--泳池驚異—

    在假日裡或是非上班的時間，每一個室內游泳池總是人滿為患，一個水道可能總要擠上五、六個人，在狹隘的泳道裡游泳，也常為了閃人、或是不小心與人碰撞而感到掃興。就有那麼一回，讓自己狠下心，在半夜三點半起床整裝，四點鐘到二十四小時都開放的男子三溫暖游泳池去報到。此時泳池內一定是空無一人，我也就可以讓自己光著身子，化身變作一條悠遊在池子裡的魚，沿著泳池的四邊游著，在水中的時刻，我似乎真的成了一條魚，腦袋裡想的是水面外的世界，身體卻向魚一般的不停的游著。逽大的浴場，居然也只有我激起的水花聲在空寂中迴盪，就這一點點的室內水聲，偶而也會吵到週遭的清夢，所以有時池邊會垂下一雙雙划水的腳，我也總是會藉著出水換氣的空檔跟他們打個招呼，其中也總是會有一位大約五十來歲，長相斯文、氣質溫文儒雅的男子，興起時也會下水陪我游幾圈，就這樣的，跟他們也就一天天的熟了。

    慢慢的，我已經能夠從水中的腳鴨子，去分辨是誰坐在池邊：阿宮是在附近蓋房子的小工頭，小腿股的肌肉脹得比我的大腿還粗，濃密黑捲的腿毛，證明他是來自台西沿海的苦孩子，結實的胸肌卻總是被他圓鼓的肚皮比下去，他總是笑說自己的嘴巴大，吃東西又多又快，沒辦法，他的說話速度也絕不亞於他吃東西，從小時候採摘地瓜葉和鹽巴煮粥、十五歲孤身一人開始偷偷跑船，被船上的老船員虐待、再到當兵退伍以後，到台北謀生初期，有一餐沒三餐的苦日子，都會一股腦的說個不停，而且聽他講了幾個月，居然每一段故事都不一樣。最後他一定會放聲高歌黃昏的故鄉，也總是唱到一半就泣不成聲，我常會擔心他唱那麼大聲會吵到別的客人，就常會問他要不要下來和我一起游泳？他總是面有難色的隨便帶過，但是他總還是坐在池邊，不肯下水。

  與阿宮比起來，阿海就陰沉許多，他其實外表瘦瘦小小的，但是他從胸口到小腿，有數不清的精緻刺青，最特別的卻是在他的背部，保留整片光潔的背部，只在右腰的位置，有一朵青色的大蓮花，每當他在用蓮蓬頭沖身體的時候，那朵背上的蓮花似乎就在水中鮮活起來，但是他有一雙令人印象深刻的腳，因為他的腳後根有一對明顯的疤。

    有一回快要過農曆年前，他們三個還是像往常一樣出現在泳池邊，在我們聊得起勁的時候，我突然興起問他們，要過年了，今年的年終獎金拿到多少？此話一出，整個浴場一下子恢復到寂靜，此時總是在一旁靜靜聽我們聊天的阿海難得開了口：「你不是問過我腳根上那兩道疤嗎？」，接下來就聽他自己述說以前在國中時，就仗著族裡的父親叔伯，他們都是地方到上混的角頭背景下，成為學校裡的小霸王，國一時就能帶著一群同班同學，去教訓國三學長，學校的大部分學生也都畏避他，也因為這樣，阿海國中才唸到國二上學期，就被學校開除了。但是他仍然靠著家族背景、以及年輕人的血氣方剛，自出來做兄弟開始，就沒有當過人家的小弟，相對的，他爲了要帶一批比他年紀還要大的兄弟，他總會在自己的野狼機車橫桿中，插著一把六十公分長的掃刀，只要有誰敢跟他嗆聲，他就會二話不說，抽出刀子，就朝著對方劈下去。也因為這樣，小小年紀的他進出過警察局的次數無數，他在道上真的闖出了名號，卻也結下許多仇家，打殺互砍成為他沒日無休止的生活

    當然，阿海也不一定是每次都能幸運的全身而退，說到這裡，他邀我靠近他一些，好好看看他身上的刺青。這是我第一次那麼接近一具人體欣賞刺青的圖案，自他的左肩頭向胸部延伸、再回轉到左腰，是一條鱗鱗活現的青龍，龍頭向著他的肚臍的位置，在他的肚臍上刺著一顆火焰向兩方延伸再向上的火龍珠，在火龍珠的右側又是一個龍頭，只是這一條龍是沿著右腹部延伸到後臀，龍身再在他的大腿上繞三圈，在他的右胸上刺著一幅魁星踢斗的圖，魁星爺的腳剛好就踩在肚臍的火龍珠上。在他的右肩是一隻豹子頭的圖案。

    看到這些活靈活現的圖案，我不儘讚嘆：「太美了，這些真是活的藝術品！」阿海聽了也只是笑笑的說：「好看嗎？我家在江湖上也算是世家，所以要找到好的刺青師傅並不難，最重要的是要能把我每一條被砍的刀疤都能完全看不出來，那才是工夫。」，此時我再仔細的看了一下，才發現略為隆起的龍身下，的確是一條很長的刀疤。阿海接著又再述說了一些少年時刀光血影的輝煌歲月，不過最後在他十七歲的一個夜雨夏天，他還是在查某間旁的暗巷中，與人耍狠鬥毆時，被一群人挑斷了腳筋，所幸他家族中的堂兄是有名的顯微外科醫生，幫他把腳筋完好的接了回去，不過受這一次傷，卻讓他足足乖了一年，沒再與別人刀棍相見，後來雖然個性上收斂了很多，但是少年江湖路所結下來的血債，卻成為他一生中永遠脫不掉的冤結。

    常在水中看到的，還有一雙修長白皙的腳，每次在水中看到這一雙腳時，我總是會冒出水面虧老李一下，說他這一雙腳在水裡看起來，比女人的腳還好看，他也總是微笑搖搖頭。雖然從來沒有問過老李的年紀，但是從他兩鬢花白，以及整齊又清晰的抬頭紋來判斷，他該已經五六十歲了吧？他的手也長得他的腳一樣的白皙，而且手指修長，很有文人藝術家得氣息，聽說原先在南部中學教國文，只是這一陣子好像也常在池邊出現，我想他可能是退休了、或者可能是老婆在台北工作，所以他常上來吧。偶而老李也會真的下水與我一同游上幾圈，然後又會坐回池邊。每回他們三個也都會在我游完泳之前離開，我也一直沒問，反正大家都是萍水相逢的他鄉客。

    就在那一年的秋末十一月裡（雖然已經是十一月了，天氣卻好像還沒開始變冷，我們就還算他是秋末吧），當我在游泳時，我又發現他們三個人的腳泡在水裡，只是今天阿宮的腳不再像以前一樣的划水，當我換氣跟他們打招呼的時候，也發現其他兩個人的表情凝重，我就從水池中站了起來問道：「阿宮，你們怎麼了？今天怎麼大家好像心事重重的？」，他們三個互相看了看，誰也沒開口。阿海甚至轉過身，雙手握住池邊的桿子，然後將自己連頭一起浸到水裡去，再從水中一躍而起，並且大叫一聲，就再也沒轉身面對我。當我再把眼神移到阿宮身上的時候，阿宮撇過頭看著老李，似乎在等他的消息，此時老李看看我，慎重的說：「咱們在這裡認識大概也有半年了吧？」，我想了想，在此游泳的確有半年了，只是認識他們不過才四五個月的時間，當我心理在盤算著這一個問題的時候，老李又開口了：「不瞞你說，你來的第一天清晨，我們幾個就已經看到你了，只是那時候我們沒有讓你看見而已。」，我心裡又在想：「好神奇，你們是何方神聖，平常游完泳的話，都一定會把每一個池子都再泡泡、烤箱和蒸氣室也都會進去轉一轉，怎麼會沒看到你們？那時你們都躲到哪裡去了？我居然會沒看到？」，老李看著我又說：「那時我們就像蒸氣室裡的霧一樣，你當然沒看到我們，…..，開始感到奇怪了嗎？我怎麼會回答你心裡所想的問題？」。被他這麼一提醒，我的背脊骨開始發涼，此時才想到，以往他們之間平常也沒有太多的對話交談，反而是相互之間有許多時候，是用眼神對望，難到在我眼前的都是非一般的常人？雖然在這一段時間的相處下來，我知道他們與我之間都是坦誠的忘機之交，我也沒有感覺到他們有想害我之意，但是此時，以往他們無聲無影的來去，想來也變得「相當不尋常」。就在我還在發楞，腦筋裡還在拼命的拼湊整理的時候，老李依舊看著我，然後很平靜和緩的說：「你猜地沒錯，我們都是鬼，但是我們完全沒有害你之意，我也知道雖然這樣直接告訴你，你也不會太害怕，你的訝異大過你的恐懼。」。就在此時，我突然動念，立刻戴起蛙鏡，就往水地下潛，在水中我確認還是有看到他們三個人的腳，而且腳型很完整，於是我又浮出水面，就在我還來不及脫下蛙鏡的時候，耳邊又聽到老李的聲音：「你應該還記得這一間三溫暖曾經發生過大火，光是在這浴室裡就死了十幾個人，這個池子中原本就有六個，我們這些人，不是被燒死的，就是被煙薰窒息而死，再步就是被水淹死的，所以死的時候我們的腳都是泡在水裡的，你才會看到我們的腳，相對的，我們在時間到以前，腳是無法離開池水的。」

    想想此情此景跟平日其實沒有兩樣，所以我也就沒那麼害怕，反而起了同情憐憫之心，我就問他們：「原來不是有六個嗎？為什麼我一直只看到你們三個？其他的三個去哪裡了？難道就是你所謂的時候到了？…….，阿宮的時候也到了嗎？」阿宮這時突然哭了出來，一邊用手背擦著眼淚和鼻涕，一邊哭著說：「就是在天亮前，我的陽壽就滿了，我也可以離開這個讓我每天痛苦的地方。只是我好捨不得你和李老師，哇！~~」阿宮也不管我們都還在旁邊，就撲的一聲，跳到池子裡，雙手抱著老李的大腿，臉也埋在大腿上哭起來。老李摸摸他的頭，安慰他幾句之後，又接著對我說：「他叫我李老師，其實我沒教過他，我以前在南部國中是教國文的，從年輕的時候我就喜歡中國的佛教與道教等宗教的自然宇宙觀念。以前我們中國人常說『十年修得同船渡』，我在教書的過程中，也總是抱持著這個觀念，所以我總是很珍惜與每一位學生的緣分。」老李說話的同時，阿海也已經轉過身來，此時老李看著阿海說：「十五年前，阿海剛上國一的時候，我就是他的級任導師，教他們國文課。我最記得在開學的第一天，我進教室時，教室裡超乎尋常的安靜，雖然事先就知道班上出了一個小霸王，但是事先也沒太在意。只是我一進教室，就看到個頭瘦小的阿海一個人坐在班上的最後一排，兩隻腳交叉的放在桌上。班上其他的學生都儘可能的往前坐，甚至情願兩個人擠一個位子，就硬是讓後面兩排空出來。」此時阿海插話說：「其實原先我已經不想上國中唸書，因為雖然國小畢業，但是九九乘法表我還不會背，國字認識也不多，我也想到國中課本我應該根本會看不懂，所以我不想上國中。但是學校的老師和警察來我家找我爸，所以我不得不去上學。上學那天阿爸還叫了四個兄弟陪我上學，兩個站在我背後，另外兩個站在兩邊的教室外。」說到這裡，阿海自己搖頭苦笑著，老李倒是伸出手在阿海的肩膀上輕拍：「進了教室看到這個陣仗，先是吃了一驚，因為畢竟那只是一個十幾年前民風還算純樸的南部鄉下，但是我看到阿海稚氣的臉、和故意擺出老大的架勢，不儘笑了出來，因為我還是感覺很慶幸，我面對的是這個其實還是很怕學校老師的小蘿蔔頭，而不是他那在地方上赫赫有名的角頭老爸。當下我決定先隨他去，讓他在班上好像隱形了半天，然後在早上最後一節課快要下課以前，我冷不防回到教室，用冷峻的口吻對他說：『他們四個早就國中畢業了吧？現在還讓他們留在學校裡幹嘛？還想再唸一次國中嗎？不然現在就叫他們走。』阿海應該真的被我嚇到，乖乖的叫那四個兄弟回家。並且在我警告之下，他們家的道上兄弟，就真的沒有再在校園裡出現過。」

    此時阿海難得的臉上擠出笑容，並且話匣子也打開了：「剛才你說的對，今天天亮以前，阿寶就會離開這裡，說來那一次的大火燒死了十幾個人，都是因為被我拖累的，因為道上的朋友都知道我夠狠，不敢正面跟我拼，所以每天都有人盯著我，其實我也知道，只是從來沒把這些「小角色」看在眼裡，反正知道他們不敢怎樣，只是沒想到，就在一個冬天的夜裡，我剛從酒店裡喝完攤出來，和一幫小弟到這間三溫暖洗澡，誰知道進來還不到一個小時，就有一個「俗辣」身上偷偷帶著兩瓶汽油彈，走進三溫暖大廳以後，就往裡面衝，到了沐浴區，就點燃兩顆汽油彈，往裡面扔了進來，之後這人轉身就跑掉了，但是汽油彈燒起的地方就在浴室的進出口，逃生口就在浴室的門外，剛開始還有人冒著被燒傷的危險，將毛巾沾濕了水之後，摀著鼻子衝出去，後來像我們留在裡面沒有逃出去的，都是因為火快速的燃燒到牆壁與天花板的裝潢，使浴室裡很快的就都是黑色又嗆鼻的濃煙，而且浴室裡的電燈與空調也好像一下子就都沒有了，我只能立刻躲到大冷水池裡（就是這個游泳池），然後回頭看還有沒有逃出去的機會？可是我從火光中看到浴室裡的景象，一下子，天花板上支撐的鋼架他掉了一半，剛好堵住蒸氣室和烤箱的門口，很快的，烤箱裡的木板著了火，燒著的身體就隨著爆裂的玻璃窗倒了出來；蒸氣室也很快的，從白色變成了黑色（阿海手指著蒸氣式的玻璃窗），依稀看到的，是有人在敲打玻璃、還有人在踹玻璃門，但門框早就被燒變了形，他們都沒有逃出來，一個個就這樣被嗆死了。剩下在浴室裡逃不出去的人，最後都躲進了冷水池，並且都縮到了水池的邊上，希望還會有人來救我們出去，只是很快的，我們就只剩三個選擇，一個是被淹死、一個是被煙嗆死、還有一種就是被燒死，而且沒有一個人倖免。」

    說到這裡，阿海的聲音變得顫抖，最後整個浴池變得一片死寂，阿寶這時接了話：「我自己其實也分不清到底是淹死還是嗆死的？反正我的屍體大腿以下泡在水裡，上半身被燒得焦黑。我還年輕，那一天剛剛領到一筆工資，難得到這裡來Q、K一下，莫名奇妙的就被燒死了，我好不甘願，後來我們知道都是因為阿海害的，所以剛開始的時候，我們都很恨阿海，只有李老師始終為護著他，並且一直在開導我們，我們才能夠釋懷，也是因為這樣子，我們才能早早脫離苦海，投胎轉世。李老師，感謝你！」李老師的右手輕撫著阿寶的頭，然後看著我說：「阿海在國一的時候是我的學生，後來在國中的時候遇到任何問題，都會來跟我說，如果他在學校裡鬧了事，學校也都會找我出面來處理。最後他實在唸不下去，…..，他在外面作兄弟的時候，還是會三不五時的跟我保持聯絡，他在別人的眼中是個無藥可救的殺胚，但是只有我知道，他的心靈其實還是幼小無助的，他不知道要怎樣回頭？與人拼狠只是為了不讓別人的刀子先砍到自己，就算是被砍到，他也一定要回砍對方更深。他也被抓進看守所過幾次，我得到消息，都會去看他。直到有一天，他的兩支腳筋都被人砍斷，躺在醫院裡昏迷了一個多星期，那段時間，我正好是暑假沒事，所以也在醫院裡陪了他一個多星期，直到他清醒為止。他醒來時第一個看到的人就是我，我看到他眼眶泛紅，所以我就摒退在病房裡的其他人之後，他就開始向我哭訴，說他感覺這一條無可選擇的江湖路他走得好累好害怕，問我怎麼辦？我沒有直接告訴他該怎麼辦？我只讓他自己想，如果現在開始不動刀會怎樣？我要他不急著回答我？等他真的想清楚了再說。那一段時間我帶了幾本佛經到醫院裡陪他，有時他會問我看什麼經？經上在說些什麼？我也都會一一跟他解說；他的腳筋接回去復原了，但是他還不肯出院，那年的暑假快要結束了，有一天阿海說要出院，而且要離開台西到到台北找工作，我給了他一間在樹林的鐵工廠的地址與電話，那個老闆也是我以前的學生，只是後來阿海沒有去，他在台北的時候雖然還有跟我保持聯絡，但是我並不清楚他在台北做什麼工作？

    直到有一次，他在電話裡跟我說想要結婚了，要我上台北來看看，我才抽空到台北。晚上他先請我吃了一頓飯，坐陪的都是地方民代，雖然看得出來，這些人應該也曾經在道上混過的，但是對他們來說，有心這樣漂白也是好的。吃完晚飯之後，阿海就帶我到這一間三溫暖來，說他的女人就是這邊的小姐。」阿海在一旁背對著我們、默默的聽到這裡，忍不注的哭出聲音來。：「他們都一起設下圈套來騙我，連那個阿燕都是合起來騙我的，我真笨，就是那一些議員把我的行蹤告訴我的仇家的，我居然...，居然還那麼相信他們，這樣反而害了李老師陪我一起死，也拖累像阿寶一樣的無辜的人。我！我真….」，阿海已經哭得無法言語，身子突然就在水中一矮，跪在水中，水淹過了他的鼻子也不能令他停止抽慉。老李摸著他的頭勸慰著：「也不能全怪你，冥冥中自有因果輪迴，以前我在地藏普薩面前發心，要像他一樣解脫世人的罪，誰知道這一次我真的有機會做到了。」李老師微笑的繼續說：「妄死的人最會執著著死前最後的怨念以及深切感受死亡的痛苦，在原先陽壽未進之前，他們週而復始的備受這雙重痛苦的煎熬，所以他們都很恨阿海。我原先就是學佛的人，起火的那一刻我就知道難免一死，所以我死的很釋懷。當他們每次要找阿海算帳的時候，我也是不斷將因果共修的觀念說給他們聽，慢慢的，他們有人開始體會到找阿海算帳也不能減輕他們的痛苦，所有的事也不可能重來，所以漸漸的接受我給他們的觀念之後，他們一個個跳脫了死亡的痛苦煎熬，爾後個人隨著生前的業報輕重，漸漸的進入了中陰輪迴。所以池子中到現在就只剩下我們三個。你能看得到我們，一方面是你在游泳的時候總是心無雜念，另一方面是因為你的意識波與我很接近。」老李又指指蒸氣室與烤箱：「那裏面其實還有一些，因為他們實在死得太淒慘痛苦，死前的空間觀念侷限了他們，所以他們到現在還走不出來。只是你到裡面應該一點都感覺不到。」

    我同情的看看阿寶問道：「阿寶今天能夠脫離這裡，進入輪迴，應該是件好事，他為什麼會那麼依依不捨？你跟阿海又什麼時候才會離開？」此時阿寶的情緒已經平復，他還是看著老李說：「我命中注定冤死，但是因為我遇到了李老師，讓我在想法上跟其他的冤死鬼不一樣，這一段期間你應該感受不到我們的哀與怨氣，我這段期間經過李老師的教導，我的靈氣已經和以前不一樣了，未來轉世投胎，也能去比較好的地方。」老李接著說：「阿海原先也是英年早逝的命，他還有兩年多，兩年後的元宵節，就是他可以離開的時候，至於我，我曾在地藏普薩許過願，我是得等到烤箱以及蒸氣室裡的那些人都得到解脫、進入輪迴之後，我才會去我該去的地方。」我好奇的問：「那還要等多久？」老李只是微笑的搖搖頭。突然整個身子浸到水裡，然後回頭對著我們說：「從你來到這裡游泳，我們好像還沒有一起陪你游過泳，來，今天我們一起游他個幾圈，就當作是我們一起送送阿寶吧。」阿寶二話不說，第一個就在前頭悶著頭向前游，我們也就一直跟在他的後面游著，也不知游了幾圈，阿寶就在我的眼前突然消失了。……

    現在是元宵節的清晨，我一如往常的在臨晨時刻就來游泳，但是今天我沒看到阿海，只看到老李在池邊等我，我順口問他：「阿海呢？」老李一如往常的微笑回答：「看來你已經忘了他的時間，他已經走了。」