道3號下通霄交流道，接台1線北上續行便可見交通指引。

搭乘大眾運輸可利用台鐵，先搭自強號坐到竹南站，再轉海線區間車到白沙屯站，再搭乘計程車。據說有善心人仕募集腳踏車在車站外免費提供信徒來回往返，但個人尚未實地查證。

或者搭乘高鐵至苗栗站，再轉乘客運或計程車。有不少中南部的朋友是以這種方式一日往返。

開車前往，有第一和第二停車場，但停車位有限，建議提早前往。第一次來拱天宮參拜，特別選了平日前來。

位於苗栗縣通霄鎮西北方的白沙屯舊名「白沙墩」，日治大正時代改稱「白沙屯」。

清乾隆年間，早年渡海墾荒移民，奉請一尊軟身媽祖供奉於民宅中，至清咸豐晚年開始奉祀籌建廟宇，至清同治二年(1863年)始建，即現今拱天宮前身。

白沙屯拱天宮最著名的莫過於「粉紅超跑」。

白沙屯拱天宮的徒步進香活動每年總是吸引大批信徒跟隨，自苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮出發，徒步行腳往返雲林縣北港朝天宮，路程橫跨苗栗、台中、彰化、雲林4縣市，來回約300公里，且沒有固定路線和日期。

這項傳統有近200年的歷史，在未建廟前，先民早已組團徒步至北港進香，除了徒步距離遙遠，最獨特之處在於，每年進香期程並非廟方人員訂定，而是以媽祖旨意為依歸。請示媽祖後，擲筊擇定登轎。參加的善男信女跟隨著媽祖前進，跋山涉水，甚至徒步渡過濁水溪，一樣平安涉水而過，因而被視為神蹟。

「粉紅」指的是媽祖鑾轎上方的粉紅色遮雨布；「超跑」是因為進香行進速度敏捷，因此有了「粉紅超跑」一詞，後來網友及香燈腳都稱白沙屯媽祖鑾轎為「粉紅超跑」。

以上兩幀「粉紅超跑」照片擷取自網路。

仔細觀察「粉紅超跑」白沙屯媽祖鑾轎後，可以發現相較其他廟宇的鑾轎，「粉紅超跑」明顯材質輕盈，體積大小也減少，可以說是徹底輕量化的一頂鑾轎，才能快速敏捷的移動。

「粉紅超跑」的神蹟新聞多有報導，人盡皆知，就不在此多再詳述了。只是覺得「粉紅超跑」常喜愛停靠車廠和汽車營業所，感到非常有意思。

若理性來分析，以GOOGLE MAP步行單趟最短路程顯示是129公里/27小時，來回為258公里/54小時，這是完全不停歇的情形，換句話說就是不可能的事！

像2023年白沙屯拱天宮媽祖婆徒步進香，2月12日(農曆正月22日)出發，2月17日到北港朝天宮(農曆正月28日)進火，2月20日(農曆2月1日回宮)，為期九天八夜。

去程，出發到北港，約5天10時，大約為130小時。

回程，進火到回宮，約2天16時，大約為64小時。

這回程的速度完全比照中華民國陸軍的急行軍了！甚至有過之而無不及。

過去的幾年中，我曾有過日行萬步的習慣，出國旅行每日動輒兩萬步起跳，所以很清楚明白這徒步進香有多麼艱辛。一般人的步行速度約是一小時6000步/5公里左右。如果一天要移動50公里，也就是一天要走上6萬步，10個鐘頭！連續走上三天，就算有一雙強健的雙腿，也很難避免腳底起水疱、大腿內側燒襠、皮膚曬傷等問題。這進香活動靠得不只是體力，更需要強大的精神意志力來支撐！當然沿途信眾彼此鼓勵打氣更顯重要。

國內對於宗教進香活動的報導多以紀實性的文學和影視節目為主。由江口洋介和戶田菜穗主演的日劇「迷路的大人們」(ウォーカーズ〜迷子の大人たち)中就詳細的介紹「四國遍路」。希望有一天，也能夠有優秀的影視作品將這樣具有台灣本土特色的宗教活動好好的介紹給全亞洲，甚至全世界！

在廟中誠心禮拜，祈求此行旅途平安順利，接下來的相關業務亦能夠有好成績，再離開前往台中。