【小朋友的作品—面具 (攝於 Anacortes 火車站藝術中心)】

今天晚餐時 Thor 和我談起他在一個以前參加的網路社群上看到了一篇文章，讓他有股衝動，想要回應他的想法給該作者。

作者是一位叫 Mary 的女人，45 歲，目前仍單身，與母親同住。Thor 說以前總見 Mary 樂觀地寫文章，說她相信一定可以找到她的 Mr. Right。即使沒有，自己一個人也可以過得很好。可是這次卻見她寫了一大篇文章，抱怨起美國政府來。Mary 說她太相信政府的社會福利制度，一直以為即使以後年老仍獨身的話，因為有國家的"承諾"，她不需要擔心年老的醫療照顧與退休生活，仍可安心度日。可是現在卻一天到晚老聽到各種媒體討論目前社會福利制度的缺失，Mary 說她愈來愈可以感受到這個社會福利制度，恐怕拖不到她退休年紀，就會宣佈破產了。Mary 擔心若她長壽一點，再活個三四十年又沒有孩子的話，屆時不知要由誰來照顧她？Mary 怨說她現在已經 45 歲，即使要存錢養老也來不及了，況且她還有房子貸款要付，一切都已"為時已晚"，人生無望！！

Thor 說 Mary 的言語間，盡是對政府的不滿與怨恨。以前"樂觀的 Mary"己不復見，現在的 Mary 充滿著極大的恨意與不安全感！！Thor 說 Mary 其實代表著美國一個龐大的族群。現在很多美國人也開始擔心若他們的社會福利制度破產的話，他們的年老生活怎麼辦？

我對 Thor 說，以前我在台灣的時候，就常聽到有人批評美國人，因為有國家社會福利制度的緣故，所以養成人民大都沒有存錢的觀念。總是愛享受，有多少、花多少。而我的國家並沒有像美國政府，提供所謂的「社會福利制度」，所以我們從小父母就不停地教育我們要「存錢養老，未雨綢繆 (Save for a rainy day)」的觀念。只是我現在在美沒工作，年紀輕輕就已經在花我的"退休老本"了。想到這兒，也讓我覺得很恐怖！！

Thor 要我別擔心，他會照顧我一輩子。我說即使他承諾說會照顧我一輩子，未來我們誰先見到上帝還不知道哩！無論如何，不論是單身或是已婚者，"存錢養老"非常的重要，要儘早開始做規劃！

Thor 說像 Mary 這樣的例子會愈來愈多，社會的不安全感也愈來愈嚴重。我說如果我是 Mary，與其一直抱怨政府沒有"信守承諾"，還不如儘早採取一些行動，準備自救，想辦法開源節流。例如在家開伙，兼差賺外快，把家中多餘的房間出租，或是換較小的房子。Thor 說這些方法都有人建議給 Mary，可是 Mary 回說她說不喜歡與外人同住。我笑說 Mary 還頂挑剔的。若她真想賺錢養老，那她得自己評估是"存養老金"比較重要，還是"維持現有享受"比較重要了。否則又要維持現有享受與消費，又不採取任何改善措施，到老只怕更淒慘，那時候埋怨誰都沒用了。

再想想千萬可別小看這種"不安全感"。若沒處理好的話，也會變成社會大問題呢！