痛恨洗牙，兩度逃走；搞到…連吞口空氣都酸痛。

現在覺悟，乖乖看牙；原來…這輩子都刷錯牙了。

■黃玉芳

非到最後關頭，不少人都逃避去看牙醫。罕見疾病基金會創辦人陳莉茵，40多歲開始有牙周病，但洗牙的疼痛讓她沒勇氣持續下去，兩度從漫長的治療過程中「逃走」。直到今年，她的牙齒惡化到連吞一口冷空氣都覺得酸痛，才徹底「覺悟」，乖乖植牙、做假牙。

曾經以罕病兒家屬身分發起社運的陳莉茵，在沒有財團、醫院與企業的資助下，完全靠著民間小額捐款協助，一手成立罕病基金會，打破罕見疾病在台灣醫療資源缺乏的困境。多年來，重重挑戰，她都挺了過來，卻不好意思的說，「我就是對牙痛沒辦法，真的很怕看牙醫。」

陳莉茵大學時拔掉兩顆蛀牙，缺牙後因為不痛、也不影響咀嚼功能，就再也沒理會，沒想到45歲左右，開始有牙周病，因為還能吃東西，她也沒有特別在意。後來雖然曾治療，但她受不了疼痛，有兩次「逃走」的經驗，每次中斷治療，她就換一家牙醫。

但今年年初，61歲的她，發現齒牙動搖越來越厲害，而且太熱、太冷的東西都不能喝；就連吞下一口冷空氣，都覺得牙齒酸痛；後來更只能用左邊牙齒進食，一拖再拖，她只好再度又鼓起勇氣去看牙。

經過牙醫師評估牙齒的狀況，陳莉菌一共要植牙兩顆，再做四顆假牙；光是右邊牙齒的治療，就進行了9個月。陳莉茵也說，經過牙醫師耐心的教導，她才發現，「這輩子都刷錯牙了」。

她說，刷牙不能太用力，把牙刷刷毛都刷扁了，用力不當更可能造成牙齦流血。而且刷牙要注意角度，讓刷毛好好按摩牙齦；活了一甲子的她，更第一回學著使用牙間刷清潔牙縫。

陳莉茵說，雖然植牙、假牙要花一筆錢，但一想到如果這次再不好好治療，等到70、80歲時再處理更難受；而且因為牙周病造成的不適，讓她也無法再享受美食，所以，最後決定咬著牙「不逃了」。

其實陳莉茵的先生也有牙周病，之前兩人一起去看牙醫，牙醫師就曾警告，如果不好好處理，先生50歲左右會開始掉牙；結果，醫師說的超級準，先生50歲那年就從門牙開始掉，到今年一口牙全都掉光了。

陳莉茵也說，有些罕病的孩子，天生咀嚼、吞嚥就受影響，因此她「真真切切的覺悟」，如果不是天生疾病導致，真該好好珍惜牙齒，刷牙不能偷懶，缺牙時要即時補救。尤其現代人越來越長壽，「做個健康老人，牙齒很重要」。

也因為看到她苦著臉去上班，罕病基金會的年輕同事，也更加愛護自己的口腔健康，該洗牙、補牙的，都乖乖到牙醫診所報到，陳莉茵笑說，這也是小小的好處了。

●陳莉茵40多歲開始有牙周病，但因為怕痛，兩度從治療過程中「逃走」，直到今年才徹底「覺悟」，乖乖植牙、做假牙。經過牙醫師耐心的教導，她也從頭學習正確的刷牙方式。記者陳立凱／攝影