因中職兄弟象球員涉入簽賭打假球事件，讓我對長久以來棒球被稱為台灣「國球」這件事，感到很迷惑。

美國和日本人稱棒球是「國球」，英國人稱足球是「國球」，或板球之於馬來西亞是「國球」，大家沒意見。因為一項球類運動之可稱為「國球」，除了球迷的主觀意願，也要有客觀的事實。

而客觀事實，就是該項運動是否已經融入該國大多數人民的生活、經濟和產業。我在美國佛羅里達州坦帕機場租車處問王建民的事情，他們很清楚王建民的戰績；在紐約的旅館門房也跟你如數家珍的談洋基球員；在華盛頓往紐約的火車上，一位五十六歲的母親和我談洋基隊的種種，她生日當天是和兒子去紐約看洋基的比賽；在紐約布朗克斯洋基球場，我的座位旁是一對年輕夫婦帶著兩個幼小的兒女，他們說假日來球場看球，是親子間例行的活動，也是最大的享受和滿足；在坦帕洋基史坦布瑞納球場，我遇見從紐約開了好幾天車的工程承包商一家六人，23歲的兒子說，他父母親從小帶他到球場，因而成為洋基球迷。

我在東京巨蛋座位旁的一對年輕夫婦，他們說帶小孩子來球場，是小孩子和他們夫婦最開心的時候，小孩子尤其喜歡吃吃喝喝；在新宿麻布茶房裡我問一位女服務生，巨人隊出賽的時間，沒想到她不但隨口說出，還教我買東京巨蛋那一區的門票較划算。

在法國南部土魯斯空中巴士總部裡，我們一群記者和英國籍公關經理，沒話聊，我和這位經理談起曼聯和利物浦英超足球隊，他拘謹保守的態度，突然變了一個人，很高興和我談家鄉的球隊，也拉近了我們的距離。

我心目中的「國球」應該是這樣，是該國人民誏誏上口的事，是生活中不可獲缺的事，是榮辱與共的事。

這幾年，也可說這幾天，看年輕球迷那麼的失望，又對職棒不離不棄，讓我多所感觸。我在職棒開打前，就常到台北市立棒球場看業餘比賽和三級棒球賽。甚至，小時候在鄉下第一次看威廉波特，還是五、六十人站在有電視的人家門口看的。小時候雖然不了解那是國家艱困年代裡，大家愛國心的使然，但那是記憶的一部分。

職棒元年，我支持的不是大家喜歡的兄弟象和味全龍，是三商虎，林仲秋是我較欣賞的球員，但後來除了時報鷹打假球事件外，對球場和看球環境，一直沒進步，都是我不再到現場看球的原因。

前幾年在日本和美國看了很多場球，每場的門票，都花了我不少錢，但我覺得很值得，因為有一種享受人生的感覺，不論是現場氣氛、餐飲和比賽精彩度，最重要的是，完全沒打假球的疑慮。

在美國佛羅里達州看球的多半是退休的老人，在紐約看球的則從幾個月大的嬰兒到八、九十歲的老人都有，大家在球場就是感受那歡笑和失望，但都知道這就是生活。

不少球迷稱棒球是台灣的「國球」，我認為是仍處於期許和期待的階段，還不到客觀的現實階段。當然，有期許就有目標。但要成為「國球」，還有很多目標要達成，政府的角色、民間企業的角色，健全的制度和環境。當它成為人們生活的一部分，它就會成為產業和經濟，那個時候自然就會成為「國球」。