「陰濕之處麼……」女子手上捏著一株藥草，一面往林子幽暗處愈行愈深。在山林的幽深之處，樹蔭厚得日光幾乎篩不透，略微濕軟的泥地上，大片綠苔恣肆鋪長得好似鮮有人跡，即便是步履輕盈俐落的女子，也必須非常留意腳下，才不至於踩著了濕滑的軟泥與青苔而踉蹌。

草木的清香味隨著越往深處越趨濃烈，伴隨著潮濕陳腐的味道，襲竄入女子的鼻。她依照老人的指示，目光仔細地瀏覽過每一株樹的樹根之處，並在一兩棵樹的樹底發現了幾株，與老人所給的樣本對照、確認過之後，將其放入腰間的藥袋中仔細收妥。

而在女子纖瘦腰間的另一側，束著一柄長劍，逸散出冽冽的寒意，與女子身上的氣質有幾分相似。

在陰暗的林中，女子耗費了莫約一個時辰多，棉鞋的鞋底與側邊都沾上了綠苔與軟泥，才將老人給的藥袋裝了三分之一滿。女子打量著藥袋裡的量，估計還有點少，正打算往林子的更深處走去，卻突然聽得男人的說話聲傳來，在靜謐的深林之中回響，以至於格外清亮。

「嘖，為何永安寺的偏門出來卻是這樣個偏僻地方哪。」

一個爽朗高昂的嗓音隨著參差的清風錯落在空氣之中，稀稀薄薄地傳入女子的耳中，令她停下了腳步，只覺得這聲音有些似曾相聞，然而林風四面八方地迴盪在林中，一時間教她分不清是自何方傳來。

駐足了不一會兒，身子斜後方不遠處逐漸傳來踩在泥濘上細微卻雜沓的腳步聲，約在幾步外的距離。

她警覺地回頭，竟見到了穆桓與江楚，一青一白，皆是長袍闊袖，腳步錯落地走來。

她猛地一愕，一時啞然。

相隔幾步路的江楚率先看見了她，淺淺一笑，「……姑娘，真巧。」

原先與江楚說著話的穆桓順著江楚的眼神看去，見到了一張久違的、冷艷的面容，亦是狠狠一驚──

「初──」穆桓登時愕然，不自覺地要叫喚出聲，卻被女子飛快地打斷了他的話。

「黎月──我叫黎月，兩位公子。」女子扯出了不自在的笑，突然搶白。

穆桓很快地便意會出黎月話中之意，也不拆穿，只是富有深意地凝視著她，看見她眼神飄忽閃爍，似是躲避著江楚的目光。同時，思緒流轉，突然意會了某些事──

「楚，你方才說……巧？這位姑娘莫不就是……」昨夜的臆測，竟是成真了。

「是的，這位姑娘便是娘的恩人。怎麼……桓大哥剛剛……是認識這位姑娘麼？」江楚看著方才穆桓的欲言又止，又見昨日不多話、也不肯告訴自己如何稱呼的女子，此時竟急著報上自己的名，不知怎地，心中覺得有些怪異，卻沒問出口。

「……不認識的，是我錯認了，方才……乍見之下，還以為是我曾在曲陽見過的姑娘。」穆桓找了個理由掩飾了過去，然他心中卻有些鬱悶與愧疚。

一日之內──甚至才一個早上，自己便兩度編造了藉口來瞞騙江楚。難道……想要保護他，便必須無止盡地隱瞞與欺騙麼？

若是如此，自己還算得上在保護他嗎？

「姑娘為何這麼早在這山林的深僻之處？」未察覺穆桓細微的異樣，江楚笑問黎月。

「我……來幫師父採藥的。」黎月微微避開他的眼光，語氣有些不穩地應著。

明明……已經下定了決心，昨夜之後，便不再見他了。可為何，命運要恁般安排他，一次又一次地走入自己的生命？她害怕……自己已經沒有當初那看著他走遠的勇氣了，害怕自己快要壓抑不下的思念會把兩人帶到同三年前一樣的結局。

就找個藉口說，說時間差不多、自己該回去了……這樣，就可以頭也不回地離開了吧。女子告訴著自己，便這樣開口吧。

然她囁嚅著唇，話尚咽在喉頭時，只見江楚略作思索後，好奇地開口，「師父……莫非黎姑娘的師父便是雲遊四海的醫仙──青石老人？」

昨夜裡送她一程，回到溪岸邊的矮屋，彼時他被她的那句話佔據了心頭，久久不能回神。一直到回到了永安寺後，他才突然發覺，那矮屋的樣式倒有些教人熟悉，令他回想起三年前重傷之時，那幢竹林裡的小屋。雖然只是在離開的當時，微微回首瞥了一瞥，未曾放在心上，直至昨夜所見，才恍然憶起。

江楚不免開始回想起當初的情景，回想起三年前那一個薄雨疏涼之日，何安替自己打了傘，三人告別了青石老人，緩緩穿林而去。那一日，好像還瞥見了什麼，如一片淺薄的灰色光影，淡淡落在自己心上，不久便被遺忘了的。

是……什麼呢？他一時想不太起來。

「妳──是青石老人之徒？」穆桓也訝異地開了口，並趕在本能地脫出口之前，轉成了不會令江楚覺得怪異的問話方式。

本以為三年前看著自己帶著江楚離開之後，初星便會隨著離開，另尋去處，沒想到，她竟選擇留在青石老人的身邊，這倒是令他始料未及。

「嗯。」女子微微點著頭，沒忘記自己應該要快些離開的，然開了口卻是遲疑且聲音微弱得只有自己聽得見「我……」

未曾注意到黎月唇齒間溢出的細微聲音，江楚唇畔漾著笑，接著道：

「那真是巧了。三年前，便是青石老人救了傷重的在下一命，想不到黎姑娘竟是青石老人之徒。」江楚一笑，卻不同平時淺淡的笑意，而是笑得格外明顯、格外愉悅，好似是為了這樣意外的緣分感到欣喜。

「師父他……確是回春妙手。」黎月不自在地努著唇角，不知該說什麼，只能尷尬地隨口應著。不然……她該說什麼呢？說，是哪，當初自己亦是見證了傷重瀕死的他，在青石老人的妙手底下重生，重生而成一個與自己陌路的人，而後，就此再不相涉。

「姑娘……是否便是當時在屋後倉房裡的人？」一個恍惚間，他終於回想起來了，三年前步出青石老人的矮屋，隔著後方倉房的木板夾縫中，他隱約瞥見一雙幽暗的眼眸。當下他並不確定裡邊是否有人，然心底卻隱然有種肯定的感覺，係因為他清清楚楚地感覺到，那道深斂的目光，穿透山間薄雨，確切地觸在自己的瞳眸上，一瞬即逝。

會是因為這樣嗎？因為彼時兩道眼神瞬息即逝地相接相觸，才讓此時的他，對於眼前這名女子有這樣朦朧恍惚的熟悉感、並且產生那樣的吸引、執著麼？

「……我不知道公子所說為何……在昨夜之前，我不曾見過公子。」黎月不願承認，她現在該做的，是極力地撇清、抹除兩人曾有的交集，一絲一毫都不該讓他憶起。

「是麼……」不知為何，黎月的答案讓江楚的心底莫名地感到失落，但他仍是笑笑地接了話，「不過，能與姑娘有這樣的緣分，也是難得了。」

江楚的話聽在黎月耳裡，只覺得心裡泛開酸酸澀澀的疼，她冷冷地抬眸，難得不避不逃地看入他的眼。「有緣……未必是好事。」

「這話……怎說？」江楚不解，為何黎月看似冷漠的臉龐上，會突然浮現這一絲難以察覺的哀傷，而她的哀傷，竟莫名地牽動自己的心緒。

「若是孽緣。與其難得，還不如不得的好。」說這話時，她定定地看著江楚，一雙幽冷的眸裡，盡是哀傷。

那一剎那，江楚覺得自己好似陷落入那方溢滿憂傷的幽瞳，深深溺斃。而時間，彷彿也在兩人彼此相繫的目光中，靜止了一瞬。

一旁的穆桓，亦被那樣龐大的悲傷給震懾住。

眼前黎月的面容，與三年前甫自木屋中走出、訣別了江楚的初星的影像，在他腦海裡兩相重疊，疊出三年來不減反增的思念與痛楚。他此時方知，這三年來，初星不曾遺忘過江楚一分一毫，孑然地在天涯一角，獨自忍受著孤寂、哀傷。

沉默了半晌，黎月苦澀地扯了扯嘴角，斂下滿眸哀傷，別過臉冷冷地說，「在外已久，我該回去了，就此別過兩位公子。」

不留給江楚一絲挽留的機會，語方落，她便背過了身，逕自要走。

然而，在走了幾步遠後，突地幾道黑影迅速自幽密的樹叢之間閃現，紛紛一躍而下，落在黎月面前，團團圍住了她的去路──