「我……」江楚一時語塞，說不出話。

「你明知沒有別的可能，也要相信她麼？」初星橫眉怒目，即便對著江楚語氣也幾乎接近嘶吼，「那我呢？我便活該被官府抓起來麼？」

「初星姑娘，請妳一定要相信知秋，這事真非我所為。」葉知秋抱著喘息未定又驚懼不已的心口。

「無論是不是妳所為，我都要殺了妳，妳一日活著我便一日提心吊膽。」初星皓腕一揚，提起長劍。

「初星──」江楚趕忙拉住她，深怕她一個衝動，鑄成難以挽救的錯誤，他思緒飛快流轉，突然想起一個名字，「或許、或許是雷錚……可能是他對我倆懷恨在心……」

「雷錚若是知道，必是打一開始就知道了，真要加害於我，何必待到此時？」初星一點也聽不進江楚的話，執意認為在這個時間點上走漏消息，太過巧合，除葉知秋外無有可能。

江楚還想再說些甚麼，卻瞥見初星眼眸深處，流露出深重的哀傷。

「初星……」他的心，亦為之一震。

「若不是為了你……若不是為了要跟你一起離開……我又何須這般驚驚惶惶？這般如坐針氈？」初星看向江楚，眼眸淒淒澀澀，「難道你一點都不著急、不氣憤？！還是……我真被官府逮走了你也無妨？」

「不是的，」江楚一時不捨，一把將初星摟進胸前，他粗重不復輕盈的吐息灑在初星額上，一片溫暖，「若不是與妳一起，我絕不願離開這嵐皋城，可是……葉姑娘是幫過我倆的，我們不能這麼自私。」

「……你到底還是幫著她說話的。」初星推開江楚，一雙冷若飛雪的眼眸結著幽怨如層層冰霜，吐出口的話語好似也染上了嚴寒的氣息，一字一句凍傷彼此。

「就當是為了我，妳也無法放下對葉姑娘的猜忌麼？」江楚知曉初星的怒意是生了根的，或許打從那日葉知秋誤入他們對話當下，初星就未曾停止懷疑過。

「你竟為她擔保，你與她什麼關係？」孰料這番話反倒引起初星的不悅，她握著劍柄的手加重了幾分力道，指節微微泛白。

「我──」江楚正想說話，卻見樹林外緣傳來一陣急促的腳步聲，兩條人影自遠而近。「桓大哥？！情況如何？」

身後跟著何安的穆桓匆忙地小跑至江楚身邊，「方才把馬車棄在城西處，我與何安就趕緊過來找你們了，路上沒看見有人跟來，應當是甩開了。」

穆桓應話同時，亦注意到三人之間詭異的氛圍，初星出鞘了的劍握在手上，看似憤怒，他遲疑地看向江楚，「你們……發生何事了麼？」

倏地，一聲鏗鏘清響，初星俐落地一個迴腕，長劍入鞘。隨即面色霜冷地一個轉身，不作言語，便兀自往林子深處走去。

「初星？！」江楚一訝，趕緊跨了兩步追上去抓住她的臂。「作什麼自己走了？！」

「你要維護她便去吧，反正我殺了人，合該被捕受伏的，不是麼？」初星微微回頭，冷冷拋話。

那一瞬間，江楚好似又看見了兩人初見時的那個冷漠女子，眼神自棄、自厭，沒有一點溫度，教他心痛、不捨。

「初星，不要這樣。」江楚向來舒淡的眉間輕輕皺起，他的心好似也因此揪了個疼。

「不要如何？你可還在乎我的感受？」初星訕訕失笑，挑眉看向江楚。「即便我真錯怪了，那又如何？我只要一想到她與穆桓竟皆知曉這些事，我一看見她們，便覺得自己一回回地被提醒，我是個和你天壤地別的江湖女子、殺人兇手，滿手血腥、滿身業障的我，竟還想要貪得這奢侈的幸福──」

「初星！」江楚喝住她的話語，不忍再聽這些話，他只想張開手，緊緊地摟她，將她壓揉入自己的骨血之中，如此，便不再有你我之分。

然一陣吆喝聲傳來，打斷了江楚的動作。

「少、少爺，那些官府的人追來啦──」何安似是驚恐地岔了氣般，在兩人身後大聲呼叫著。

江楚一驚，猛一回頭，只見林外腳步聲紛亂雜沓，林子的入口已然湧入十餘人，快步而來。

「好一個甩開了人。」初星冷冷啐聲，纖白如雪的手按上腰間長劍，戒備起來。

穆桓、葉知秋與何安跑至兩人身邊，穆桓急忙催促道，「你們快些走，讓我在這裡拖住他們，料想他們不會對我怎樣的。」

「你們儘管走，我不需要你們的幫助。」初星冷倔地說道。

「初星，快些吧。」江楚朝著外頭一瞥，官兵已然逼近，時間不多，抓起初星的腕便拉著她朝另一個方向跑去。

不知往林子裡走了多深，本應光明遍地的日光已被深林層層篩去，只餘幾點幽光，陰暗得足以讓人錯認日夜。

此處已是僻靜得聽不見前頭的嘈雜以及匆忙的腳步聲，江楚稍微停下了腳步欲辨別方位。

驀忽，一陣細微的聲音響起，似是踩碎了落葉般的窸窣聲響，敲碎此處的寧靜，敲擊著已如驚弓之鳥的兩人的戒備。

初星與江楚同時將頭抬向聲音來處。

一隊約十餘人，身穿官兵之服，悄然無聲地自林蔭中走出，然僅是圍住兩人，並未動作。初星聽那腳步聲，便知是訓練精良者。

隊伍末尾，一個面色得意的人搖擺著步伐，一手拈著唇旁的鬚，笑得陰狠。

「在我嵐皋撒野，還想一走了之麼？」