我不是不說話--選擇性緘默症

 (文/課輔老師 陳鳳姈)

翰強(化名)剛到班上時，是一個非常內向害羞又不說話的孩子，只會用點頭、搖頭來表達。原本以為他是自閉症小朋友，但是跟學校班導及家長溝通之後，家長說，翰強在家裡其實就跟一般小孩一樣，會跟妹妹吵架，也會指使妹妹做事，跟其他人並沒有什麼不同。

後來我在網路上查到一個病症，叫做「選擇性緘默症」，比較符合翰強的狀況，算是一種社交焦慮症，也有專家描述為「兒童的罕見心理失調」。我想翰強可能有一點點這樣的傾向。

通常這樣的孩子，不是不想說話，而是說不出話。他們並不是靠鼓勵甚至半強迫他們講話，就可以講得出來的；他們需要引導跟等待，降低焦慮感，讓他們多去跟人互動，可以慢慢讓自己克服講話的焦慮。

為了幫助翰強，我開始找機會多跟翰強對話、互動；另一方面，我也請同學陪他一起玩、一起做事。經過一段時間，他漸漸會跟同學玩在一起，也會主動來問功課的疑問。此外，我也會私下找翰強，詢問他與家人的互動狀況，他也會很害羞又樂意的分享。

經過一年多的關懷與引導，翰強有了很大的改變。學校班導、校長、幼兒園主任，都紛紛與我分享，說現在的翰強，比起以前真的進步很多，不僅能跟大家一起玩，說話也變多、音量也變大了。

從以前只會點頭搖頭，到講出一個字兩個字，再到一句話兩句話；以前不舉手不發言，現在都會舉手踴躍發言，真的讓很多老師跌破眼鏡。這段路程陪伴下來，雖然走了有點久，但真的很值得！

註：美國精神醫學學會將「選擇性緘默症」歸於焦慮障礙，簡單來說，選擇性緘默症的孩子，會在「特定」（針對人或環境）的情境下出現焦慮的情形，導致完全不敢說話，這個情況大多發生在2-6歲的孩子身上。如果出現以下這幾種症狀，家長和老師就要留意孩子的心理健康：

1. 在學校不說話，回家就變正常。不只是私下不跟其他人互動，就連老師要求回答問題，孩子也是沈默不語。

2. 臉部表情讓人看不出情緒。孩子說不出話，不是因為他不願意說，而是真的說不出口；有時甚至會被認為是「故意的」。

3. 別人誤以為孩子不會說話，甚至是啞巴。平常總是嘰嘰喳喳的孩子，旁人竟然以為「不會說話」。

4. 孩子願意配合不需要發出聲音的任務，如手勢或點頭、搖頭來表示意見，所以並不是不理解或沒接受到訊息。