【台灣之美—太魯閣。照片介紹，由左至右：(第一排) 砂卡礑溪；燕子口岩壁。(第二排) 砂卡礑溪；印第安人頭像岩。】

昨天 Thor 的親友團已經大半離台，從今天起一連四天，我準備帶著 Thor、Claire 與 Thor 的父親與繼母，到花蓮太魯閣，經中橫到台中日月潭走一走，一同更深入來體驗台灣之美。 

一大清早，我們開車從台北出發，經蘇花公路，如計劃於中午時分，來到太魯閣。簡單午餐後，我們來到我們太魯閣行的第一站「砂卡礑溪‧神秘谷」。這兒有個優美小徑，沿著山壁鑿山而建。我們一行人順著步道而行，旁邊是清澈碧綠的砂卡礑溪，不時有美麗的蝴蝶作伴。河的兩岸是漂亮的白色大理石岩，對照溪水形成鮮明對比。步道沿路建有多處觀景台並附有解說牌，介紹當地生態與山胞生活方式。再往前行，我們來到砂卡礑溪邊，山谷兩邊的大理石岩花紋如流雲般，更為明顯，宛如置身於神仙幽境，終於明白「神秘谷」名之由來。我們在溪邊休憩了一會離開步道走上神秘谷橋，橋上共有 100 隻石獅子。仔細一看，每隻造型都不一樣，模樣甚是可愛。 

順著中橫往西走，我們來到第二站「燕子口」。聽說之所以稱為燕子口，是因為大理石山壁上有許多小洞，過去常有燕子在洞裡築巢，故在此景點可見燕子成群穿梭。不過這樣的景象說是已不復見，但當我們在沿著路邊行走時，仍可見小燕子飛來飛去，倒也符合其名。望著對岸山邊，欣賞溪流沖蝕出的許多岩石造型美景。最有名的就是印第安人頭像岩，我指出要大家看一看，大夥都同意倒也真有幾分神似。 

我繼續沿著中橫往西開，一路上也和 Thor 父母介紹中橫公路的興建來由與歷史。我告訴他們中橫公路是當年榮民一斧一錘地開鑿出來的，非常地艱辛。因為他們的努力，我們才有機會見到這大理石峭壁與斷崖的壯麗景觀。也正因為是人工一斧一鑿挖出這條路，非自然形成，故每遇颱風或大雨，就常有石頭崩落。運氣不好，就可能會有巨石砸頂的意外發生。所以經過這一帶時，我們都要特別注意落石情況。幾次嚴重的地震颱風，都讓中橫公路受損。由於維護成本過高，已經有人建議封閉這條路，不再維護。所以以後有可能再也沒機會看到這景觀了，趁著現在，就好好地多拍些照片留念，倒也不枉來此一遊。 

繼續開到「天祥」，簡單在這兒停留照相後，我開始往回開到花蓮市區，今天在這兒過夜。晚餐後，我們在市區散步逛逛。花蓮市區比起台北，純樸安靜許多。沿街名產店特多，我也買了些當地名產麻糬和芋頭餅，反正這幾天在路上當點心吃吃也不錯。 

再回到旅館，Thor 和 Claire 很快地都躺平睡著了，留下我繼續挑燈夜戰，計劃明天的路線與行程。老實說，這些日子每天我都忙個半死。昨天忙到半夜，也才把留宿旅館的事情搞定。反正走一天算一天，隨機應變囉！！