在一次上時間管理的課上， 教授在桌上放了一個裝水的罐子

然後又從桌子下面拿出一個大約拳頭大小，

正好可以從罐口放進罐子的鵝卵石

當教授把石塊放完後，

問他的學生道:"你們說這罐子是不是滿的?"

"是"所有的學生異口同聲地回答說。

"真的嗎?"教授笑著問 然後再從桌底下拿出一袋碎石子

把碎石子從罐口倒下去搖一搖再加一些

於是再問他班上的學生:"你們說 這罐子現在是不是滿的?"

這回他的學生不敢答得太快。

最後，班上有位學生怯生生地細聲答道: "也許沒有滿"

"很好!"教授說完後， 又從桌下拿出一袋沙子

然後把沙子慢慢倒進罐子， 倒完後再問班上的學生:

"現在你們告訴我

這個罐子是滿的呢 還是沒滿?"

"沒有滿"全班同學這下學乖了 大家都很有信心的回答說。

"好極了!"教授再一次稱讚這些孺子可教的學生們。

稱讚完了後 教授從桌子底下拿出一大瓶水

把水倒在看起來已經被鵝卵石小碎石沙子填滿了的罐子。

當這些事都做完後， 教授正色的問他班上的同學:

"我們從上面這些事情學到了什麼重要的功課?"

班上一陣沉默， 然後一位自以為聰明的學生回答說:

"無論我們的工作多忙， 行程排得多滿，

如果要逼一下的話， 還是可以多做些事的。

"這位學生回答完後心中很得意地想:"

這門課到底講得是時間管理啊!"

教授聽到 這樣的回答後 點一點頭 微笑道:

"答案不錯 但這並不是我要告訴你們的重要訊息。"

說到這裡， 這位教授故意頓住，

用眼睛向全班同學掃一遍後說:

"我想告訴各位最重要的訊息：

如果你不先將大的鵝卵石放進罐子去，

你也許以後永遠沒機會把它們再放進去 了。

各位有沒有想過， 什麼是你生命中的鵝卵石?"

這篇故事引發我心中永遠的痛，誰是我生命中的鵝卵石。我很清楚就是我父親，我與父親從小就非常的親近，好像兄弟一般。我父親從來没有打過我，每次出外買東西之時，我們都設計著要對方付錢，那是我們開玩笑的一種方式。

但自從我父親中風之後，這些美好的情景，都過去了。因為父親中風之後，因延遲送醫，所以傷到了腦。有幻聽、幻想的問題，方向感整個没有，而且左眼視盲，腦子也不像以前那麼清楚了。每當看到父親的情形，內心就隱隱作痛。

因為父親在中風前幾天，父親的好友就提醒父親曾經在路上昏到過，當時也不以為意(父親曾中風過5次，但都没有什麼大礙)中風前一天晚上，我還打電話回家，父親口中唸唸有詞，喝酒、喝酒的不斷的唸，當時也不以為意，隔天早上11:30分弟弟打電話來說父親在家中大小便失禁，當時没多想，就從台北騎機車回基隆，回到家中，看到父親還在家中，我就非常生氣的質問，為何没趕緊送院，但弟弟說：「父親要等我回來再處理」，但一切都太晚了，後遺症已經產生了。

之後因幻想、幻聽嚴重，醫生就開鎮定劑的藥，但會有昏睡及頭腦遲純的後遺症。前年又被診斷出大腸癌第三期，只得將整個腸子都切除，作人工肛門，在急診室又待了一個月，因檢查出有肺炎末期，抽痰管又不能放在喉嚨內時間太久，所以又作了氣切手術。

出院之後，以鼻胃管餵食父親，一天要抽痰十餘次，陸陸續續進出醫院多次。最後又因腸堵塞開刀，記得那時開刀後，每次去看父親之時，父親都指著開刀的地方，臉上呈現出痛苦的表情。出院回家後不久去醫院複檢，又檢查出癌症又蔓延到肺部。醫生建議要作化療，我們全家商量結果，決定不作任何處理。問醫生還剩多少生命，醫生說以父親的情況，長期臥床，完全没有活動，情況糟的是３～６個月，如果身體完全不活動也許可以撐個二至三年。

現在每次回家看父親，因父親已不能言語，只得摸著他的手，什麼事都不能做。在我生命中的罐子已放不入鵝卵石。再放其他的東西，都比不上鵝卵石在我心中的地位。一萬個如果也改變不了事實。奉勸各位，好好的呵護、珍惜自己生命中的鵝卵石。因為當你没有先放入生命中的鵝卵石，也許以後你就永遠沒機會再把它們放進去了。