三界埔傳奇之二：三祝宮巡禮

撰文/定心

         這幾年來，假日常常在三界埔農場活動，有時會路過三祝宮，廟埕前偶而可看到包著頭巾的婦人，在烈日下曬著青草。一陣涼風襲來，整個廟埕便蒸騰著一種屬於藥草特有的味道。

        廟口雙足攀據圓球的一對石獅，豎耳、張嘴，憨厚的表情，凝視著曝曬的青草，似乎在婦人將青草扒梳開後，看顧的工作，便交由牠倆負責。直到夕陽西下，婦人再度前來，將蓬鬆甘香的青草裝滿一袋袋，才算完成了任務。

或許喜歡青草的味道，也是對地方守護神的敬意，在農場忙碌之餘，趁機和聖音一起去拜訪三祝宮。三祝宮位於嘉義縣水上鄉三界村，廟宇右側有一「長青亭」，造型質樸，偶有村民納涼閒坐；廟殿左側及後方各有幾棵高大榕樹，樹蔭成庭，蔭庭下擺放長椅，常見村中長者於蔭下乘涼，或下棋，或閒聊，似一幅農村情趣圖。

        被這種悠閒的氛圍所感染，我們以誠敬之心入廟參拜。廟簷上剪黏雙龍矯健，護衛財子壽三仙，武場打鬥，仙女執劍，龍飛鳳舞，鬧場故事豐富，色彩爭奇鬥艷。廟前兩隻石獅，嘴含圓球，前足踏石，雕刻寫實。與聖音立於山川門前，向正殿神龕內媽祖合掌禮拜，祈求天上聖母護佑平安。正門門神為秦叔寶、尉遲恭，秦叔寶白臉文面鳳眼，立門左邊，帶弓不配箭；尉遲恭黑臉武面大眼，立於右門，配箭不帶弓，為免誤傷無辜，須兩將軍意見相同始能發箭。側門則為侍臣捧官帽，宮女持牡丹，象徵「加官富貴」。廟門兩側壁堵，盡是石雕，分別雕刻龍虎造型，另有武將持旗(祈)，童子提球(求)；武官握戟(吉)，隨從帶磬(慶)，以器物的諧音來隱喻「祈求吉慶」，是民間寺廟祈福圖案的特色之ㄧ。

        順著龍門進入廟內，不見廟公與香客，更無裊繞餘煙，單純寧靜。為增加廟宇採光，正殿設有天井。神龕前鋪置御路石，石上蟠龍盤繞，在光線照耀下，蓄勢飛天。蟠龍前方安置一塊「重建三祝宮廟宇紀念碑」，字跡難辨。碑上約略記載：「相傳延平郡王鄭成功來台驅荷時，曾蒞此駐軍。其時兵馬不安，鄭成功親獻三敬，祝告天地，蒙上界鑒其忠義護國，聞令天上聖母庇佑，顯化無殃，始將此地名三界埔。----」

       坐於石階，遙想歷史，鄭成功於明永曆十五年（1661年）由鹿耳門溪口攻入台灣，隔日即圍攻普羅民遮城（現今赤崁樓），進而攻打熱蘭遮城（現今安平古堡），勢力範圍曾達到諸羅山（現今嘉義）。諸羅山在荷蘭時期，荷蘭人曾建立紅毛埤（現今蘭潭水庫）；荷蘭東印度公司降服諸羅山社後不久，為提供住民飲水，也曾挖鑿紅毛井。具往矣，千古風流人物，遥想當年鄭成功與部眾，多少豪傑，雄姿英發。談笑間、紅毛兵敗如山倒。人生如夢，悠悠三百五十年歲月，彈指間。空留紅毛埤、紅毛井歷史遺跡、三界埔國姓村、三界村之村名與三祝宮的廟名，引發後人思古幽情。

         為感念媽祖護佑，村民由北港朝天宮迎媽祖香火而來，最初以草寮奉祀，直到清咸豐年間始創建廟宇，且歷經數次改建。正殿神龕主祀天上聖母，兩旁配祀千里眼、順風耳等二位將軍，千里眼，紅身，又稱為金精將軍，左手執戟，右手舉至額前做遠視狀，頭上有兩角，似戰搜雷達；順風耳，綠身，又稱為水精將軍，右手執斧，左手置於側耳作聽音狀，頭上僅有一角，似聲納。左側神龕，祀神農聖帝、北極玄天上帝。神農聖帝又稱「五谷王」，因遍嘗百草，亦被稱為「藥王大帝」。神像慈悲，赤手大足，身披樹葉，手握藥草；右側神龕，奉祀池府千歲、關聖帝君、延平郡王。延平郡王即是國姓爺鄭成功，國姓爺離開府城，在三界埔為村民所奉祀，此歷史因緣，恐少為人知曉。

         神桌下有一虎爺，香爐旁設盛水小碗，方便信徒置錢，俗稱「錢水」。早期兒童常在供桌下穿梭，與虎爺親近，因此虎爺又是兒童的守護神。樑柱間有匾額數幅，其中以蔣經國總統所題「三祝宮」、台灣省政府主席邱創煥所題「造福鄉里」匾額最為珍貴。

        鄉野廣褒無垠，遠處農作物接連，將大地織染翠綠；近處瓜藤攀爬，充滿生氣。農夫隱沒其間，山風自廟旁月光森林隱隱送來。幾聲狗吠，偶自農家傳來，衝破了靜寂。站在三祝宮三川門前巡望鄉野，遙想當年鄭成功部眾，帶領軍隊南征北討，亦曾立於此三界村野。雪泥鴻爪，留下一頁傳奇。回首注視神龕媽祖，虔誠合掌，感謝先民篳路藍縷，以啟山林；感謝農夫辛勤耕耘，豐榮大地；感謝恩師與一起農務的師兄姐，指引明路。一生中，猶如陳之藩所言，得之於人者太多，出之於己者太少，需要感謝的人太多了，那就「謝天」吧！