某回某國閣揆在接見日本首相時，稱讚日國的四大成就：「PPP(購買力平價)亞洲第一、GDP(國內生產總值)亞洲第一、Gini(收入分配公平程度)亞洲最低 、和HDI(人類發展指數)亞洲第一」，對此日首相頗不為然，說日本只有「三大成就，即GDP亞洲第一、GDP亞洲第一和Gini最低」。

    為什麼日首相要捨棄日本的HDI呢？原因是日人最忌使用「四」和「九」字，這二個數字都屬於不吉利的數字。日語的「四」與「死」發音同為「し」，所以日本計程車至今不願領「四」號碼的車牌，旅館和醫院不設四號房間，甚至辦公大樓的「四樓」從缺，門牌四號跳過，若遇到則不願進住。「九」和「苦」日語發音同為「く」，日人最怕「苦」(聽苦而非吃苦)，連帶也不喜歡「九」的數字。所以日人也從不過「九」、「十九」到「九十九」的生日(或想些合理數字才慶祝)。

日人這種習俗影響台灣甚深，台灣人害怕過「九」的生日，也不愛「四」的號碼。身分證尾號有「4」，可以要求更改；電話號碼有「4」，也可以更換；辦公大廈、醫院「四樓」照樣跳過。但幸運的是，日本大部分信仰習俗是移植中原文化，除了「四、九」現象外，遺留給台灣的資產並不多。

    其實，要仔細聽的，「北京話」或「閩南語」裡的「四」與「死」都發不同「聲」。「四」自古更是個好數字，所謂「四書五經」、「四史」、「四大奇書」、「四大金剛」、「四大天王」、「四大五常」，無不顯示「四」的崇高及重要性。至於「九」和「苦」發音更不相同，當然有時中原人也將逢九的年歲認是凶數。其實「九」在《易經》裡有「陽剛」的意義，「九五」，是最吉、最尊之位，象徵陽剛發展到最充沛、最完善的階段，就像高飛蒼穹的龍，利於見到有德而居上位的人物出現。「九天」，則是指天之中央與八方；或是天空最高處。(孫子：「善攻者，動於九天之上。」或是皇宮。而大地之母女媧娘娘，也稱為「九天仙女」。

    日本不喜歡「四大」，但於「三大」特別熱愛，如同中國的「四大」一般：

三大靈山：富士山、立山、白山。

三大溫泉：南紀白濱溫泉（和歌山縣）、熱海溫泉（靜岡縣）、別府溫泉（大分縣）

三大美人湯：湯之川溫泉（島根縣）、龍神溫泉（和歌山縣）、《川中溫泉（群馬縣）、松之湯溫泉（群馬縣）》

三大巨櫻：淡墨櫻（岐阜縣本巣市）、三春瀧櫻（福島縣三春町）、神代櫻（山梨縣武川村）

三大名城：熊本城、姬路城、松本城(或熊本城、大阪城、名古屋城。)

三大名橋：日本橋（東京都中央區/日本橋川）、錦帶橋（山口縣岩國市/錦川）、眼鏡橋（長崎縣）

三大名園：偕樂園（茨城縣水戶市）、兼六園（石川縣金澤市）、後樂園（岡山縣岡山市）

三大夜景：從笛吹川水果公園看山梨縣山梨市、從若草山看奈良縣奈良市、從皿倉山看福岡縣北九州市

三大秘境：白川鄉（岐阜縣）、祖谷（徳島縣）、椎葉村（宮崎縣）

三大奇勝：耶馬渓、寒霞渓、妙義山

三大銘茶：宇治茶（京都府）、狹山茶（埼玉縣）、靜岡茶（靜岡縣）

三大英傑：織田信長、豐臣秀吉、德川家康

和歌三神：柿本人麻呂、山部赤人、衣通郎女

三文學獎：芥川賞、讀賣文學賞、野間文藝賞