鶴樂文化「嘸身仔」與「茉草」

         南方鶴樂民族原始社會，在叢林野外遊獵或工作，夥伴落單發生意外，跌落深坑暗洞或被野獸叼匿，突然消失遍尋不著、或遭有毒蟲攻擊，不知致死的原因，心生恐懼，因為沒看見被何物攻擊，便稱被「嘸身仔」、「魔身仔」抓去、這是「嘸身仔」起原。後來，日積月累「嘸身仔」抓人的事故，成為夜暗或孤獨無依時恐懼的代名詞。「嘸身仔」並不是「山海經」的妖怪、李耳的「靈魂」、佛教的「鬼」、道教的「三魂七魄」，祂比較像一種「邪魅」、「魑魅」、「魍魎」之類，擅長迷惑捉弄人致死。

巫醫與巫師

        在尚無醫療服務時代，舉凡所有病症、外出意外、失憶、精神失常等等，都是歸糾於「嘸身仔」作祟。巫醫便應運而生，從事叫魂、驅邪、安神，以及鳥獸驚嚇使人心神難安的收驚。這種巫醫，在鶴樂民族原始社會裡，沒有名稱，但是有病痛都來求醫，通常求醫人多者成為「巫師」，漸漸變成地方有力人士，接著成為族群首領，巫醫在鶴樂社會中，既是巫覡也是首領，是社會穩定的重要力量。「巫師」在收驚過程，並教民敬鳥、獸而遠之。形成後世尊崇鳥獸的「巫教」，不是宗教，但有宗教的基本信念。後來更發展成部落圖騰。

原始驅(避)邪物

    民45年大溪，有一位老「巫師」，傳述他們這一行的起源；「巫師」初始只是ㄧ種「巫醫」，僅以「茉草」為驅邪物，摘取茉草沖開水，再以他自己才懂的咒語加持，然後噴、洒擦拭患者頭臉前身後背，驅趕「邪魅」。民50年左右，另一位豐原老「巫師」，也同樣說法。這種初始醫療，在各族群，陸續產生，各有不同儀式與驅邪物。經年累月族群交流彙併，咒語才定型分類，而驅邪物資也合成「茉草、芙蓉、香茅草」三種，流傳後世。

    上古時代起火，大多將艾葉晒乾搓成茸毛狀艾絨，以堅硬石頭相互擦撞產生火花，點燃艾絨起火。艾絨是最好起火材料，火是熟食主要條件，採集艾草來曬乾製作艾絨儲存備用。原始社會，常發生傳染病瘟疫蟲害，每次都死亡慘重時，但是正在晒艾草的人家，大都安然無恙，被認為艾草避邪所救。後來未驅邪避凶，便在門前懸掛艾草。掃墓祭祀，糕餅參入艾絨製作，鶴樂郎叫草仔糕，客家人稱草龜粄或草龜包為祭品。

符咒起源

        那兩個老「巫師」說；嬰兒衣領下繡的「卐」，古稱「萬字」，便是「巫師」最早的「符」留傳下來。古代嬰兒出生，缺乏醫療知識致存活率不高，被認為是陰邪之氣太重，「巫師」便以象徵太陽或火的「卐」鎮懾妖孽。而他們現在畫的符，是茅山道士留傳下來，他們不是道士，而是「巫師」叁和道教神明及「符籙」演化，變成茅山道士的山寨版。

        道教最早的「符籙」圖文，疑似一件熱河省紅山文化（公元前4700～2900）的彩陶瓶，從瓶的口沿到底部通體以硃砂、墨繪製的紋飾圖像，從圖像的總體形式和書寫風格分析，被推定就是古時期「符籙」圖像中最為規範的「雲篆」。

草藥取代巫醫

以「巫師」為重心的原始社會，一直延續到伊耆石年（神農氏）親嘗百草 (約公元前7000年左右) ，草藥藥性有較明確定義，開拓醫療的新領域。此後更發展成中醫專業，「巫師」逐漸勢微。到了佛、道教符咒興起，「巫師」退出權力及大部分醫療圈，成為沒落的民間巫士。

「嘸身仔」與巫醫文化仍在民間留傳