近年來歐美及華人地區都盛行『成功學』，簡單地說就是幫助人們賺大錢、獲得名望與財富的學問。但這件事確實是有些弔詭，如果用理性的角度去看，很多人的成功大部分出自於『運氣』跟『時機』，如果說『運氣』X『時機』X『努力』等於成功，那麼運氣與時機的因素真的占大宗。

要談起無法翻身的失敗，力推J.D. Vance『絕望者之歌』，這本是J.D. Vance撰寫的回憶錄，寫著從受縛、貧苦、階級不流動的家庭環境中，一點一滴地掙扎找出了自己的一條路。出身貧困家庭的凡斯選擇入伍海軍陸戰隊，退伍後考上大學，最終於耶魯法學院畢業，找到一份好工作，建立家庭也養得起自己的媽媽；現實的情況是，凡斯本人很幸運，因為周邊許多人仍活在窮苦的日子裡，幹著一同父執輩的工作、不奢望有更好的成就、也不敢奢望甚麼未來。如前所述，這些人並非不希望讓孩子們過得更好，有更好的發展。而有一種窮困，是出自於對現實的無能為力。

但成功就真的是每個人的宿願嗎？曾經在台灣出版《正義》的邁可．桑德爾教授即將再出版另一本好書《成功的反思：混亂世局中，我們必須重新學習的一堂課》，書中會談到菁英教育、階級流動說、文憑主義(文憑是否能帶來成功與財富)等等。坦白說，我相信這本書跟陶德‧羅斯的《終結平庸》會有相似卻更顯光采的內容。

很多人說，社會新鮮人找工作，人們看的是文憑與學歷。但實際上就職超過三五年，人們只會看資歷與能力，學歷的光環就會隨著時間黯淡下來。

(另，導演朗‧霍華執導的『絕望者之歌』改編電影在netflix上映)