接下來薛嵩什麼也做不了只能等待，就返身回到房內關上了房門，背對著燭火端坐著。薛嵩平常酒量不大，頂多喝數合（10合為一升，10升為一斗，唐制分大斗與小斗，大斗：6000ml，小斗：2000ml，飲酒常先以小斗計，故一合約20ml）便覺醉意，但這一晚心事重重的薛嵩獨自坐著喝著悶酒等待著紅線的消息，不知不覺喝了十幾合酒卻都沒有絲毫醉意。

忽然間，軍中負責報時的吹起了報曉的號角，號角聲隨著晨風飄來，一滴晨露從門外的樹葉上滴落於地，薛嵩突然驚覺，站起來問：

「誰？」

門外一陣熟悉的聲音回答，說：

「主人，是紅線我回來了。」

薛嵩見到紅線平安歸來非常高興，一邊慰問辛勞一邊詢問：

「事情辦妥了嗎？」

紅線說：

「托主人鴻福，奴婢不敢有辱使命。」

薛嵩又問：

「你如何處理的？是傷了他還是殺了他？」

紅線說：

「都沒有，奴婢只不過將田大人床頭擺放的金盒取走當作信物而已。」

接著紅線詳細的述說了經過：

「奴婢在午夜前三刻時抵達穎川郡，通過了幾道戒備森嚴的門禁之後才抵達田大人的寢室所在之處。見到負責護衛的『外宅男』就睡在寢室外的走廊上，還睡得鼾聲震天。又見巡邏的軍士在堂下四周的廊屋來回巡走，並以密語暗號相互核對身份。

奴婢趁隙打開了寢室左側的門扉，潛入室內來到了田大人的寢帳之前。田大人正在帷帳內，頭枕著有花紋的犀角枕頭、頭上綁著的黃轂髻（髮髻的形式）沒有解開、屈腿翹腳睡得正熟，枕頭前掛著的袋子露出了一柄七星劍，劍前有一只打開的金盒，盒內有一份寫著田大人的生辰八字與北斗（神名）的文書，並以及名貴的香料、珍寶等物覆蓋其上。

奴婢心想，奴婢來到田大人這座以美玉裝飾的帷帳前展現我的能力，主要就是希望他能想通而放棄攻打滏陽的念頭，此時只見他仍酣然熟睡，渾然不覺性命已經掌握在我的手中，生死擒放只在我舉手之間，想到此，不免也替他覺得感傷啊。

此時燭火明亮但燄頭穩定不動，香爐中的香都已經燃燒成灰燼，隨侍的人四散在室內各處，還有許多兵器陳列著，但此刻他們有的頭輕靠著屏風、有的垂著頭打著鼾，或者手裡拿著拂塵、布巾，就這麼睡著了。即便是奴婢取下著他們的髮簪、耳環，用他們自己的衣裳綑綁住他們，他們都像生病般昏昏沉沉的無法清醒過來。於是奴婢就伸手將那只金盒拿走了。

奴婢從穎川郡城的西門離開後，行走了約二百里，見到一處高聳的銅台（即三國時期曹操所建的銅雀臺），一旁的漳水潺潺朝東流去，林野中已經傳出零星的雞鳴聲晨，即將西落的月亮還掛在樹林之間。在前往穎川郡時奴婢還憂慮著，但順利完成並脫身返回時心情已經很輕鬆而高興，頓時忘了期間往返奔波的勞苦。這都是因為感念主人對奴婢的知遇之恩以及優渥的待遇，做這點事也只不過報答一點點而已。

所以奴婢趕在短短三個更次的時間內往返七百餘里，經過五、六座城池，深入這處危險之地，就是希望能減輕主人的煩惱與憂慮，所以不覺得辛苦。」

----- 待續 -----

改編自 《甘澤謠》

原文：

《甘澤謠》．紅線

紅線，潞州節度使薛嵩家青衣。

……

時至德之後，兩河未寧，初置昭義軍，以滏陽為鎮，命嵩固守，控壓山東。

……

時夜漏將傳．轅門已閉，杖策庭除，唯紅線從行。

……

嵩乃返身閉戶，背燭危坐。常時飲酒，不過數合，是夕舉觴，十餘不醉。忽聞曉角吟風．一葉墜露，驚而起問，即紅線回矣。嵩喜而慰問曰：

「事諧否？」

曰：

「不敢辱命。」

又問曰：

「無傷殺否？」

曰：

「不至是，但取床頭金盒為信耳。」

紅線曰：

「某子夜前三刻即到魏郡，凡歷數門，遂及寢所。聞外宅男止於房廊，睡聲雷動。見中軍士卒步於庭廡，傳呼風生。某發其左扉，抵其寢帳。田親家翁止於帳內，鼓趺酣眠，頭枕文犀，髻包黃轂。枕前露橐七星劍，劍前仰開一金盒，盒內書生身甲子與北斗神名，復著名香及美珠，散覆其上。揚威玉帳，但期心豁於生前；同夢蘭堂，不覺命懸於手下。寧勞擒縱，只益傷嗟。

時則蠟炬光凝，爐香燼煨，侍人四布，兵器森羅。或頭觸屏風，鼾而嚲者；或手持巾拂．寢而伸者。某攀其簪珥，縻其襦裳，如病如昏，皆不能寤。遂持金盒以歸。

既出魏城西門，將行二百里，見銅台高揭，漳水東注，晨飆動野，斜月在林。憂往喜還，頓忘於行役；感知酬德，仰副於心期。所以夜漏三時，往返七百餘里，入危邦，經五六城，冀減主憂，敢言其苦。」