握拳時，指節忽然 “叭”一聲，是許多人都有的經驗，有人甚至習慣在無聊或緊張時，就把指節握得 ”叭答、叭答” 響。也有人只要上、下樓梯，蹲下起來 膝關節就會 ”嘎答、嘎答" 響；有人是 腳跟 一拱就" 啪 ” 的一聲巨響； 甚至有人連 伸個懶腰、打個哈欠…..，頸背或牙關(顳頷關節)就會發出聲音嚇人一跳！關節怎麼會有聲音？


關節會發出聲音，乍聽下似乎很新鮮；不過，以物理學的觀點來看，關節的動作 不外  滑動 (如膝之初彎)、滾動、磨動 (旋轉) (如 肩關節 髖關節...).，這些不脫機械原理因 磨擦、振動 而發出聲音，是很自然的事；只因 關節被關節腔 完全密封，關節內 又有滑液潤滑，聲音低到聽不見而已。但若用麥克風放大，都可以聽到關節的聲音，也可以記錄其聲波的；多年前，即有台大骨科醫師 研發 關節的聲波記錄儀，用 “聽” 來診斷 膝關節的病變。


研究顯示，當關節初 "動" 之際，肌腱的作用力 (如 拉力等) 會瞬間先使關節囊 產生 形變 (最多可增大體積至7%)，致使關節腔 產生負壓。這負壓雖微，但已足使關節囊凹陷 (被吸入)，使部分溶於滑液內的氣體 (如:氮氣、氧氣、二氧化碳....)氣化 成氣泡；動作將完之際，氣泡受擠壓，就像開香檳似、"叭" 一聲，把凹陷的關節囊給 彈回去，回復原形，氣體又再度溶回滑液中。

氣體的回溶須要時間，因此 指節響聲 雖可週而復始，卻無法" 連發"，有停頓期。當然，在膝關節、踝關節 或背部發出聲音，也可能是因繃緊的肌腱在關節動作時，先稍有"走"位，再迅速 彈回原位，或是 肌腱與關節 隆突處 有較大的磨擦而 產生響聲；這些，若無 關節的 紅腫熱痛，一般都無大礙，毋須緊張。


研究也顯示，聲響的能量也會造成軟骨傷害。一般關節聲音的能量尚不足(只及於15%) 以造成關節傷害。 不過，在一項長達35年、針對350 位 長期板響指節者 的追蹤研究裡，卻發現這些人普遍有 指節變大、抓握力卻變弱的問題。 樂 ”此”(板響指節)  不疲 的仁兄，應該知所節制。研究也指出，正常關節休止時，關節腔 是負壓 ( 像膝關節就是 -- 4mmHg )的；當關節發炎時，腔壓會上升，除造成疼痛外，也對軟骨細胞的存活不利；反之，當大腿 四頭肌 緊縮時，膝關節的腔壓會降低，理論上，這有減緩膝關節退化的效應。因此，長期言，不要加壓關節 製造聲音，還是關節保養的正道。


至於關節因 退化、病變 …，如退化性關節炎、軟骨潰壞、膝關節半月軟骨破裂….等，而發出聲音者，通常 都拌有炎性反應 與 臨床及病理變化，非本文所述之關節響聲，不可同日而語，掉以輕心，仍應循正軌求醫 以免延誤。