春節的起源與過年傳說

年夜飯，祖父母必說的傳說，父母繼續如此傳說著。

民間傳說，一種叫「年」十分兇殘的野獸，也叫「夕」，一年出沒一次，半夜走家串戶吃人。先祖為了躲避年獸，舉家團圓圍坐火爐在一起抵抗年獸。(傍晚，日落時分稱夕)。過了年獸出沒這一日叫「過年」，將過年這一夜叫「除夕」（除掉夕）。

但現代考古學家，挖遍中國土地，甚至衛星探測，發現最早最恐怖肉食動物，便是陸上恐龍中的暴龍，水中的上古巨鱷，不但沒有發現年獸「夕」的蛛絲馬跡，就連代表華夏文化的龍，也無踪影。那麼「年」除代表時間外，到底是什麼東西？

    華夏文化起源於盤古開天，盤古應該指開天以前，猿人或直立人的野蠻時代，尚無人類文明時代，人類仍是赤身裸體，存活在夏熱冬冷的輪迴轉換中，夏季尚有樹陰遮涼，水中消暑。到天寒的凍的冬季，不但食物稀少，殘酷寒凍更是無法抗拒，飢寒交迫而死者眾。對當時無知的人們，這種滅絕景況，卻無可奈何，這種飢寒交迫而死亡的恐懼，持續了漫長盤古時期，直到人發覺野火餘燼中，不但可以取暖保溫，且檢拾可口熟食，撥開灰燼，出現紅通通的木炭，加上乾材扇風便又起火。野火餘燼開啟人類文明，野火文化，用鬼神、怪物、食人野獸等不同方式，傳述著飢寒交迫死亡的恐懼，後人遂把不清不楚的死亡恐懼，誤解為古早古早存在「年獸」「夕」，總括傳承下來。

為了掌控適時適地獲得熱，遂人氏時代，開始鑽木及擊石取火，人們在天寒地凍酷冷的天氣裡，聚集圍繞火堆取暖，燒烤熟食 解除了死亡恐懼，「年獸」「夕」也消失了。

    另一個傳說，有趣的神話，女媧捏土造人，煉五色石補天，在真實世界裡不可能存在。捏土煉石，是窯燒器具的製造過程，合理解釋這個神話，說明女媧創造捏土及窯燒得技術，製造生活吹爨所需瓦罐容器，開始陶器早期工業，大大改變時人生活。此後，每個寒冷的天氣，一家人們圍繞火堆取暖，並以瓦罐容器烹煮食物。

     生活條件改善了，人的繁延開始昌盛，圍火熟食便成為後來過年圍爐，紅色門聯像徵紅通通的碳火，使年不敢侵犯的吉利色澤。

    古時候，農曆十二月稱為「臘月」，每逢臘盡即過年，人們便要宰殺牲畜，祭祀祖宗，呈現後代子孫興旺，五榖牲畜豐收，當日晚餐為除夕圍爐，務必全家到齊，並徹夜不眠後人稱守歲，以綿懷抗禦「年獸」「夕」侵襲，次日初一，春天開始祭祀上天，祈求新的一年可以風調雨順、無災無禍、收成興旺。逢人恭喜度過「年獸」「夕」的威脅。

    此抗寒文化，歷經山三皇五帝傳承，巫觋喧染，到先秦時代已成驅邪逐鬼的「逐除」。據《呂氏春秋•季冬記》中記載說：古人在新年的前一天，擊鼓驅逐邪鬼。

    「除夕」名稱，出自西晉的《風土記》。除夕之夜，各相與贈送，稱「饋歲」；酒食相邀，稱「別歲」；長幼聚歡，祝頌完備，稱「分歲」；大家終夜不眠，以待天明，稱「守歲」。此習俗，經唐宋相襲，並沿襲至今。同時《風土記》中還有除夕之夜燃放爆竹以「辟邪驅鬼」（即「年」這種猛獸）的記載。

 過年雖由傳說併湊而成，卻是中原文化的起源，如今，雖然中原漢人不一定過年祭祖，但只要是過年祭祖的人，一定是中原漢人。