天明，獨孤揚的西征大軍，由前鋒將軍羅藝率領二萬五千人先行，羅藝由於歸順夏軍後首次率軍攻城，因此急於表現，於是他下令部隊急行，經過急行軍近三十里，終於在午前於谷州城池前方一里停下，開始布陣，準備攻城。

緩緩掃視二萬五千部隊後，羅藝下令:「部隊成方陣向谷州城包圍，各校尉釘住所攻方向城門及所屬戰兵。」

(隋末當時兵力編制大致每軍兩萬人，其中分戰兵及輜重兵，戰兵一萬四千人，輜重兵六千人，又或人數不定為二萬人，但通常以此比例編制。戰兵又分為戰隊、駐隊。戰隊戰鬥時負責戰鬥沖鋒，而駐隊是押陣只有在勝利時才會上去。所有的戰兵，根據不同的類型分為步軍和馬軍，步軍又分為弩兵隊，弓兵隊，跳蕩隊，奇兵隊。)

訓練有素的夏軍在一個時辰內即完成方陣包圍谷州城池，羅藝在谷州東門前下令:「投火球！」

於是，巨大的熊熊火球自投石車裡拋出，半刻鐘的時間，谷州城池的東南西北四門已一片火海…

接著羅藝下令:「攻城！」

在夏軍士兵殺聲震撼下，數十架雲梯及二十台攻城車（即塔樓車，高數丈，內有步兵，可直接攻上城牆）自谷州城池四門攻城。

此時，以為已經一片死寂的谷州城開始射出箭矢…

「啊～！」

「嗚～！」

夏軍攻城的士兵慘叫哀號聲此起彼落，接著攻城部隊也射出無數箭矢。

谷州城上也隱約有著無數哀號聲，以及中箭從城池墜落的士兵…

夏軍因為有著人數上十倍的優勢兵力，高昂的士氣，以及精良的攻城器具，終於在亥時前（晚上九點到十一點）拿下谷州。

挑燈夜戰幾個時辰後，唐軍戰死五成以上。

在後方五里中軍的主帥獨孤揚，此時正接獲前鋒將軍羅藝派的快馬戰報。

「報！稟大將軍，羅藝將軍於一刻鐘前拿下谷州城，我軍死二千傷二千，唐軍陣亡三千，投降一千，俘虜一千，唐軍守將史揖欲率殘部突圍，被羅藝將軍的長槊刺於馬下…」

獨孤揚淡淡地說:「知道了！，你即刻回去傳令羅藝將軍，嚴令軍隊不準擾民，違令者軍法處置。」

快馬士兵拱手稱是後隨即轉過馬頭往谷州傳令。

獨孤揚接著下令:「中軍及後軍緩緩入城，進城後緊閉城門並由後軍派出部隊守城，大軍休整三日再向慈澗開拔！」

一個時辰後，在谷州署衙內，獨孤揚置酒菜與大將謝映登，中將軍徐離力山、羅藝，小將龐速一起用餐。

獨孤揚首先舉起酒杯:「羅將軍不愧是一員猛將，沒想到一日內就拿下谷州，攻城至酉時，因為天色昏暗，以及兵士疲憊，本帥本想先下令休整，明日再戰，料想不到羅將軍竟然繼續挑燈夜戰，敵軍也是看到燈火之後，才瞭解我軍必攻下谷州的決心，頓時喪失士氣，無心再戰。」

羅藝起身謙卑地說:「謝大將軍信任，沒有鳴金收兵，讓末將繼續攻城，才能不辱使命。」

其餘將領大將謝映登，中將軍徐離力山及小將龐速也都分別舉酒杯向羅藝表示祝賀及讚賞。

羅藝心中此刻百感交集，他因為戰敗被俘，本來應當被斬，但管照陽饒他一命，並且提拔為中將軍，令他深感其恩，而他也因為想在夏軍立足，所以攻打他之前的陣營，並且拿下城池，還斬了唐軍一員將領。

因為這樣，他在夏軍將領心中的地位才真正被承認。

但他畢竟還有家眷在洛陽，保全了己身性命及功名就無法顧及其他的事，也因此他心中莫名忐忑，擔心他的家眷也會受到牽連，這樣的際遇及心情其實在那悲苦的亂世是常有的事，譬如三國時的龐德敗戰歸降在魏國陣營，而舊主馬超後來歸降蜀國，兄長龐會也在蜀國，龐德後來還拼了命攻打蜀國關羽，最後還因戰敗不屈而遭斬首…

在亂世，有至死不改其志的人，如關羽；也有人改志但後來至死效新主的龐德，也有一直朝三暮四的呂布…

其實也無法輕易置啄何人為對？何人為錯？或許只是每個人的人生選擇不同，有人重名大過己身性命，有人重義輕利，有人則重利，至於誰對誰錯？只有留待後人評價。

於是，就在夏軍大軍休整的第三日，探馬從洛陽傳來令人震驚的消息，羅藝家族二十多人全部被斬首，並且棄於市…

羅藝聽聞此消息悲痛萬分，且近乎瘋狂的大喊:「李淵，李建成，我羅藝今生不殺你們報仇，誓不為人，爹、娘、夫人、還有我的兄長…我羅藝枉為人子、人夫、人弟，我對不住你們啊！」

說完話他不能自已的跪下痛哭。

李淵這招雖狠卻高明，為何？

羅藝降夏後，率軍在一日內即拿下谷州城，夏軍士氣高漲，唐軍士氣卻因此萎靡低落，李淵此舉旨在警告家眷在洛陽的將領不要心生異心，投夏叛唐。

而之前唐軍也有李神通、蕭瑀等人投夏，為何家眷無事？

主因為時機及身份，之前戰況不似現在膠著，洛陽日前經李建成在函谷關中管照陽假空城計後，兵力大損，扣除慈澗駐守的二萬兵力，洛陽兵力已不足二萬。

在此情況下，夏軍又率大軍東征，且派另一支軍隊駐守陜州，阻擋李世民從河東渡過黃河援救洛陽，等同洛陽戰區只能依靠己身軍力抗夏。

在此時節，慈澗的李世勣就很重要，如果他投降倒向夏軍，那麼洛陽必定被拿下，而如今竇建德已亡，唐軍再也不能拿竇建德換李淵性命，城破焉有性命存在？

而李世勣的家眷就在洛陽，所以李淵要殺雞儆猴，全力防止李世勣叛唐，李世勣顧及一家老小的性命，一定不敢作不軌之舉，而退一萬步想，即使他真的有心叛變，也會處處受制，一旦如此，李淵就可將局面僵持下去，以拖待變，等待時機到來，局面屆時翻轉也未可知？

而說到身份，李神通乃李淵宗親，而蕭瑀乃李淵至交，只有羅藝和李淵非親非故，且李淵一直不喜歡羅藝，這點羅藝也有自知，這也是他為何投降夏軍的原因之一。

這也就是為何前兩人家眷無恙的原因。

獨孤揚安慰完羅藝後，回到谷州署衙元帥房，召來大將謝映登，一起共商接下來的戰略。

獨孤揚望著謝映登俊秀的面孔，誠摯地說:「謝將軍！如今這局勢，我看恐怕不妙，李世勣即使本有心向夏軍投誠，也會因為顧忌家人的安危而做罷，將軍明日還是不要去當說客了，我怕不但沒法勸降，恐怕還有性命之憂。」

謝映登回望獨孤揚那張充滿滄桑的古銅色的臉龐，有著些許的疤痕，這是過去歷經無數大小戰役所造成的。

他也誠心地直言:「大將軍！末將還是要去，因為我軍已經沒有太多時間，我們五萬軍隊如果真的要向慈澗二萬精兵強攻，一來慈澗城池深溝高壘，易守難攻，再者李世勣身經百戰，經驗老到，即使我軍勉強拿下，恐怕也會曠日廢時，損傷慘重，到那時，別忘了洛陽還有二萬兵力駐守，我軍屆時也會無力再攻，或者僵持在洛陽，一旦時日久變，咸里呈將軍必難抵擋李世民率大軍過黃河救援洛陽，到那時夏唐爭戰，對於我們夏軍來說，就真的失掉先機，只有落於下風了，這就失掉關中王當初想出其不意打下洛陽的戰略先機，也許接著就要失掉整個天下了…」

獨孤揚也熟知兵法，他也對於謝映登的分析很贊同，但是，他還是說:「在下對於謝將軍的說法非常同意，只是謝將軍真的單槍匹馬去慈澗太險了…」

謝映登搖搖頭說:「大將軍，其實末將還是有自信說降李世勣的，末將之前在瓦崗寨和他交情頗厚，且我知道他一直對李淵殺李密耿耿於懷，末將此去了無遺憾，只想對將軍說，萬一李世勣最後送來的是我的頭顱，請大將軍及暉下五萬大軍馬上發兵慈澗，必能同仇敵愾，一鼓作氣拿下慈澗，利用這種士氣再拿洛陽必然不難…」

說完話，謝映登知道獨孤揚還是不捨他冒險，於是他說:「請大將軍明日先勿發兵，只需整軍，在谷州署衙等待末將的消息，如果李世勣肯降，末將必會親身回來告訴大將軍下一步兩軍商量好的戰略，如果結果是不好的，也請勿哀傷，照前所述，拿下慈澗，末將明日卯時(早上五點到七點)就先單人匹馬出發至慈澗，請大將軍早些歇息。」

話語還迴盪在獨孤揚耳邊，謝映登已轉身向著署衙裡的將軍房離去，留下默默嘆息的獨孤揚…

謝映登對關中王的忠心，以及他的義氣，還有視死如歸的情操，令獨孤揚敬佩不已，他心裡知曉，如果今天換成是他有機會當說客，他一定也會義無反顧地冒這個險。（待續）