「旅途中的茶｜加賀棒茶」

旅行日本時，品飲特別的日本茶也是旅趣之一。

之前買過美山町的「美山藥草茶」(使用了問荊、柿子葉、茶葉、前草、山白竹、艾蒿、魚腥草等草藥)、京都的「京番茶」(摘收茶芽以下較大的葉子，外觀像落葉，聞起來有香菸味、煙燻味等獨特的味道)和京都福壽園的「四君子茶」，這次來到石川金澤，當然要喝和金澤畫上等號的「加賀棒茶」。

一般來說，日本茶就是指綠茶，然後再依照不同製茶手法，製成煎茶、玉露、焙茶、炒青綠茶等各種茶款，而加賀棒茶呢，因其需經過烘焙工序，所以依製茶方式來說，屬於焙茶的一種，但若依取用部份來說，加賀棒茶使用的是茶莖(茶葉柄)部分，所以也屬於日本茶的莖茶類別。其實在日本石川以外的地區，使用茶莖製成的茶葉，多稱為「莖茶」或「稈茶」，在金澤，因多了一道烘焙工序和地方性，「加賀棒茶」就成為商標性的茶。

根據《加賀茶產業的流向》一書記載，棒茶是由居住在金澤市的林屋新兵衛於明治35年時研發出來的，之後在石川縣內流傳，形成獨特的飲茶文化。看到這裡，大家可能會疑惑，用茶梗製成的茶是不是低品質茶啊，但其實金澤的棒茶用的是一番茶(立春後計88天第一次採摘的新茶，茶味最佳)的莖，相較於其它焙茶或莖茶更香、味道更為豐富。棒茶的聞名起源於昭和58年(1983年)，那年昭和天皇到石川參加植樹季，石川縣「丸八製茶場」獻上“棒茶”作為御用茶而揚名，也因此特別將石川縣生產的棒茶命名為「加賀棒茶」或「獻上加賀棒茶」。

這次旅行金澤，沒有買老字號茶鋪「丸八製茶場」的獻上加賀棒茶，僅飲用Forza提供的松風園茶鋪加賀棒茶茶包，本來沒有對茶包有期待，但喝過後印象極佳！或許一般日本焙茶多使用三、四番茶製成，加賀棒茶則使用一番茶的莖和葉柄淺焙而成，因此茶香比焙茶更清香，清澈琥珀色茶湯入喉，愉悅的甘醇味散發口腔，口感質樸，且回沖2-3次風味還在，非常耐泡。乍聽莖茶可能覺得不是茶道主流，但根據研究，茶莖中的單寧和咖啡因含量比茶葉低，其中的糖類物質和氨基酸類都顯著高於芽葉，這二種物質，糖類物質能夠增加茶湯甜醇的滋味和稠厚的口感；茶氨酸則能夠增強免疫力。

順帶一提，製作日本茶時會有一道篩選的過程，先採摘嫩葉，再篩除餘下的莖、芽、屑和較大葉子，較大的葉子製成番茶、莖的部分製成莖茶、芽製成芽茶、茶屑做成粉末茶(日本迴轉壽司店常看到的即溶茶粉就是粉末茶)，這種珍惜茶材、了解其特性並再次活用它的思維，我喜歡！

旅行第四天，住京都「麥K豪斯」那晚，雖然外面雨勢不小，但人生行路至此，深知日常並不理所當然，能和家人在旅館內享用繡球花/青梅夏季和菓子搭配加賀棒茶這樣的光景，不僅只是旅行中的小確幸，更是人生至福的滋味。