茶的起源

中國人開門七件事：柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，有人說，唐人煮茶、宋人點茶、明人泡工夫茶、清人蓋茶、近年更有奶茶、珍珠奶茶，可見茶不但是日常必需品，而且有歷史是一種文化。

    童年被阿嬤背到茶園，他們去採茶，我被安置在相思樹下，自謀遊戲兼顧茶壺，傳遞茶汁，茶喝完沒茶喝，渴時，阿嬤叫我(含採茶工)嚼茶葉解渴。長大用玻璃杯或磁杯泡茶，後來改用小型陶壺或茶碗泡茶，小杯喝茶；做生意學時髦，泡茶道招待來客；退休了用小茶壺泡大杯喝，養生。閒著沒事，想起到底是誰發明喝茶？

一、嚼茶葉時期：

    田螺山遺址考古發現，約西元前5000年～3500年田螺山遺址(浙江餘姚市三七鎮相岙村)，掘出疑似人為種植茶樹，樹根和茶壺形陶器，不論當時人工種植茶樹並飲茶是否真實。茶樹根已在相岙村田螺山繁植，因為茶樹以壓條法繁植。

      傳說，「神農氏」嘗遍百草，經常誤食藥草而中毒，也可能是旅途中，天氣炎熱缺水而中暑，有次採藥病了，不論中毒或中暑，來到茶樹邊，看到烏龍茶嫩芽清脆美麗，禁不住去採來嘗試，葉子經齟嚼，先苦後甘，生津解渴，不意病痛卻改善了，所以「神農」認為茶葉是解毒藥品。此後「神農氏」採藥途中，遇茶則採，以備解毒、解暑之用。(筆者小時曾嚼茶葉解渴，所以深信此傳說的事實。)如果「神農」指的是一個人，那麼「神農氏」應該是指傳說時代，經過血脈相傳的子子孫孫，以及醫藥脈絡的徒子徒孫。嘗遍百草是經過世代師徒傳承彙整的結果。相傳黃帝與岐伯、雷公、伯高、俞跗、少師、鬼臾區、少俞等多位大臣討論醫學的記述，著作中醫理論《黃帝內經》，不論何時何人成書。可確定，傳說時代，已有眾多採藥族群，具備豐富的藥性運用知識，「嚼葉吃茶」解毒、解暑、解渴已成族群採藥須知。嚼茶葉時期持續漫長的傳說時代。

二、煮茶時期：以茶葉烹煮成羹湯而飲。

    女蝸鍊五色石補天是神話，就現實而言，鍊五色石，應是陶土經過窯燒，變成石質的瓦罐器皿，也就是說女蝸發明窯燒技術，開始使用瓦罐容器，展開炊爨儲藏行為，才能煮水煎藥，所以煮茶時期，最早不早於女媧時期。

1.  煮脫水生鮮茶葉：

       醫療族群行醫，必須將採集之藥草，透過煎、煮、搗成藥汁液，才能進行醫療。而備來解毒、解渴的生鮮茶葉，隨旅行時間流逝，已漸漸脫水而軟化，齟嚼缺少生鮮多汁口感，於是以煎煮藥材方式，以水煎煮脫水茶葉，嚼茶葉連湯喝，也有解毒、解暑功能。這便是，嚼茶進化到煮茶的原因，繼「嚼葉吃茶」的習慣，還是「嚼葉喝湯」謂之吃茶。河洛人至今仍稱「呷茶」、「系茶」。

2.  煮乾燥茶葉：

        茶葉長期脫水而乾燥，經水煮散發出芬芳清香，入口甘甜生津心曠神怡。煮後茶葉渣，難以嚼嚥，故只茶湯喝。這種茶湯是專業醫療族群創意產物，產生在傳說中的時代，根本無法考證出自何人？出於何時？但無疑這種產物，已由醫療轉化為養生的功能，流傳進入宮殿，商賈不足為奇。

三、製茶時期：：

    茶湯清香可口，商賈開始想方設法，導入市場營利，自然需求儲藏耐久，不變味，所以必須加工製茶，早期製茶生鮮茶葉經陰乾，脫水至適當含水量，莖葉均軟化，加工前再加以炒熱，早期用布包裹以手、腳搓揉，工業化後以機器搓揉，至莖葉出現濕潤顏色並結成立狀，然後用大鍋炒乾，工業化後以烘乾機烘培，製成乾燥茶粒，出爐同時可加入不同香料，如茉莉花、玫瑰花等等。煮茶、泡茶時，也可加入少量鹽、糖、其他調味料，不吃茶渣，只喝茶湯，謂之喝茶。但是人們並沒有忘記，嚼茶時期的吃茶功能，於是將烘培炒乾的茶葉研碎成粉末，煮、泡茶粉末，謂之吃茶。後人感念「神農」發現茶葉，祭祀「神農」便以茶葉作為祭品。後來演化成凡祭祀，香爐前必備三杯清茶的祭品。

四、茶文化發展

    東晉常璩《華陽國志．巴志》：周武王克殷(滅商)，因宗姓姬在巴國，巴軍銳悍滅商有功，故賜巴以子爵。此後巴國以土產，丹、漆、茶、蜜等及其它珍貴產品進貢。周公輔武王及成王建立周代官制，形成「周禮」(朝廷人事編制)，為管理各地歲收及收受貢品，收藏管理，六官分管六部：其中

地官司徒第二：「戶部」掌管戶籍和徵稅。轄下171單位，掌荼為其中之一。

    掌荼編制：下士二人；府一人、史一人、徒二十人計二十四人。「掌荼，掌以

    時聚荼以供喪事。」茶已是祭祀必需品

「尔雅」；中國最早的詞典，列出了茶。「尔雅·釋草；荼，苦菜」。「漢書」只記錄《爾雅》三卷二十篇，而無作者姓名，有人猜測：「周公著爾雅一篇，(即是註解周禮六部各單位職掌相關事物)，而後世所傳三篇「爾雅」，可能是孔子及儒家弟子所增。

    西漢時期，著名的辭赋家王褒（前90年—前51年），蜀资中（今四川）人。作品《僮約》買奴才契約，約定奴才工作範圍，包含「舍中有客，提壺行酤(買酒)，汲水作（井裡汲水），滌杯整案(洗净酒杯茶具清潔桌椅)」，「烹茶盡具」(備好洗净的茶具，煎茶，奉茶，收拾洗净茶具)，「武陽買茶」(到武陽，今四川成都彭山县双江镇去買茶葉)。

    由《僮約》。可知武陽是四川茶葉集散地，也證明巴蜀(四川)產茶，巴國受賜子爵，每年進貢茶葉並非杜撰，朝廷編制掌荼當然合理。當時茶已成祭祀必需品，在某些進貢產地區域，已有可控管的人工烖植茶園，並建立戶籍和徵稅資料，諸多史蹟證明，早在周朝(西元前1045年)以前，「呷茶」就已普及民間。