台灣在1987年7月15日廢止戒嚴，至今已三十多年了，現在每年數以百萬人計的台灣遊客到世界各地趴趴走，雖然景氣時好時壞，但不論何時，世界各地還是有很多台灣的旅行團或是自由行的背包客，現在當台灣人可真幸福啊。

    出國的第一件事就是辦理護照，現在申辦護照很簡單，只要沒有被限制出境，都可交給旅行社代為辦理，根本不用擔心會有任何問題，但是在台灣【戒嚴時期】要申請護照可真是困難重重，護照分為外交、公務及普通三種，一般百姓都只能申請普通護照，而且只有公司行號的負責人或行銷的業務人員才可以申辦；ㄧ般公務員要出國那就更不容易了，必須要經過相關 部、府、廳、處、局的公文來往，通過各級單位的「安全室」考核，「思想沒有問題」才能過關，再經由所屬部會函請外交部發給護照。

    第一次出國是在1970年，奉派參加日本政府舉辦的國際性研習班，申辦護照有多複雜，實在不是現在人所能想像的，首先是由當時的「行政院國際經濟合作發展委員會」發文到「台灣省政府」，由省政府的人事處轉函到各相關單位，再轉函到下屬單位提名後，又層層呈報到行政院經合會，每一層級都要附上安全室的密件 (簽註單裝在小小的信封內黏在公文上)，只要其中任何一個關卡有意見，你就別想出國了，而且你連發問的機會也沒有，審核通過後再由「行政院經合會」函「外交部」核發普通護照，拿到護照後還得要再到「入出境管理局（台灣警備總司令部)」辦好「入出境許可證」才能出國，當時「警總」的權力非常大，它若不准你出境，就算有護照也沒有用，如果你有「親共或是台獨」的嫌疑，警總是不會告訴你原因，就是不發出境證，那你就只能乖乖的留在台灣了，要申訴嗎？門都沒有，弄個不好送你去綠島唱小夜曲（旅島有監獄專關思想有問題的政治犯）。

    第二次出國(1971年)是奉派到非洲象牙海岸共和國擔任水利技師，第三次出國(1977年) 到美國讀研究所(公費)，都是拿「公務護照」，出國手續一樣是要經過各主管機關層層的考核，才拿到護照及入出境證，用公務護照出國，一點好處也沒有，尤其是在中華民國退出聯合國後，許多國家陸續和台灣斷交，拿公務護照要申請觀光簽證非常的不容易，不過我們駐「象牙海岸」大使館與農耕隊廣結善緣，我從非洲返國前還是順利拿到 荷、英、法、德、瑞士及義大利等國的簽證，到這些國家玩了一圈。

   「語言」是出國最感困擾的問題之一，當年出國要和當地人溝通可是相當困難的事，像大部份的日本人只會說日語，就算會說英語，但是發音怪怪的，你也不一定聽得懂；韓國人懂英語的也不多，記得1982年到韓國自由行，在首爾(當時叫漢城)火車站要預購兩張去慶州的火車票，用英語及日語說了半天，就是雞同鴨講，最後有勞站長大人出面才買到車票，聽說韓國人對日本無好感，所以你和他說日語就算他聽得懂，也不會理你，這點和法國人很像，我在1973年去法國巴黎旅行時，法國人也是不願和我說英語，他們寧可我用很破的法語來交談，另外以前香港還是英國殖民地時，到香港也是除了廣東話外，就是要說英語，要不然也沒人會理你。

     到日本旅行，對我們來說是比其他國家的人方便許多，因為不論是地下鐵、觀光景點、飯店或是百貨公司，都有部份漢字，即使不會日文，通常也多能猜出其中的意義，但是1982年去韓國旅行時，讓我感到除了比手畫腳外，好像別無他法，因為英語、法語大部份的韓國人聽不懂(也許我說得不好)，日語他們不說，韓國語文我不會，買東西時只好請他們把價錢寫在紙上，我想現在「自由行」的朋友也許曾有相同的經驗吧？有時候乾脆一把零錢放在手上讓店員自己拿了。

     語言是溝通的工具，除了在學校學英語和選修的日語外，為了工作方便，我還學了一些法語及阿拉伯語，雖然學得不好，但是工作和旅行時確實方便不少，像我在沙烏地阿拉伯工作時（1979～1982)，曾到一家五星級飯店吃飯，我和餐廳經理（黎巴嫩人，會說法語）聊天時，說了幾句法語，後來再去那個餐廳用餐，他都把我當成上賓，每次都親自接待還給予我們特別的優惠呢。

     不過法語實在不好學，它和日語一樣，講話要分階級，對長輩和上級要用「敬語」，而且法語還分陰性及陽性，數字也很奇怪，例如 99，念法為4個20、10、9 （ quatre-vingt-dix-neuf )，那麼 71 呢？念法為 60、11（ soixante-onze ）你能想像嗎？另外如我們寫一百萬為1,000,000 法文則寫成1.000.000 不一樣吧？不管是用（，）或用（.）這種數字我們稱它為「阿拉伯數字」，但是阿拉伯人一定會跟你說「No」，因為阿拉伯數字不是這樣寫的，如果你沒到使用阿拉伯語的國度，你是不會知道的。

（下面照片，上行才是阿拉伯人使用的「阿拉伯數字」，下行才是我們說的阿拉伯數字）

     旅行真是奇妙又快樂的事，雖然很花錢而且有時候也很辛苦，但是它就像嗎啡一般，一旦染上了它，只要一段時間沒有出國，就會感覺混身不舒服，不知您是否也有同感呢？