五日後晨時，洛州城的城門大開，唐軍長孫無忌率領三萬兵馬，前往援救洛陽。

而在前一日，夏軍中將軍徐離力山及小將龐速奉大將軍獨孤揚的軍令，率領一萬兵馬由谷州秘密向東進軍，繞過慈澗及洛陽城，迂迴來到洛陽東北方的虎牢關前列陣，此軍的目的為拿下虎牢關，阻斷洛陽唐軍的退路，防止洛陽唐軍在戰況不利後，撤退至虎牢關。

且拿下虎牢關後，同時可阻止唐軍從鄭州附近渡黃河來援救，並且切斷洛陽東面的糧道。

虎牢關南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺綿延交錯，自成天險，自古易守難攻，獨孤揚不是不知道，只是他想趁唐軍未注意時出奇兵先占領此一要地。

中將軍徐離力山以穩若泰山的口吻，說著:「傳令！搖旗吶喊，擂鼓攻城。」

於是，頃刻間，夏軍旗海飛揚，殺聲及鼓聲震天，排成四行的夏軍士兵拿著雲梯向前攻城，由於虎牢關前地勢險要及狹窄，再多兵士也僅多能四行一起攻城，所以如果虎牢有重兵或善守的將領駐守，自然要攻下是難上加難。

在距離百步距離時，突聽的唐軍守將淡淡地道:「弓弩手，放箭！」

瞬間，成百上千的箭失向著夏軍攻城兵士無情的射來，於是，慘烈哀號聲此起彼落的同時，前後列倒下百多位士兵。

而在虎牢關城牆上發號施令之人，為唐軍名將李靖。

經過二個時辰的攻城，徐離力山眼見情勢不妙，已有近千人的傷亡，於是他正考慮下令撤兵。

「報！唐軍守將為大將李靖，守軍約為五千人。」此刻，獨孤揚派給他的精幹探馬回來報告。

徐離力山心中暗暗叫苦，他知道再繼續攻城，只會徒增傷亡，於事無補，於是，向他旁邊的小將龐速說著:「龐速，傳本將令，前軍變後軍，後軍壓陣，防止敵軍趁亂追擊，大軍緩緩後撤三十里，安營紮寨。」

於是，龐速下令後，夏軍只得緩緩後撤三十里，暫緩攻城。

而再來的幾日，唐夏兩軍在虎牢關前對峙多日，雙方都無動作。

同一時刻，唐軍的長孫無忌三萬大軍已避開陜州對岸地域，繞道由洛口附近渡黃河後，欲先拿下對岸的鄭州。

而夏軍大將咸里呈早已在對岸的黃河沿岸每隔五百步設一哨騎，如發現對岸有敵蹤就吹哨警示，(沿岸共一千哨騎)，另外在重點區域如洛口、鄭州、龍門都派駐八千守軍駐防，且互為犄角，如有哨警就出兵至該區域。而在陜州則還有一萬軍士，以備突來緊急狀況。

(龍門是黃河的咽喉，約位於現今陜西省韓城市北面三十公里處，其北面是群山夾道的黃河峽谷，南面是坦坦蕩蕩的平原，反差極大，最窄處河寬不足四十米。)

咸里呈派單剛非及張揚兩位大將及小將浩繁之各率八千守軍駐防洛口、鄭州及龍門，且萬一有正面交鋒戰況，立即相互支援，靈活調度。

日前，咸里呈在這三位將軍出兵前於陜州帥帳，交代將令：「單將軍，張將軍及小將浩繁之，本將令，爾等至駐紮地域後須派哨騎報警相互支援，待敵軍渡河後，只需在弓弩範圍內射箭，其他任敵軍如何挑釁，一概不理，我們此大軍的目的就是要使唐軍無法成功渡過黃河，但絕不可和唐軍正面衝突與纏鬥，以避免戰場上不必要的變數，而破壞主公大方向戰略。」

「請諸君務須遵守此軍令，違者軍法處置！」

二位將軍及一位小將拱手遵令而去。

長孫無忌三萬大軍由洛口附近分批多次渡河，均被咸里呈的大軍用弓弩射住，無法前行渡河。

唐軍，洛口西北一里帥帳處，面如黑碳的尉遲敬德聲如巨鐘地說：「長孫大總管，這夏軍真可惡，只會拼命用箭矢射住我們的渡河部隊，我一看苗頭不對，立即命令渡河部隊往下游十里處再渡河，眼看軍隊渡河快至對岸，料想不到夏軍又一窩蜂射來弓弩，當下陣亡幾百士兵，都掉下黃河當水鬼去了。」

白面秦瓊此時也說著：「大總管，在下這一部的渡河隊伍也是如此，在下曾下令強行渡河，也是快至對岸即被夏軍用弓箭偷襲，死傷不少，有幾百個士兵勉強渡河成功，好不容易上岸後，卻馬上被夏軍步軍合圍全數殲滅，在下只得下令其餘部隊全數撤回東岸。」

長孫無忌一聽，內心知曉強行渡河自是難行，而此次進軍，本來就知道難以成功渡河，只是必須作作樣子，好讓天下人都知道秦王李世民是仁孝之人，沒有對即將被圍城的父兄置之不理，只謀自己的前程及帝位。

於是，他只得故作姿態說著：「看來還得從長計議，如此強行渡河恐怕只會損兵折將，且無助於援救陛下。」

「兩位將軍，傳本總管令，各部留下一千人在黃河邊監視敵蹤，其餘大軍後徹二十里安營紮寨。」

於是，唐軍援救洛陽的三萬大軍被阻擋在黃河東岸，無法渡河救援洛陽。

又說到當日謝映登於慈澗同李世勣密談後，出了關門後，立即策馬奔馳，回到谷州城已是晚間八時。

此時，夏軍東征統帥獨孤揚親自領著衛隊在谷州城門迎接冒著生命危險當說客而平安歸來的大將謝映登，自然還有隨行的二十位校尉跟隊正。

谷州署衙統帥廳房，此刻只有謝映登以及獨孤揚二人。

謝映登喘著氣喝下一口茶後，立即說：「大將軍，李世勣將軍同意歸降我軍，但他有一個請求。」

「有何請求？請謝將軍速速道來！」獨孤揚心急地說著。

「李世勣將軍擔心洛陽的家眷身家安全，之前羅藝投降夏軍後，家眷全數被李淵斬首並棄於鬧市，他不免擔心，在下想，這自然也是人之常情。」

獨孤揚想了一會，說：「這是自然，謝將軍，我有一計，你看這樣行不行？我派五千兵力留守谷州，然後多插旗幟，以及讓兵馬在城內多調動布防，造成谷州留守兵力還很多的假象，牽制慈澗敵軍，然後率領其餘三萬五千兵馬繞過慈澗秘密進軍，直擊洛陽；你可派親信告之李將軍此一計謀，讓李將軍對慈澗全軍說，因為後方有谷州不明兵力的夏軍，如果冒然分兵追擊敵軍，則慈澗會很有被攻破的危機。」

謝映登想了一下，說：「大將軍，既然如此，何必要秘密進軍繞道攻洛陽？如果張揚旗幟白日進軍豈不更好？」

獨孤揚笑著說：「秘密進軍的目的就是讓敵方探馬無法查清繞道攻打洛陽的部隊實際有多少兵力，如果日間正常行軍，那對方就會推敲我們留守谷州只有五千人，如此一來，李世勣將軍就難杜慈澗眾將的悠悠之口，到那時，自會有探馬將此情況報予洛陽李淵，那李世勣將軍在洛陽的家眷就危險了。」

謝映登聽完獨孤揚的計謀，不由得稱讚說：「大將軍，沒想到你的謀略如此高，不由讓末將欽服。」

獨孤揚誠懇地說：「長時間跟在關中王身邊，耳濡目染自然學到一點皮毛，如果此計能成，也是因為謝將軍你的勇氣及膽識能勸降李世勣將軍。」

謝映登拱起手來，連聲不敢，說著：「大將軍真是太謙虛了。」

於是，獨孤揚下令全軍整軍備戰，隨時準備出擊，而之所以沒有說出確切出擊的時間，也是防止唐軍的探子探得夏軍的意圖。

二日後，唐軍慈澗署衙接到探馬急報。

「報！將軍，夏軍一支為數不明的部隊正秘密進軍，往洛陽的方向前行。」

李世勣看了左右，張公謹及其餘小將正看著他，而張亮則低頭不語。

於是，李世勣問探馬士兵：「那谷州城是否還有兵馬留守？大約還有多少？」

探馬士兵回答說：「將軍，看城樓上的旗幟及城內兵馬動向，應該至少還有二萬以上兵馬留守谷州。」

李世勣一陣沉默，右手撫著長鬚，然後說著：「傳令，全軍備戰，城防人數加一倍，夏軍很可能使用聲東擊西策略，實則要出其不意攻下慈澗，我們要小心獨孤揚的計謀。」

張公謹聞言有些不以為然地說：「李將軍，日前探報說有一支為數約一萬的夏軍繞過我慈澗及洛陽前往虎牢關，李將軍說不宜擅動，因後方有夏軍大軍；如今又有秘密進軍之軍隊，李將軍卻只加強城防，如果此秘密進軍的軍隊才是敵軍主力，洛陽豈不兩面受敵，萬分危急？」

李世勣聽完心頭大驚，知道張公謹恐怕已有所懷疑，卻只得作做鎮定的說：「我軍此時不宜分兵冒進，否則敵軍乘虛而入攻下慈澗，那洛陽才是真的危險，守住慈澗就能牽制住進攻洛陽的夏軍。」

張公謹似乎還想多說，但李世勣擺手阻止，冷冷的說著：「本將意已決，再有多言擾亂軍心者，軍法從事。」

張公謹只好訕訕然的閉嘴。

李世勣心頭想著：「這謝映登再不行動，怕是要瞞不住張公謹了，這樣下去，恐怕會敗露事蹟。」      

同一時間，在洛陽的王珪宅邸，獨孤揚派的精幹秘探帶著管照陽的秘信，已到王珪門口，應門的是個老者。

密探打扮很普通，跟個百姓無異，很有禮貌地打躬行禮，然後交給應門老者一個物品，那是王珪當初在函谷關心悅臣服歸降管照陽後，所留下的信物，他的祖傳玉佩。

於是，老者引密探至王珪房間，王珪屏退左右從人後，跟夏軍密探說：「說吧！有何貴幹？」

於是，密探從懷中拿出一封信交給王珪，王珪打開看，裡頭寫著：

見兄之信物如見在下　在下之言皆在帶信物之人　兄可詢之

短短幾字，沒有署名，沒有內容，足可之管照陽之謹慎及謀略之高，這樣即使帶信之人被敵軍補獲，也無從得知夏軍謀略，甚至不知道何事。

於是，王珪說著：「說吧，關中王有何交代？」

密探說著：「大軍將於二日後子時攻城，請王先生屆時策反守城人員。」

（中國自西周時期以來，就已實施用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等 「十二 地支」來標示一天當中的不同時間。時辰的實質為時段而非時刻，比如「子時」相當於現今的二十三點 到凌晨的 一點之間的兩個小時，凌晨的 一 點到三 點定為「丑時」，依此依序類推，宋代（約一千年前）以後，才有較精細的小時制。宋代之前的行軍時間自然是以時段前者為主，譬如子時進攻，當然就是晚間十一點進攻，而不會等到晚間十二點才進攻。）

王珪想了一下，跟密探說：「你跟關中王說四個字，依計行之。」

於是，密探告退後，使著他的輕功，不走大道，遊走在小巷弄，消失於黑夜間…

翌日清晨，密探來到獨孤揚大軍帥帳處，那是在洛陽西北方二十里的一處名曰夏子地的荒野。

密探說著：「大將軍，王先生他說要跟關中王說四個字，依計行之。」

獨孤揚點點頭說：「知道了，你辛苦了，下去吃喝一頓休息吧！」

密探告退後，獨孤揚在紙上寫下四字＂依計行事＂，叫來傳令，跟他說著：「你速至函谷關關中王處，用六百里加急，將此信交給關中王。」

（六百里加急即傳令之人騎馬要在一天一夜跑六百里，當然不是一人一馬完成，中間會有驛站換人換馬繼續跑。）

傳令騎著快馬，朝向函谷關急馳。

王珪是真心的嗎？如果他當初是假降夏軍，那明日的攻城對夏軍反倒是個無比危機。

此刻，山野間的荒煙蔓草隨著四月天的春風吹起陣陣波瀾，獨孤揚望著蔓草獨自思考接下來的戰術，他那張充滿滄桑的臉，迎著風，顯得更加剛毅，而勝負的決戰在二日內就要到來。（待續）