民國60年（1971年）12月我奉派前往非洲西部的「象牙海岸共和國」服務為期二年，當年非洲的大部分地區都是屬於未開發的狀態，一般而言，生活環境落後交通不便，很多國家都有瘧疾等瘟疫橫行的問題，當時稱非洲被為「黑色大陸」，親朋好友大都不贊同我去那麼危險的地方工作，但是一家老小都靠著我那底層公務員的薪水過活實在很辛苦，而且我也想趁機會環遊世界，所以才會毅然決然的前往；因為當年的飛機小、航程有限，我和另一位農耕隊員從台北松山國際機場出發，途經香港、曼谷、德里.....換了六次的飛機，經過四天三夜，遠渡重洋才到達西非象牙海岸的第一大城「阿必尚 Abidjan 」的國際機場，幸好農耕隊的周隊長從三百五十公里外的象國第二大城「布瓦克 Bouake」前來接機，然後周隊長帶我們到設在布瓦克的農耕隊隊部報到展開為期二年的非洲生活。

  象牙海岸農耕隊共有三十多人，隊部有隊長、副隊長、秘書、農耕機械技師、病蟲害技師、水利技師（我）及數名農耕隊員，還有請一位司機和一位廚師（均為象國人），其餘大部分的農耕隊隊員都分駐在象牙海岸各地，由各分隊的分隊長指揮工作，我們農耕隊的主要任務是推廣及改良象國的稻米和蔬菜，我是水利技師負責的工作是灌溉渠道工程及排水系統的設計、施工，因為我剛到所以暫時住在隊部；我們在週末假日有很多種的消遣方式，隊部有很多遠從台北寄來的各種雜誌及舊報紙可供閱讀、可以去逛非洲特色的菜市場、逛大超市買歐洲商品（象國大都市有法國人開的大型超市）、玩噗克牌喝啤酒、也可以玩玩衛生麻將，我們很感謝以前的老隊員遠從台灣把麻將帶來非洲，有牌打讓我們暫時忘記了離鄉背景在非洲生活，談到麻將讓我見識到有人竟然會那麼沒有修養和沒有牌品，我們打麻將的目的是為了消遣，但有一次我的同事連續自摸了好幾把，讓那位農耕機械技師大輸，他竟突然發狂似的大罵髒話，接著氣噗噗的站起來，二手各抓著一把麻將牌衝出大門把牌丢到屋頂上去，害得大家從那之後都沒衛生麻將可以玩了。

   我在隊部報到三個月後因為「象國農業部」和「歐洲共同市場」合作的【象國稻米公司】缺一位「水文主管」，因為我在台灣擔任的工作剛好符合他們的需求而被借調過去擔任「稻米公司中區辦事處的水文科長」而離開了農耕隊隊部；稻米公司中區辦事處的經理是一位非常親切的荷蘭人，工務科長則是法國人，辦公室還有多位來至荷蘭、以色列等國的同事，經理比照歐洲人主管的待遇，配給我一部新的雷諾汽車、一位司機、一個傭人、一套有花園、冷氣及冰箱的獨立房子，讓我受寵若驚，花園不小還有八棵芒果樹（類似台南玉井的愛文芒果），芒果大產時我還得拜託隊部的同事來幫忙吃；我的工作是負責象國中部地區的河川水位、流量等水文測量及資料的收集、整理、統計、分析；我一個人住有好有壞，好的方面是有行動自由及個人的隱私，壞的方面則是下班後沒人陪伴聊天經常會感覺很無聊和寂寞。

   1970年代象牙海岸共和國是西非地區最富裕的強國，它曾是法國的殖民地，出口 可可豆（常居世界銷售量第一）、咖啡、木材、棉花、水果到世界各地，第一大城「阿必尚Abidjan 」被稱之為「非洲巴黎」，當年該市的許多建設甚至還領先台北（當年台北還沒有十多層的高樓與高架橋），但是象國只是點狀的發展，大都市的建設很先進，但鄉下卻還是很原始；當年我們台灣在非洲有三十多個邦交國，派去非洲有數十個團隊（有農耕隊、種子中心、養魚、竹編隊....等等），可能是當年的機票很貴，依規定到非洲必需服務滿二年才可以回台灣，一個年輕力壯的年輕人沒有攜眷到那麼偏遠的地方生活實在很辛苦，尤其是在過年過節的時候，那種「思鄉之苦」到現在我還形容不出來，真的是「欲哭無淚」很懷疑自己是不是能忍耐到回台灣的那一天呢！

  象牙海岸當然會有很多象牙，當年國際社會還沒有管制象牙的交易（我們總統府就擺著一對精緻的大象牙），我們農耕隊有位同事派駐在很少人煙的鄉下分隊，但他從不抱怨，他很有生意頭腦，週末假期到處去收購「象牙的下腳料」，空閑時間他就忙著把象牙切割製成以前在台灣很流行的「象牙印章」，輪到他回國渡假時，他把整個 007手提箱的「象牙印章」帶回台灣賣，當他渡完假再回象牙海岸服務時 ，他的 007 手提箱則裝滿著台灣生產的電子手錶，他每天除了忙著農耕隊的工作外，閑暇時則忙著生產象牙印章、忙著銷售台灣帶來的手錶，所以他應該不會有所謂的「思鄉情懷」吧？據說後來他離開象牙海岸後變成一個很富有的大商人。

（象牙海岸的可可豆產量經常是世界第一名，照片取自網路）

（象牙海岸的傳統市場，照片取自網路）

（蔣經國總統接見外賓，座位後有一對象牙，照片取自網路）

（象牙雕刻的藝術作品，照片取自網路）

（以前流行的象牙印章，照片取自網路）